中國(guó)本科生如何轉(zhuǎn)學(xué)就讀美國(guó)大學(xué)

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       這幾年,出國(guó)留學(xué)的人越來越多,而美國(guó)更是以其它國(guó)家難以望其項(xiàng)背的學(xué)術(shù)優(yōu)勢(shì)成為留學(xué)國(guó)家中的香餑餑和數(shù)以萬計(jì)留學(xué)大軍的必爭(zhēng)之地。其中除了高中生申請(qǐng)本科課程,本科生申請(qǐng)研究生課程,也有很多已經(jīng)在國(guó)內(nèi)上大學(xué)的學(xué)生也開始打算到美國(guó)去完成他們的本科教育。這些學(xué)生多以轉(zhuǎn)學(xué)分的形式申請(qǐng),難度和新生申請(qǐng)相當(dāng),程序上會(huì)復(fù)雜一些。最近我們就操作了很多這樣的案例,其中不乏成功的案例。這里先和大家分享下轉(zhuǎn)學(xué)分的一些問題。
            什么樣的學(xué)生更適合轉(zhuǎn)學(xué)?
            大部分的美國(guó)大學(xué)可以接受大一大二的轉(zhuǎn)學(xué)生,因?yàn)槊绹?guó)本科階段是通才教育,只有到大三大四的時(shí)候才會(huì)學(xué)習(xí)具體的專業(yè)課程,所以學(xué)生如果選擇轉(zhuǎn)學(xué),最好的時(shí)間是大一、大二在讀。但是對(duì)已經(jīng)修完的學(xué)分有具體要求。哪些可以轉(zhuǎn),哪些不可以,跟你選擇的專業(yè)有莫大的關(guān)系。比如你目前修的課程對(duì)你將來要完成的學(xué)位沒有任何的幫助,即使你學(xué)的很好也不會(huì)轉(zhuǎn)。這要看具體的學(xué)校和專業(yè)了。下面說一些具體的問題:
            為什么轉(zhuǎn)學(xué)?
            對(duì)目前的專業(yè)不喜歡,或者覺得沒前途,將來就業(yè)難
           大家都知道國(guó)內(nèi)轉(zhuǎn)專業(yè)或者換學(xué)校非常難,可操作性極低,而美國(guó)大多數(shù)的大學(xué)很樂意接受轉(zhuǎn)學(xué)生,故轉(zhuǎn)學(xué)美國(guó)行得通。不換專業(yè)的情況,覺得美國(guó)這方面優(yōu)勢(shì)明顯,鍍金回來后將來會(huì)有金色前程,所以轉(zhuǎn)學(xué)。
            曲線考研
           大家都知道美國(guó)的研究生教育獨(dú)步全球、無出其右者。各個(gè)國(guó)家的本科畢業(yè)生削尖腦袋都想去,可是競(jìng)爭(zhēng)太激烈。而先在美國(guó)完成本科教育再申請(qǐng)研究生,情況就會(huì)好很多,這個(gè)理論也已經(jīng)被很多通過這條路成功完成學(xué)業(yè)的學(xué)生證明并且認(rèn)同了。
           轉(zhuǎn)學(xué)分中需要注意哪些問題?
           申請(qǐng)什么時(shí)間開學(xué),以及截止日期是什么時(shí)候?
           大家都知道大部分的美國(guó)大學(xué)分春、秋季(部分還有夏季和冬季)學(xué)期。提供轉(zhuǎn)學(xué)分的學(xué)校幾乎都有秋季轉(zhuǎn)學(xué),但不是都提供春季轉(zhuǎn)學(xué)。所以要選擇轉(zhuǎn)學(xué)分的學(xué)生要提前規(guī)劃,預(yù)先了解自己預(yù)期學(xué)校的開學(xué)時(shí)間,以免耽誤申請(qǐng)。同時(shí),需要提前了解的,還有學(xué)校的截止日期,學(xué)校的截止日期大多為10、11月(春季),2、3月(秋季)。
            需要準(zhǔn)備哪些材料?
            轉(zhuǎn)學(xué)分申請(qǐng)需要的材料相對(duì)新生來說,復(fù)雜一些。除了簡(jiǎn)歷、PS、推薦信,還需要準(zhǔn)備課程描述等材料。很多學(xué)校對(duì)課程描述沒有明確的要求,但是這是你所學(xué)課程的最好說明,同時(shí)學(xué)校也會(huì)根據(jù)你所學(xué)習(xí)的課程決定給你轉(zhuǎn)多少學(xué)分,直接關(guān)系你的留學(xué)時(shí)長(zhǎng)和花費(fèi)。準(zhǔn)備時(shí),盡量要對(duì)你所學(xué)的每一門功課進(jìn)行詳細(xì)描述,可以參照課本的目錄和教學(xué)大綱。另外,也要參考你準(zhǔn)備申請(qǐng)學(xué)校這個(gè)專業(yè)的課程開設(shè)情況。
            除此之外,轉(zhuǎn)學(xué)分的學(xué)生,還常常會(huì)被要求寫一些ESSAY。大多是一些關(guān)于興趣和課外活動(dòng)的ESSAY,其實(shí)這類的ESSAY跟新生的無異,無非也是要通過活動(dòng)來突出學(xué)生本人的能力。我們建議學(xué)生在選材的時(shí)候多選些大學(xué)期間的活動(dòng),以和新生申請(qǐng)區(qū)分,強(qiáng)調(diào)自己的經(jīng)歷。
            以上呢,是對(duì)轉(zhuǎn)學(xué)分申請(qǐng)的簡(jiǎn)要述說,申請(qǐng)是個(gè)大工程,單單一篇文章不足以,也不可能幫你申請(qǐng)到學(xué)校。我只是希望有打算轉(zhuǎn)學(xué)分的學(xué)生能對(duì)自己的申請(qǐng)盡早地做出合理的規(guī)劃。
    延伸閱讀ESSAY范文:
    

    雖然美國(guó)大學(xué)的錄取結(jié)果是通過綜合考量GPA、標(biāo)準(zhǔn)化考試成績(jī)、以及課外活動(dòng)等方面,但申請(qǐng)綜合排名前50的大學(xué),Essay始終是制勝環(huán)節(jié)。除了Common Application系統(tǒng)要求的兩篇Essay保持不變以外,各學(xué)校的Essay題目歷年都會(huì)有所變化??蔁o論怎么變,都無外乎幾種主要類型。本文對(duì)一些常見Essay Topic進(jìn)行了分類,并將每一類的寫作思路和選材角度做了詳細(xì)介紹。
    一、關(guān)于Common Application的兩篇固定essay
    Common Application的兩篇固定Essay分別是一個(gè)150字的小短文,讓我們描述一個(gè)extracurricular activity,另一篇是personal essay,可以選擇5個(gè)給定的題目,也可以選擇topic of your choice,自己命題。
    150的課外活動(dòng)小短文比較開放,選擇任何素材都可以,但要注意兩點(diǎn),第一,絕對(duì)不能超過字?jǐn)?shù)限制,否則即使essay粘貼到框里,提交以后也無法全部顯示;第二,無論選擇什么素材,都要描述清楚這個(gè)事情是關(guān)于什么的,學(xué)生都做了哪些具體的事,最后,一定要有學(xué)生的收獲或者體會(huì)。
    Personal Essay應(yīng)該說是本科申請(qǐng)文書當(dāng)中比較重要的一個(gè),因?yàn)榛旧铣薝C大學(xué)系統(tǒng)、MIT、Columbia U、UW-Seattle、U of Wisconsin-Madison等12所大學(xué)外,其余前50大學(xué)都是通過Common Application系統(tǒng)提交申請(qǐng)。所以如果申請(qǐng)前50大學(xué),這篇Personal Essay幾乎所有學(xué)校都可以看到。由于前5個(gè)題目是命題式的,對(duì)選材有很強(qiáng)的局限性且不容易寫出新意(比如描述一個(gè)對(duì)你影響最深的一個(gè)人),我們一般會(huì)選擇最后一個(gè)題目,也就是自己命題,這樣我們?cè)趯懽鞯臅r(shí)候就有比較大的發(fā)揮余地。
    Personal Essay在寫作上,需要注意一下幾點(diǎn):第一,選材上雖然不用非得選擇和與所申請(qǐng)專業(yè)有關(guān)的經(jīng)歷,但我們選擇的素材必須要么可以體現(xiàn)學(xué)生具備很強(qiáng)的學(xué)習(xí)能力,溝通能力,要么可以體現(xiàn)學(xué)生具備學(xué)習(xí)所申請(qǐng)專業(yè)所必須的潛力;第二,每篇本科essay都是只寫一件事,在這一件事情上寫出細(xì)節(jié),寫出亮點(diǎn),體現(xiàn)出學(xué)生的某種特質(zhì);第三,在文章長(zhǎng)度上,應(yīng)該在500—800字之間,不宜太短(注意題目要求是250 words minimum,不是maximum),但也不能太長(zhǎng),至多800字左右。
    最后,一定要合理安排素材,Common Application的兩篇常規(guī)文章,和學(xué)校的Supplemental Essay,一定不要選擇重復(fù)的事例。
    二、關(guān)于各學(xué)校的Supplemental Essay
    1. 關(guān)于academic interest
    本科文書并不像研究生那樣非要把專業(yè)研究得太透徹,也不必非得展示出自己具備很強(qiáng)的研究能力。對(duì)于這種本科essay,我們只要從學(xué)生的興趣和所參加過的活動(dòng)入手就可以了,除非學(xué)生真的參加過某個(gè)科技創(chuàng)新活動(dòng),并且確實(shí)有過專利等突出表現(xiàn)。例如,一個(gè)申請(qǐng)營(yíng)養(yǎng)學(xué)專業(yè)的學(xué)生可以從孩子喜歡烹飪的角度寫;一個(gè)申請(qǐng)生物或者植物學(xué)的學(xué)生,可以寫他從小對(duì)花花草草的喜愛。下面是幾種常見的問法。
    (1)In an essay of 300 words or less, please discuss your academic interests and/or professional goals. (UIUC)
    (2)If you are interested in pursuing a B.S.E. (Bachelor of Science in Engineering) degree, please write an essay describing why you are interested in studying engineering, any experiences in or exposure to engineering you have had, and how you think the programs in engineering offered at Princeton suit your particular interests. (Princeton University)
    (3)With the understanding that the choice of academic school you indicated is not binding, explain why you are applying to that particular school of study. (Rice University)
    2. 關(guān)于一次難忘的、比較重要的經(jīng)歷
    這樣的題目有可能是問你的一次成功的經(jīng)歷,也有可能會(huì)讓你描述一個(gè)自己曾經(jīng)經(jīng)歷過的失敗或者挑戰(zhàn)。在回答這種題目的時(shí)候,我們中國(guó)的學(xué)生在選材的時(shí)候容易陷入一個(gè)誤區(qū),我們往往認(rèn)為只有那些驚天動(dòng)地的壯舉,才可以算作是成功的經(jīng)歷,但卻脫離了生活。其實(shí),越貼近生活的事情,就越容易打動(dòng)別人。我們之前曾經(jīng)寫過兩篇類似的文書,一篇是寫一個(gè)酷愛物理和電學(xué)的高中生,在母親節(jié)的時(shí)候給媽媽親手制作了一個(gè)非常簡(jiǎn)易的半導(dǎo)體,“能夠永遠(yuǎn)讓媽媽露出開心的笑容,是我一生最大的成就”!這其實(shí)只是一個(gè)生活中的小事,但卻很容易感動(dòng)別人。另外一篇,是說一個(gè)高大健壯的男生,性格卻十分靦腆。有一次,班里要求所有同學(xué)必須參加話劇演出,他最終克服了自己內(nèi)心的恐懼和羞怯,勇敢的登上了舞臺(tái),并且通過自己的刻苦練習(xí),最終表演成功。這個(gè)例子的好處在于,體現(xiàn)了學(xué)生用于挑戰(zhàn)自我,改變自我的性格。
    建議大家在處理這類題目的時(shí)候,選擇一些非常貼近生活,非常真實(shí)的小事,并且通過這個(gè)小事能體現(xiàn)出學(xué)生如何客服種種困難,最終取得滿意的結(jié)果的過程,就夠了。讀完之后,讓人馬上能記住這個(gè)學(xué)生,就是一篇好文章。下面是幾種常見題型:
    (1)Tell us about a personal quality, talent, accomplishment, contribution or experience that is important to you. What about this quality or accomplishment makes you proud and how does it relate to the person you are?
    (2)Stanford students are widely known to possess a sense of intellectual vitality. Tell us about an idea or an experience you have had that you find intellectually engaging. (250 words) (Stanford University)
    (3)Meliora: 'Ever better' - The University's motto, Meliora, directs our focus toward continual improvement through research, understanding, and collaborative efforts. Offer and example from your personal experience of an obstacle you faced or a problem you identified. Describe the actions you took and the result. (一千字符以內(nèi))(U of Rochester)
    3. 關(guān)于以你自己為中心、開放式的題目(無明確內(nèi)容要求,可隨意發(fā)揮)
    這種開放式的題目也很常見,讓學(xué)生描述自己成長(zhǎng)的環(huán)境,可以是家庭,可以使社區(qū),也可以是學(xué)校,并說明這個(gè)環(huán)境對(duì)學(xué)生的影響。這種題目在選材的時(shí)候比較自由,但需要注意的是,一定要從一個(gè)比較獨(dú)特的視角去談,切忌落俗套,千篇一律。我們之前給來自唐山的一個(gè)學(xué)生寫過一篇essay,描寫了76年大地震后,自己的家鄉(xiāng)是如何經(jīng)受住考驗(yàn),自己家鄉(xiāng)的人民是如何重建家園,并且以一種感恩的心去回饋整個(gè)社會(huì)對(duì)自己的幫助。唐山人民這種奮斗和不服輸?shù)木褚哺腥玖藢W(xué)生,文章就刻畫了學(xué)生堅(jiān)強(qiáng)、獨(dú)立、樂觀的形象。最后,學(xué)生想要學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)的原因是想要benefit the people of the world。
    開放性題目的問法也很多,例如:
    類型1
    (1)Describe the world you come from — for example, your family, community or school — and tell us how your world has shaped your dreams and aspirations. (University of California System)
    (2)There is a Quaker saying: ''Let your life speak.'' Describe the environment in which you were raised--your family, home, neighborhood or community--and how it influenced the person you are today. (200-250 words,2000字符以內(nèi)) (Tufts University)
    類型2
    Virtually all of Stanford's undergraduates live on campus. Write a note to your future roommate that reveals something about you or that will help your roommate - and us - know you better. (Stanford University)
    4. 關(guān)于你能給學(xué)校帶來哪些貢獻(xiàn)
    The University of Washington seeks to create a community of students richly diverse in cultural backgrounds, experiences, and viewpoints. How would you contribute to this community? (UW-Seattle)
    很多題目是問:“你能給我們的多元化發(fā)展帶來哪些貢獻(xiàn)?”我們中國(guó)學(xué)生在提供素材的時(shí)候,往往容易陷入另一個(gè)誤區(qū),總是以中國(guó)傳統(tǒng)文化為依據(jù)去選材??墒请S著中國(guó)學(xué)生在美國(guó)的數(shù)量日益增加,學(xué)校早已厭倦了這種關(guān)于琴棋書畫的文章,也不指望將來在美國(guó)校園展開書法或者國(guó)畫比賽等活動(dòng)。學(xué)校只是希望通過這個(gè)題目,去更深入的了解學(xué)生。所以我們?cè)趯懙臅r(shí)候,可以稍微轉(zhuǎn)換一下角度,從學(xué)生的成長(zhǎng)環(huán)境、家庭背景、文化背景入手。例如,我們?cè)?jīng)服務(wù)過一個(gè)來自內(nèi)蒙古的學(xué)生,文書當(dāng)中就充分利用了學(xué)生獨(dú)特的文化背景,將蒙古狼的堅(jiān)韌品質(zhì)與學(xué)生的性格結(jié)合起來。整片文章刻畫了學(xué)生與狼一樣堅(jiān)韌的性格,追夢(mèng)想,遇到困難不輕易放棄的精神,使AO相信學(xué)生會(huì)成為一個(gè)優(yōu)秀的學(xué)生,并給大學(xué)的多元文化帶來貢獻(xiàn)。
    另外,對(duì)于“貢獻(xiàn)”的理解,也存在偏差。有很多學(xué)生,在提供素材的時(shí)候說到:“我曾經(jīng)在某個(gè)銀行實(shí)習(xí)了2個(gè)月,我對(duì)中國(guó)銀行和金融服務(wù)業(yè)的觀察和反思,是我能帶來的貢獻(xiàn)。”這種事例顯得過于牽強(qiáng)了,畢竟2個(gè)月的實(shí)習(xí)本身含金量就容易讓人懷疑,而且這么短的時(shí)間,很難深入了解某個(gè)領(lǐng)域。其實(shí)關(guān)于“貢獻(xiàn)”,我們可以換一個(gè)角度思考。比如,我們寫過的一個(gè)學(xué)生,提供素材的時(shí)候說自己喜歡看電影,并且在給當(dāng)?shù)匾粋€(gè)高中做支教的時(shí)候,把英文電影欣賞帶入了課堂。像Forrest Gump, Seasons of Giving, The Bucket List等電影里傳達(dá)出的那種積極向上的生活態(tài)度,給那些貧困地區(qū)的中學(xué)生帶來了希望和追求夢(mèng)想的動(dòng)力。文章最后提到“Gradually, I have become the director of the movie that is my life: I see any difficulty and success, hardship and excitement as an episode, which makes my life rich and full. And this positive perspective towards life is what I want to bring to my overseas study.”
    雖然美國(guó)本科申請(qǐng)的essay topic每年都不一樣,但我們寫作的原則是始終不變的,既be honest, unique, and yourself。希望本文可以幫助那些正在準(zhǔn)備申請(qǐng)和挑戰(zhàn)美國(guó)名校的學(xué)生們更好地在申請(qǐng)文書當(dāng)中展現(xiàn)一個(gè)真實(shí)的、獨(dú)特的自己。