香港科大推崇教授治校二十年成就亞洲第一

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《香港科大推崇教授治校二十年成就亞洲第一》由08月23日報道。
    
1987年,“第三間大學(xué)”(香港科技大學(xué))籌備委員會會議。
    
1998年,香港科技大學(xué)創(chuàng)校校長吳家瑋在畢業(yè)典禮上致詞。
    香港科技大學(xué):二十年,亞洲第一
    回顧讀過的三所大學(xué),肖頤最懷念她在香港度過的那一年時光。之前她在南京大學(xué)念物理,主攻凝聚態(tài)方向,2006年大三下學(xué)期,她申請了香港科技大學(xué)的交換生名額。按照當年的排名,科大并非香港最好的學(xué)校,以肖頤的成績她可以任意選擇香港大學(xué)和香港中文大學(xué)。相比后兩所大學(xué)的悠久歷史,成立于1991年的香港科大簡直年輕得令人擔心,并且規(guī)模也小,一共只有4個學(xué)院、19個系。
    肖頤最終選擇了科大,因為在凝聚態(tài)物理領(lǐng)域,科大已經(jīng)將另外兩所大學(xué)遠遠拋在身后。帶她的導(dǎo)師張西祥博士,是科大2001年成功觀察到全球最細、直徑只有0.4納米的單壁納米碳管實驗團隊的成員之一,這項研究不但被《科學(xué)》雜志認定為當期重點發(fā)現(xiàn),還被推舉為當年的全球十大科技成果。
    科大一年,被肖頤視為“學(xué)術(shù)生涯”的開始。她之前不承想到,作為一個大三學(xué)生,也可以跟著師兄師姐們出入實驗室,堂堂正正成為研究隊伍中的一員。和南大的硬件設(shè)備比起來,科大的實驗室堪稱夢幻,“擁有各種我們系以前夢寐以求的設(shè)備”。她所要做的,就是像周圍的每一個人一樣一頭扎在里面,如同全世界只有這一件重要的事情。
    “那是瘋狂的一年?!毙ゎU回憶。她就是從那一年開始變成工作狂,因為周圍所有人都是。她記得一群人在茶餐廳吃飯,周圍的每張桌子都在討論實驗進展,講到飯菜全涼,匆匆?guī)卓诎峭觑w奔回實驗室。記得那些剛剛從北美回港的老師,永遠敞開的辦公室大門,以及在咖啡桌邊都不曾停止過的熱烈爭論。之后她離開香港,去了同專業(yè)在美國排名前十五的馬里蘭大學(xué)繼續(xù)念凝聚態(tài),依然常常在實驗室工作到深夜,但卻不復(fù)在科大時那種渾身熱血、異常興奮的感覺。
    如今回想,肖頤把那種勁頭歸結(jié)為年輕:一個迫切成長的年輕人遇到了一所同樣迫切成長的年輕大學(xué)。
    2011年,香港科技大學(xué)首次超過香港大學(xué)、香港中文大學(xué)以及東京大學(xué)等,成為權(quán)威的國際大學(xué)排行榜“QS亞洲大學(xué)排名”上的第一名。QS聲稱,卓越的研究質(zhì)量和國際化特質(zhì)是香港科技大學(xué)將其他名校拋于身后的兩大武器。
    有趣的是,在南都周刊記者的采訪過程中,大多數(shù)科大人的第一句話都是“排名并不重要”:他們認為過度量化的指標無法衡量這所野心勃勃正欲邁向世界一流的學(xué)府的學(xué)術(shù)水平。
    但現(xiàn)任校長陳繁昌認為,無論如何,對于這所今年秋天即將迎來自己20歲生日的年輕大學(xué)而言,這樣的肯定已是最好的禮物之一。
    “第三間大學(xué)”
    香港科技大學(xué)誕生于1991年,之前籌備5年。上世紀80年代中期,香港回歸已成定局,各方面的發(fā)展都需重新定位。而當時的世界局勢是,高科技掛帥,全球經(jīng)濟正欲轉(zhuǎn)型。時任香港行政局和立法局首席議員、港英政府里華人最高官員的鐘士元,看到了這一趨勢,認為應(yīng)當為香港的轉(zhuǎn)型抓住良機,建一所世界級的研究型大學(xué)。
    此時,香港科技大學(xué)后來的創(chuàng)校校長吳家瑋還身在大洋彼岸。吳家瑋香港長大,在華盛頓大學(xué)取得物理博士學(xué)位,先后執(zhí)教于西北大學(xué)、加州大學(xué)圣迭戈分校,1983年出任舊金山州立大學(xué)校長—成為美國華裔在學(xué)界“打破天花板”(指任大學(xué)校長)第一人。雖是香港人,吳家瑋也喜歡稱自己為“老保釣”,即70年代初海外華人留學(xué)生(以臺灣為主)發(fā)起的聲勢浩大的保衛(wèi)釣魚島運動成員?!袄媳a灐眰兊墓残允?,普遍懷有很深的民族感情。
    在確定“香港科技大學(xué)”這個正式名稱前,科大一直被籌委會稱為“第三間大學(xué)”。而第一、第二的位置,自然屬于港大和中文大學(xué)。事實上到80年代中期,港英政府創(chuàng)辦了五所高等院校,除了港大和中大,還有90年代紛紛更名為大學(xué)的香港理工學(xué)院、城市理工學(xué)院和嶺南學(xué)院。
    擁有如此名目繁多的高校的香港,為何還要再辦一間大學(xué)?
    在吳家瑋看來,高等教育之中,又有其精細的劃分。當時的港大和中大,都是傳統(tǒng)意義上學(xué)科眾多、偏重教學(xué)的綜合型大學(xué)。而香港理工和城市理工是針對社會需求、提供高級職業(yè)化培訓(xùn)和應(yīng)用技術(shù)的“英國式理工學(xué)院”。嶺南則是學(xué)習美國博雅學(xué)院的模式,提供小規(guī)模優(yōu)質(zhì)本科教育。
    香港的高校,幾乎已構(gòu)成了一幅漂亮的大學(xué)版圖,只是缺了最重要的一塊—研究型大學(xué)。
    世界級的一流大學(xué)無不是研究型大學(xué),從牛津劍橋,到哈佛耶魯。相比之下,后面這些美國頂尖大學(xué)的研究色彩更為強烈。所謂研究型,即重學(xué)術(shù)研究決不輕于重教學(xué),提倡教研相長:以教學(xué)激發(fā)研究,以研究提高教學(xué)。
    為何當時的港大、中大都沒有走研究型大學(xué)的路子?吳家瑋推測,這和英國對香港這座殖民地城市“傳統(tǒng)商埠”的定位有關(guān)?!八囵B(yǎng)的人才也都符合這一定位,用于科研的經(jīng)費少得可憐。說到底,它原本就不希望你有獨立的科學(xué)研究,不希望你發(fā)展高科技的。”
    但以鐘士元為首的華人高官在80年代末,已然看到了回歸后會出現(xiàn)的一系列問題。經(jīng)濟上他們預(yù)料到國家將會加快全面開放,香港以自由港身份扮演唯一通道的日子即將一去不返。而在人才方面,本地大量專業(yè)人才的外流,和洶涌的新經(jīng)濟形勢間的矛盾正在形成。
    香港,必須盡快有一所為自己培養(yǎng)人才的科技大學(xué)。
    “并非說之前港大、中大就完全沒有科研,但把研究型作為辦學(xué)戰(zhàn)略,科大一定是第一家。”吳家瑋告訴記者。而戰(zhàn)略影響接下來的一切:辦學(xué)模式、用人標準、考核和升遷制度。
    如何在香港資源有限的前提下,把一所新生的大學(xué)在短時間內(nèi)辦出高水準?吳家瑋選擇了篩選學(xué)科。一所大規(guī)模的綜合性大學(xué)有上百個專業(yè),科大卻必須控制在二十個之內(nèi)。
    “科大由政府出資興辦,是一所公立大學(xué)。所以我精選學(xué)科的標準,首先就要看這個學(xué)科能否對香港的經(jīng)濟、社會和文化發(fā)展起作用,更遠一點來說,能否為國家做貢獻。第二,我們既然要建世界一流的研究型大學(xué),那就看在這個學(xué)科里,我能不能找到在全世界領(lǐng)域里一流的、領(lǐng)軍型人才。最后,我們是否養(yǎng)得起這個人?!?BR>    “所以按這樣的標準,像核物理這樣的專業(yè),我們從一開始就自動放棄。二十年過去了,現(xiàn)在也是零。”吳家瑋笑稱。而在集中精力攻堅的納米科技、生物工程等領(lǐng)域,科大取得的成果有目共睹。另一個奇跡是他們的商學(xué)院:會計系教授近年來在5份全球頂尖專業(yè)期刊上發(fā)表論文數(shù)量全球第一;2010年英國《金融時報》評選全球EMBA課程第一;今年,這座商學(xué)院的全球排名僅次于斯坦福商學(xué)院,名列第六。