低齡出國(guó)留學(xué)弊大于利 祖國(guó)文化基礎(chǔ)差更易被同化，據(jù)聯(lián)合國(guó)教科文組織的統(tǒng)計(jì)，目前全球在校大學(xué)生總數(shù)為9000萬(wàn)左右，其中，中國(guó)為2059萬(wàn)人；歐洲為1050萬(wàn)人；北美為1450萬(wàn)人。在與歐美形成在校大學(xué)生幾乎三足鼎立局面的同時(shí)，中國(guó)的教育資源卻不可與歐美同日而語(yǔ)，我國(guó)生均的教育資源不及歐美的1/3。因此，出國(guó)留學(xué)是利用國(guó)外教育資源、促進(jìn)我國(guó)現(xiàn)代高等教育、加速培養(yǎng)專門(mén)人才的重要渠道之一。無(wú)論從國(guó)家利益考慮，還是從國(guó)民的教育需求出發(fā)，出國(guó)留學(xué)勢(shì)在必行，出國(guó)留學(xué)確實(shí)具有極其重要的戰(zhàn)略意義。
我國(guó)出國(guó)留學(xué)人員是多層次的，從訪問(wèn)學(xué)者到攻讀博士、碩士、學(xué)士學(xué)位的公費(fèi)、自費(fèi)留學(xué)生，還有讀社區(qū)學(xué)院，讀大專、高中、初中甚至小學(xué)的自費(fèi)留學(xué)生等。特別最近幾年，讀本科、高中以下學(xué)歷的留學(xué)生人數(shù)逐年增加，出國(guó)留學(xué)呈低齡化趨勢(shì)。而這種留學(xué)的低齡化趨勢(shì)對(duì)留學(xué)生本人及其家庭有什么利弊？究竟是利大于弊，還是弊大于利呢？以下進(jìn)行一些分析。
從語(yǔ)言學(xué)習(xí)規(guī)律和事實(shí)來(lái)看，出國(guó)年齡越低，掌握外國(guó)語(yǔ)言就越快、越地道，比如留美，很快就將講得一口純正、流利的美式英語(yǔ)；由于沒(méi)有語(yǔ)言障礙，與周圍人群的交流更加簡(jiǎn)便易行，很快就將融入當(dāng)?shù)厣鐣?huì)。這對(duì)留學(xué)期間的日常生活和專業(yè)學(xué)習(xí)以及畢業(yè)后求職就業(yè)都非常有利；與此同時(shí)，原有一點(diǎn)中文基礎(chǔ)，如果繼續(xù)保持學(xué)習(xí)，對(duì)日后發(fā)展也多一項(xiàng)語(yǔ)言優(yōu)勢(shì)。這是低齡學(xué)生出國(guó)留學(xué)的有利方面。
但是低齡出國(guó)留學(xué)也有著明顯的不利方面。出國(guó)時(shí)的年齡越低，中國(guó)文化的基礎(chǔ)就越差，比如小學(xué)生、初中生，他們所掌握的祖國(guó)語(yǔ)言文化十分有限。出國(guó)留學(xué)后，多則三五年、少則一兩年，他們會(huì)把中國(guó)文化忘卻殆盡。他們的文化觀念、世界觀和人生觀很快就會(huì)跟當(dāng)?shù)赝鈬?guó)人一樣，甚至完全變成了黃皮膚、黑頭發(fā)的外國(guó)孩子。這樣一來(lái)，他們會(huì)與遠(yuǎn)在國(guó)內(nèi)的父母產(chǎn)生文化觀念和價(jià)值取向上的差異分歧，如果父母不會(huì)外語(yǔ)或口語(yǔ)較差，與留學(xué)子女的溝通交流會(huì)愈加困難。這就是說(shuō)，父母送兒女出國(guó)留學(xué)得到的結(jié)果，很可能是丟掉了骨肉親情的中國(guó)孩子，培養(yǎng)了越來(lái)越陌生的完全外國(guó)化的孩子，這顯然是不合算、甚至是痛苦的。尤其小學(xué)生出國(guó)留學(xué)，勢(shì)必會(huì)造成這樣的后果。另外，這些低齡孩子出國(guó)留學(xué)，由于出國(guó)時(shí)年齡幼小，對(duì)祖籍國(guó)的感性認(rèn)識(shí)不深，同時(shí)深受國(guó)外生活方式和文化的影響，對(duì)留學(xué)國(guó)的感情甚至要濃于祖籍國(guó)，以至于長(zhǎng)大后學(xué)成報(bào)國(guó)的意識(shí)會(huì)較淡薄。所以，無(wú)論是父母或是國(guó)家，權(quán)衡利弊，都不宜鼓勵(lì)和提倡低齡學(xué)生出國(guó)留學(xué)。
那么，在什么年齡階段，什么學(xué)歷層次出國(guó)留學(xué)比較好？或者說(shuō)利大于弊呢？筆者認(rèn)為，還是大學(xué)本科畢業(yè)之后出國(guó)留學(xué)讀研比較好。理由是，一則已經(jīng)具備中國(guó)文化的堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)；二則有可能獲得國(guó)外大學(xué)的資助。例如，如果申請(qǐng)赴美攻讀碩士學(xué)位或博士學(xué)位，就可能獲得TA或者RA的經(jīng)費(fèi)資助。一旦獲得TA或者RA資助，那么在美讀研期間，生活和學(xué)習(xí)費(fèi)用就完全有了保證。當(dāng)然，高中畢業(yè)之后去美國(guó)讀大學(xué)本科也有優(yōu)勢(shì)，不僅具備了中國(guó)文化基礎(chǔ)，而且年齡相對(duì)年輕，學(xué)習(xí)外國(guó)語(yǔ)言比較快，將超過(guò)國(guó)內(nèi)本科畢業(yè)生的水平。但是，他們不可能獲得美國(guó)大學(xué)本科的獎(jiǎng)學(xué)金。這樣一來(lái)，家長(zhǎng)就必須要支付他們?cè)诿绹?guó)大學(xué)四年本科的學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)，按照年均學(xué)費(fèi)和生活費(fèi)5萬(wàn)美元計(jì)算，總共20萬(wàn)美元，折合人民幣約計(jì)140萬(wàn)元。顯然，這樣的高中畢業(yè)生，必須有富裕的家庭做后盾，為其提供足夠的經(jīng)濟(jì)支撐。但從另外一方面說(shuō)，無(wú)論本科畢業(yè)或者高中畢業(yè)后出國(guó)留學(xué)，他們的中華民族文化素養(yǎng)都比低齡留學(xué)生要高，對(duì)祖國(guó)的感性認(rèn)識(shí)和情感也較深，因而留學(xué)報(bào)國(guó)的意識(shí)比較強(qiáng)。
綜上所述，無(wú)論公費(fèi)或自費(fèi)留學(xué)，都應(yīng)該得到支持。這不僅由于中國(guó)現(xiàn)代高等教育相對(duì)落后、教育資源比較缺乏；更由于國(guó)際教育交流不斷擴(kuò)大，留學(xué)教育具有重要的戰(zhàn)略意義。但是，留學(xué)低齡化的趨勢(shì)并不可取，不可提倡或鼓勵(lì)。最合適的留學(xué)時(shí)期是在大學(xué)本科畢業(yè)之后，或者至少在高中畢業(yè)之后。這樣無(wú)論對(duì)留學(xué)生本人及其家長(zhǎng)，抑或?qū)?guó)家來(lái)說(shuō)，都是最佳的選擇。