3月30日是巴拿馬法定的“華人日”。當(dāng)天，巴拿馬中華總會代表當(dāng)?shù)?7萬華僑華人，在巴拿馬運河太平洋入口處美洲大橋一側(cè)的中巴公園紀(jì)念華人抵達(dá)巴拿馬157周年。
新華網(wǎng)報道，在7年前立起的“華人抵達(dá)巴拿馬150周年紀(jì)念碑”下，在中國傳統(tǒng)牌樓與亭閣旁，華人和巴拿馬人一同跳起巴拿馬土風(fēng)舞、中國傳統(tǒng)紙傘舞和綢扇舞，共同慶?！叭A人日”。專程前來參與“華人日”慶?；顒拥陌湍民R城市長博斯科·巴利亞里諾對新華社記者說，華人是巴拿馬人的一部分。巴拿馬人將銘記華人的杰出貢獻(xiàn)。
巴拿馬中華總會會長麥杞佳說，1854年3月30日，705名華工乘坐“海巫”號帆船抵達(dá)巴拿馬港口，開始書寫華人移民巴拿馬的歷史。巴拿馬建國僅108年，而早在巴拿馬建國前半個世紀(jì)，華人就已抵達(dá)此地，當(dāng)時巴拿馬還屬于新格林納達(dá)共和國。
他說，從1854年華工參與修建新格林納達(dá)共和國鐵路，到1903年華人參與修建巴拿馬運河，巴拿馬進入了近代文明，而華人先僑則是其中的開拓者，亦是巴拿馬歷史與社會發(fā)展的參與者。
巴拿馬中華總會前會長黃偉文曾告訴記者，巴拿馬有華僑華人17萬，加上當(dāng)?shù)厝A裔總數(shù)約30萬人，約占巴拿馬人口的十分之一。今天，依靠中華民族的智慧和勤勞，華人已成功融入巴拿馬社會，贏得巴拿馬人的尊重和敬佩，中國文化也已融入巴拿馬文化。對于曾經(jīng)幫助巴拿馬開鑿運河、修建鐵路的中國人，巴拿馬人親切稱呼為“老鄉(xiāng)”。
2004年巴拿馬國會通過決議，將每年3月30日定為全國性紀(jì)念日“華人日”，以肯定華人對巴拿馬作出的巨大貢獻(xiàn)。
目前巴拿馬華僑華人99%來自中國廣東。首都巴拿馬城有新舊兩個中國城。在中國城里，大街小巷隨處可見漢字、聽見粵語。巴拿馬華僑華人不僅經(jīng)營中餐館、小超市和洗衣店等傳統(tǒng)行業(yè)，還涉足政治、法律、醫(yī)療、教育和經(jīng)濟等領(lǐng)域，為巴拿馬的建設(shè)和發(fā)展付出努力。
當(dāng)日，巴拿馬城市長巴利亞里諾還向4位巴拿馬籍杰出華人頒贈“榮譽市民證書”，以表彰他們?yōu)榘湍民R社會作出的貢獻(xiàn)。與此同時，巴拿馬中華總會也向3位華人頒獎，表彰他們?yōu)榻ㄔ臁叭A人抵達(dá)巴拿馬150周年紀(jì)念碑”作出的貢獻(xiàn)。