物種是可變的
陳蓉霞
地球上存在著千姿百態(tài)、迥然相異的許多物種，花草蟲鳥、猛虎飛禽，組成了一個完整的生物圈?？墒?，如此豐富的物種數(shù)目是從何而來的呢?對于西方人來說，由于他們長期深受基督教義的熏陶，自然就會認為是上帝創(chuàng)造了一切，物種出自上帝之手并且從此亙古不變。達爾文曾經(jīng)學(xué)過神學(xué)，一開始他對此也深信不疑。
但是，航海所經(jīng)之處的所聞所見使達爾文大開眼界。在《自傳》中，他寫道：“在‘貝格爾’號艦的航程中，我深深地被以下的事實所打動：第一，在彭巴(南美亞馬孫河以南的無樹大平原)的地層中所發(fā)現(xiàn)的巨大化石動物，覆被著現(xiàn)存犰狳的甲殼那樣的甲殼;第二，整個大陸的密切近似動物的形態(tài)，自北而南，遞相不同;第三，加拉巴哥群島的大多數(shù)生物都具有南美生物的性狀，特別是群島中各個島嶼的生物卻具有稍微不同的性狀，而這些島嶼在地質(zhì)學(xué)的意義上來看都不是很古老的?！边@三大事實表明，首先，生物在時間上存在著連續(xù)性，化石的發(fā)現(xiàn)揭示了這一點;其次，生物在空間上同樣存在著密切的相關(guān)性。這就是說，隨著地理距離的逐漸伸展，物種呈現(xiàn)出逐漸的連續(xù)變化，小島上的生物種類近似于附近大陸種類，也證明了這一點。
面對物種在變異上所表現(xiàn)出來的連續(xù)性，達爾文不由得問道：為什么上帝要如此煞費苦心地隨著地理環(huán)境的逐漸變化而相應(yīng)地創(chuàng)造出不同的物種?上帝這一不厭其煩的做法恰恰是極不經(jīng)濟的行為!如果這一切不是由上帝所操縱，那么答案只能是物種隨著空間和時間的延續(xù)，逐漸發(fā)生了緩慢的變化。物種是變異的而不是亙古不變的，這一思想根本對立于基督教的神創(chuàng)論。自從達爾文有了物種變異思想之后，他就不再是一個虔誠的基督教徒了。他開始用自己的頭腦去思索，地球上如此豐富的物種數(shù)目究竟從何而來?
帶著上述疑問，達爾文航?；貋砗缶鸵活^扎進了物種起源問題的探尋之中。這個問題歷來被人們視為神秘中之神秘?，F(xiàn)在達爾文要親手去除掉其神秘的光環(huán)。
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