在滿足美國(guó)研究生留學(xué)條件的人當(dāng)中，有很多人決定去美國(guó)大學(xué)學(xué)習(xí)法律專業(yè)，對(duì)于這些計(jì)劃申請(qǐng)美國(guó)研究生的人來(lái)說(shuō)，如何在美國(guó)律師協(xié)會(huì)認(rèn)證的近兩百所法學(xué)院中，找到適合自己的學(xué)校;當(dāng)然，很多人會(huì)想偶那個(gè)美國(guó)大學(xué)的排名中找到那些美國(guó)大學(xué)法學(xué)院排名靠前的學(xué)校來(lái)選擇和衡量，但絕不能看成是唯一的標(biāo)準(zhǔn)。
除了排名因素以外，地理位置也是很多同學(xué)選擇學(xué)校的一個(gè)重要參考因素。同學(xué)們最想去的法學(xué)院可能都集中在東海岸，因?yàn)榇舐伤技性跂|海岸的紐約、芝加哥和波士頓這些城市。一些同學(xué)明確告訴我不想去像Iowa Law School這樣的地處偏遠(yuǎn)的學(xué)校。的確，地理位置和同學(xué)們將來(lái)的實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)緊密相連，但是在選擇學(xué)校的時(shí)候，是否一定去地處大城市的法學(xué)院才能有更多實(shí)習(xí)和應(yīng)聘的機(jī)會(huì)呢?如果登錄http://firmnumbers.wordpress.com/上，同學(xué)們可以看到不同法學(xué)院的學(xué)生會(huì)去哪些城市應(yīng)聘。大家會(huì)不難發(fā)現(xiàn)，很多偏遠(yuǎn)地區(qū)法學(xué)院的同學(xué)也得到了紐約律所的offer。
除了這兩項(xiàng)之外，同學(xué)們可能還需要注意的是師生比例。和JD的大班教學(xué)不同，各個(gè)法學(xué)院LLM的教學(xué)各有特點(diǎn)，像紐約大學(xué)法學(xué)院每年招生幾百名，而耶魯大學(xué)和UCLA(加州大學(xué)洛杉磯分校)每年只招收四十名學(xué)生。那么同學(xué)們應(yīng)該如何選擇呢?大班教學(xué)的LLM多數(shù)是和JD的學(xué)生一起上課，而這樣小班教學(xué)的LLM課程則更注意對(duì)學(xué)生科研能力的培養(yǎng)，學(xué)生也會(huì)有和教授更多的互動(dòng)。
另外還有一個(gè)對(duì)選校比較重要的因素就是學(xué)生的多樣化比例。對(duì)于那些想去美國(guó)多和當(dāng)?shù)貙W(xué)生接觸的同學(xué)，可以先詢問(wèn)一下每年學(xué)校招生的不同種族背景。對(duì)于像UIUC這樣的學(xué)校，集中了比較多的亞洲學(xué)生，可能有些同學(xué)會(huì)選擇其他的法學(xué)院。
在美國(guó)研究生申請(qǐng)中發(fā)現(xiàn)大家比較感興趣的領(lǐng)域主要集中在：國(guó)際法、知識(shí)產(chǎn)權(quán)法、商法、環(huán)境法。
國(guó)際法作為法律門(mén)類的一個(gè)重要分支，也一直是LLM作為外國(guó)律師教育的一個(gè)重要部分。其中中國(guó)學(xué)生比較想學(xué)的是國(guó)際經(jīng)濟(jì)法，特別在中國(guó)加入WTO以后，國(guó)際反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法、國(guó)際交付等法律的重要性日益凸現(xiàn)。排名比較靠前的法學(xué)院除了紐約大學(xué)、杜克大學(xué)、Georgetown以外，American University 這個(gè)排名不高的法學(xué)院其實(shí)在國(guó)際法上排第一名。
自從中國(guó)對(duì)外開(kāi)放以來(lái)，知識(shí)產(chǎn)權(quán)法一直是中美之間法律的焦點(diǎn)，因此也一直是中國(guó)法學(xué)生去美國(guó)求學(xué)的一個(gè)主要領(lǐng)域。中國(guó)加入WTO后，知識(shí)產(chǎn)權(quán)法的發(fā)展也推動(dòng)了知識(shí)產(chǎn)權(quán)教育的發(fā)展。知識(shí)產(chǎn)權(quán)法的排名和US News上的排名有一些沖突，除了Stanford等名校，知識(shí)產(chǎn)權(quán)法排名在前十的還有諸如Houston Law School 和像Santa Clara 這樣名不見(jiàn)經(jīng)傳的小法學(xué)院。
商法突出的法學(xué)院除了紐約、賓大這樣的老牌名校，特別值得一提的是Boston College。 美國(guó)商法的大牛教授像Kent Greenfield集中在Boston College，使得BC成為一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)相當(dāng)激烈的法學(xué)院。商法比較強(qiáng)的還有Iowa Law School 和Emory Law School等。除此以外，值得一提的是Goerge Mason Law School，雖然這只是一個(gè)regional的法學(xué)院，但這個(gè)大學(xué)的經(jīng)濟(jì)研究和經(jīng)濟(jì)法極強(qiáng)。曾獲得諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)的Vernon Lomax Smith 教授就在這個(gè)大學(xué)任教，GM大學(xué)的經(jīng)濟(jì)法專業(yè)也因此享譽(yù)美國(guó)。
環(huán)境法近年來(lái)也成為法律界一個(gè)非常熱門(mén)的部門(mén)法，特別是奧巴馬執(zhí)政期間已經(jīng)很明顯的把環(huán)境和新能源作為了一個(gè)重要的部門(mén)法。雖然國(guó)內(nèi)現(xiàn)在還沒(méi)有支持環(huán)境訴訟的集體訴訟，但是國(guó)內(nèi)已經(jīng)有很多環(huán)境法的研究和clinic了。環(huán)境法的單獨(dú)排名和US News 的法學(xué)排名也很不一樣。Oregon這個(gè)州有兩個(gè)法學(xué)院，Oregon Law School和Lewis & Clark Law School 這兩個(gè)法學(xué)院的環(huán)境法都名列前茅。
通過(guò)上面對(duì)美國(guó)研究生留學(xué)條件的介紹和美國(guó)研究生法學(xué)院如何選擇的介紹，大部分美國(guó)研究生申請(qǐng)者的擇校問(wèn)題可以解決了，需要提醒大家的是只要認(rèn)清當(dāng)今法律市場(chǎng)的形勢(shì)走向，合理選擇適合自己的學(xué)校和研究領(lǐng)域，去美國(guó)學(xué)法律并不是一件難事。