大學(xué)預(yù)科，所謂的大學(xué)預(yù)科還可以說是留學(xué)預(yù)科。亦稱大學(xué)預(yù)備基礎(chǔ)課程（University Foundation Year）或“橋梁”課程（Bridging course），屬大學(xué)前的預(yù)備教育。一些澳大利亞著名大學(xué)專門為立志就讀本校的國(guó)際學(xué)生開設(shè)了預(yù)科課程，一般不招收本地學(xué)生，僅招收國(guó)際學(xué)生。學(xué)制一年左右，雖說“條條大路通羅馬”，進(jìn)入澳大利亞大學(xué)有多種路徑可走，但大學(xué)預(yù)科的確是國(guó)際學(xué)生進(jìn)入澳大利亞知名大學(xué)的一條可靠的升學(xué)途徑。
綜觀各大學(xué)預(yù)科，大致可分為兩類：一是知名大學(xué)預(yù)科，往往是澳洲綜合排名前八名(Top of eight)的大學(xué)才設(shè)有大學(xué)預(yù)科，比如：墨爾本大學(xué)、悉尼大學(xué)、阿得雷德大學(xué)、新南威爾士大學(xué)等。二是澳洲各州政府教育部舉辦的預(yù)科，澳大利亞昆士蘭州教育部大學(xué)預(yù)科就是其中的佼佼者，該課程設(shè)計(jì)先進(jìn)，質(zhì)量可靠，通往麥考瑞大學(xué)等數(shù)十所公立大學(xué)。
大學(xué)預(yù)科是西方教育體系中重要的一環(huán)，它在澳大利亞教育體系中屬于高等教育的范疇。由于大學(xué)預(yù)科在從基礎(chǔ)教育順利接軌高等教育的階段中所起的不可替代的作用，它被稱為鑲嵌在高中教育與高等教育之間的一塊瑰寶。伴隨著多元文化政策作為澳大利亞的基本國(guó)策與近二十年來教育國(guó)際化的進(jìn)程，大學(xué)預(yù)科因其特有的種種優(yōu)勢(shì)而倍受國(guó)際學(xué)生的青睞。
澳大利亞大學(xué)預(yù)科作為預(yù)備課程，將大學(xué)必修課中最必要的基礎(chǔ)的知識(shí)，比如高等數(shù)學(xué)、會(huì)計(jì)學(xué)、計(jì)算機(jī)科學(xué)等重要科目拉下一部分，深入淺出，循序漸進(jìn)，幫助學(xué)生打好堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，為以后在該大學(xué)學(xué)習(xí)、生活做好充分準(zhǔn)備，因此，預(yù)科課程也被通稱為通往大學(xué)的大學(xué)“基礎(chǔ)課程”、“橋梁課程”。
中國(guó)與澳大利亞分別位于亞洲與澳洲兩大洲，北、南半球，相距數(shù)千公里。其季節(jié)氣候、語言、文化、社會(huì)制度與教育體系甚至思維方式、生活習(xí)慣、飲食都有極大的差異。雖然澳大利亞奉行多元文化政策，是一個(gè)典型的移民國(guó)家，各國(guó)留學(xué)生得到了澳大利亞人民友好相待，但初到異國(guó)他鄉(xiāng)，除了一切感到新奇之外，還須面臨的種種困難與不適。
除了人們常說的文化“震顫”（culture shock）之外，最大的困難莫過于“語言”的差異了。雖然我們的高中學(xué)生在國(guó)內(nèi)大多都學(xué)習(xí)了5、6年以上的英語了，甚至雅思6分了，但初到澳洲課堂，剛開始還是聽“天書”似的，在腦子里不停地將英文翻譯到中文。實(shí)踐證明，語言真正過關(guān)需要半年以至一年的全英文正規(guī)培訓(xùn)，一步步適應(yīng)，才能做到完全“甩開”中文，用英文來思維，甚至做夢(mèng)都用英文，更不用說要與澳大利亞當(dāng)?shù)赝瑢W(xué)同堂聽課，做筆記，演講，寫論文了。
預(yù)科對(duì)國(guó)際學(xué)生克服文化、語言差異帶來的種種困難起著至關(guān)重要的作用。為了使來澳大利亞求學(xué)的這些國(guó)際學(xué)生盡快地適應(yīng)澳洲的教育、文化，預(yù)科還將“澳大利亞文化”作為預(yù)科課程中的必修課之一。預(yù)科還設(shè)專人給預(yù)科生生活上、學(xué)習(xí)上更多的關(guān)心與幫助。因此，預(yù)科也是連接不同文化的一座橋梁。