3月30日是巴拿馬法定的“華人日”。當(dāng)天,巴拿馬中華總會(huì)代表當(dāng)?shù)?7萬(wàn)華僑華人,在巴拿馬運(yùn)河太平洋入口處美洲大橋一側(cè)的中巴公園紀(jì)念華人抵達(dá)巴拿馬157周年。
新華網(wǎng)報(bào)道,在7年前立起的“華人抵達(dá)巴拿馬150周年紀(jì)念碑”下,在中國(guó)傳統(tǒng)牌樓與亭閣旁,華人和巴拿馬人一同跳起巴拿馬土風(fēng)舞、中國(guó)傳統(tǒng)紙傘舞和綢扇舞,共同慶?!叭A人日”。專程前來(lái)參與“華人日”慶?;顒?dòng)的巴拿馬城市長(zhǎng)博斯科·巴利亞里諾對(duì)新華社記者說(shuō),華人是巴拿馬人的一部分。巴拿馬人將銘記華人的杰出貢獻(xiàn)。
巴拿馬中華總會(huì)會(huì)長(zhǎng)麥杞佳說(shuō),1854年3月30日,705名華工乘坐“海巫”號(hào)帆船抵達(dá)巴拿馬港口,開(kāi)始書(shū)寫(xiě)華人移民巴拿馬的歷史。巴拿馬建國(guó)僅108年,而早在巴拿馬建國(guó)前半個(gè)世紀(jì),華人就已抵達(dá)此地,當(dāng)時(shí)巴拿馬還屬于新格林納達(dá)共和國(guó)。
他說(shuō),從1854年華工參與修建新格林納達(dá)共和國(guó)鐵路,到1903年華人參與修建巴拿馬運(yùn)河,巴拿馬進(jìn)入了近代文明,而華人先僑則是其中的開(kāi)拓者,亦是巴拿馬歷史與社會(huì)發(fā)展的參與者。
巴拿馬中華總會(huì)前會(huì)長(zhǎng)黃偉文曾告訴記者,巴拿馬有華僑華人17萬(wàn),加上當(dāng)?shù)厝A裔總數(shù)約30萬(wàn)人,約占巴拿馬人口的十分之一。今天,依靠中華民族的智慧和勤勞,華人已成功融入巴拿馬社會(huì),贏得巴拿馬人的尊重和敬佩,中國(guó)文化也已融入巴拿馬文化。對(duì)于曾經(jīng)幫助巴拿馬開(kāi)鑿運(yùn)河、修建鐵路的中國(guó)人,巴拿馬人親切稱呼為“老鄉(xiāng)”。
2004年巴拿馬國(guó)會(huì)通過(guò)決議,將每年3月30日定為全國(guó)性紀(jì)念日“華人日”,以肯定華人對(duì)巴拿馬作出的巨大貢獻(xiàn)。
目前巴拿馬華僑華人99%來(lái)自中國(guó)廣東。首都巴拿馬城有新舊兩個(gè)中國(guó)城。在中國(guó)城里,大街小巷隨處可見(jiàn)漢字、聽(tīng)見(jiàn)粵語(yǔ)。巴拿馬華僑華人不僅經(jīng)營(yíng)中餐館、小超市和洗衣店等傳統(tǒng)行業(yè),還涉足政治、法律、醫(yī)療、教育和經(jīng)濟(jì)等領(lǐng)域,為巴拿馬的建設(shè)和發(fā)展付出努力。
當(dāng)日,巴拿馬城市長(zhǎng)巴利亞里諾還向4位巴拿馬籍杰出華人頒贈(zèng)“榮譽(yù)市民證書(shū)”,以表彰他們?yōu)榘湍民R社會(huì)作出的貢獻(xiàn)。與此同時(shí),巴拿馬中華總會(huì)也向3位華人頒獎(jiǎng),表彰他們?yōu)榻ㄔ臁叭A人抵達(dá)巴拿馬150周年紀(jì)念碑”作出的貢獻(xiàn)。