今天想要提出的觀點(diǎn)是 “美國(guó)教育不僅僅是一個(gè)排名，更是一種精神”。為什么講這個(gè)話題，因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)隨著美國(guó)留學(xué)人數(shù)增加，越來(lái)越多的學(xué)生缺乏方向感。不明白自己去美國(guó)是學(xué)習(xí)什么。去美國(guó)留學(xué)也只看排名，而看了排名后就挑選哪幾個(gè)學(xué)校比較容易進(jìn)，搜索后一看要考GMAT、SAT、TOEFL就覺(jué)得自己可能考不了高分，能否先讀雙錄取。
美國(guó)大學(xué)不僅僅是一個(gè)排名，我們要去理解排名背后的精神層面的東西，理解why（為什么人家會(huì)有這樣的排名）。改變我們?nèi)松牟粫?huì)是這個(gè)排名，盡管他也很重要，而是這種精神。
那么美國(guó)的人精神是什么呢？美國(guó)大學(xué)教育可能會(huì)帶給我們哪些改變，而我們的孩子應(yīng)該從中學(xué)到什么呢？
美國(guó)精神首先是激情。我們先看看哈佛大學(xué)是如何由一群富有激情、行動(dòng)力和韌性的人建立的。哈佛大學(xué)起源于信仰與眾不同的移民----分離主義者。經(jīng)過(guò)兩個(gè)多月的海上顛簸，“五月花號(hào)”的102名乘客于1620年的初冬抵達(dá)北美大陸，因?yàn)槠D苦和疾病，僅有53人活到了第二年的初冬，然而僅僅15年之后，他們逐漸加入的移民就在后來(lái)叫做馬薩諸塞州的劍橋建立了哈佛學(xué)院。這種激情已經(jīng)成為美國(guó)DNA的一部分，進(jìn)入了美國(guó)人的生命。
美國(guó)精神是追求卓越。我的一位在美國(guó)與金融打了一輩子交道的朋友，退休以后開(kāi)始寫(xiě)小說(shuō)。在國(guó)內(nèi)，我們大部分人可能都會(huì)想，過(guò)著悠閑的生活，即使寫(xiě)寫(xiě)小說(shuō)也就是打發(fā)時(shí)間而已。但是她的想法是完全不一樣的。斗志昂揚(yáng)的她居然在寫(xiě)作領(lǐng)域創(chuàng)出一片自己的天地。
人只活一次，一定要活得轟轟烈烈。做每一件事情，都要做到最后。這不是做給別人看為了獲得別人的掌聲的，而是做給自己的內(nèi)心，讓自己覺(jué)得生命精彩。
美國(guó)中學(xué)教會(huì)了學(xué)生 “專(zhuān)注”，因?yàn)閷?zhuān)注所以可以卓越。美國(guó)的課堂中，老師往往是做一個(gè)引導(dǎo)著的身份來(lái)教授學(xué)生知識(shí)。比如，S同學(xué)在美國(guó)佛羅里達(dá)的空軍高中（Florida Air Academy）讀書(shū)，他一個(gè)上午閱讀三十本書(shū)。您會(huì)想，這怎么可能？講一節(jié)課，老師往往會(huì)留給學(xué)生一個(gè)Reading List （讀書(shū)單），學(xué)生需要去圖書(shū)館中查閱這些書(shū)目。這些書(shū)目往往是沉甸甸的一打厚書(shū)，如果把這些書(shū)全部讀完，可能需要不止一天，甚至是一個(gè)月的時(shí)間。怎么辦呢？老師會(huì)在開(kāi)學(xué)的時(shí)候，指導(dǎo)學(xué)生，去集中注意力，針對(duì)某一問(wèn)題來(lái)解決。所以學(xué)生需要做的事情，是需要查找出書(shū)中自己需要的那一部分知識(shí)，可能只有三紙，或者三句話，甚至是三行字。所以，在學(xué)生的培養(yǎng)中，時(shí)時(shí)可可能把這些點(diǎn)滴的好習(xí)慣培養(yǎng)出來(lái)，集中注意力去尋找解決問(wèn)題的答案，才能做到學(xué)而有得。
美國(guó)精神也是擁抱競(jìng)爭(zhēng)。美國(guó)就是一個(gè)擁抱競(jìng)爭(zhēng)的社會(huì)?？纯碐MAT、GRE這些考試上面，你的每個(gè)單項(xiàng)都有個(gè)百分比，譬如80%，表示你的單項(xiàng)分?jǐn)?shù)在所有參加考試的人中比80%的人高。
如何在競(jìng)爭(zhēng)中獲勝？M學(xué)生在緬因州的希伯爾中學(xué)（Hebron School）讀書(shū)。他們上第一堂課的時(shí)候，老師問(wèn)過(guò)每一個(gè)人的理想。同學(xué)中有的說(shuō)想做經(jīng)濟(jì)學(xué)家，也有的想做公司的老總，還有的人說(shuō)想當(dāng)科學(xué)家。老師說(shuō)，怎么去實(shí)現(xiàn)？學(xué)生們就支支吾吾說(shuō)不出來(lái)。接著，老師講一個(gè)世界冠軍的故事。有一位記者采訪環(huán)法自行車(chē)賽的冠軍，問(wèn)他是如何堅(jiān)強(qiáng)的去完成一個(gè)長(zhǎng)時(shí)間，長(zhǎng)距離的比賽。他說(shuō)，我沒(méi)有把終點(diǎn)作為自己的任務(wù)，而是把他分割成每一個(gè)具體，比如經(jīng)過(guò)了一個(gè)城市，我就把另外一個(gè)城市作為下一個(gè)要到達(dá)的的目的地，這樣，我的任務(wù)變成了可實(shí)現(xiàn)的計(jì)劃，不容易氣餒和妥協(xié)。從這個(gè)道理當(dāng)中，學(xué)生會(huì)懂得，把目標(biāo)分割成小任務(wù)，每一個(gè)階段完成后，去實(shí)現(xiàn)下一個(gè)目標(biāo)。這樣增強(qiáng)了自己的信心，讓大目標(biāo)變成小任務(wù)。到了一定階段，當(dāng)上美國(guó)總統(tǒng)，也不是不可能的事情。這一點(diǎn)，美國(guó)教育是很成功的。