吳如山，如今在美國加州大學圣塔克魯茲分校教授地球物理。近日，他回中國參加學術會議時接受了筆者采訪。放下手頭正修改的文稿，靠著酒店的落地窗遠眺高樓林立、日新月異的北京，他感慨道：“每次回來，都是一個新樣子?！?BR> 在1978年中國改革開放后復派的第一批赴美留學生里，吳如山是唯一經教育部批準、結束了一年半訪問學習后繼續(xù)留美攻讀博士、博士后的學者。吳如山的語氣里充滿感恩：“留學拓開了我的學術乃至人生天地?！?BR> 苦練外語，獲得寶貴出國機會
吳如山1938年出生于河南滎陽農村，從設在村龍王廟的小學，走進滎陽中學，接著在1957年跨入西北大學校門?！霸谥袑W時，我對各種物理現象就分外著迷。”在西北大學無線電物理專業(yè)，吳如山學習了5年。
“大學頭幾年，政治運動擠占了大塊的學習時間，我只能抓住吃飯、歇工的間隙背外語單詞?！币婚_始是俄語，接著是英語(論壇)、德語，1960年在夜校學習了法語和日語?！皥猿植恍傅貙W外語，不只是為了看懂國外的理論文獻，更是我的興趣和不涉功利的喜好?！?BR> 畢業(yè)后，吳如山被分配到北京，在中國地質科學院地球物理地球化學勘查研究所(時稱地質礦產部地球物理地球化學勘查研究所)工作。1975年進全息成像研究組出了成果，使他成為較早出國參加學術會議的幸運兒。1977年，他赴加拿大參加“勘探77”會議?！暗诩幽么?，我說的英語人家聽不懂，他們說的英語我也聽不懂?！睂擂蔚慕洑v使吳如山下定決心要學好口語?；貒笏麖乃锝枇?輯靈格風英語唱片，反復地練習聽說。
1978年初，研究所通知遠在新疆油田做地球物理實驗的吳如山等人，回北京參加赴美留學的選拔考試。吳如山記憶尤深：“多虧了那3張靈格風，我考了全院第一名，口語拿到了A-，把握住了這個難得的機會?！?BR> 幸遇丁肇中，求學路上多方相助
1979年春節(jié)晚會上遇到丁肇中先生前，吳如山想去斯坦福大學進修，但為斯坦福大學可能會收費而憂心?！岸≌刂新犝f后，要走了我的簡歷，把我介紹到他所在的麻省理工學院，那里免費，地球物理專業(yè)的實力也很強。”吳如山覺得：“我會多門外語讓他很感興趣。”結束了在華盛頓喬治城大學3個月的語言培訓，吳如山來到麻省理工學院師從地震學界元老安蕓敬一做研究?！跋铝孙w機，大數學家林家翹親自開車接我們到麻省理工學院，還幫我們安排在校的生活?！?BR> “進修快結束時，導師肯定了我的研究能力，推薦我在麻省理工學院拿博士學位，承諾提供全額獎學金?！弊x博是吳如山的夙愿，他向教育部申請但未獲批準。丁肇中特地寫信給教育部，希望批準吳如山繼續(xù)深造?！八臒嵝膸兔?，讓我順利地繼續(xù)留美讀博，這在我們這批人中是僅有的?！?BR> 回憶留學經歷，吳如山說：“我的導師安蕓敬一來自日本，他常常鼓勵我，他質樸的話催我在科研道路上奮進?！贝送猓谌A盛頓接受語言培訓時，美籍華人Diane Ing Wang是他的英語語伴，“在與她的交流中，我的英語飛速進步，為此后的專業(yè)學習打下了堅實的語言基礎。”開始他被分在C班，培訓結束時他已躋身A班，還考過第一名。吳如山的感謝發(fā)自肺腑：“正是朋友們的關心照顧，使我的留學路走得平坦，沒有磕絆?！?BR> 親人和祖國，心底永遠的牽掛
在麻省理工學院讀書、做研究，吳如山始終不忘臨出國前國家科委主任方毅的囑托：“好好學，回來為改革開放效力?！眳侨缟皆诿绹疵鼘W習，成天鉆在實驗室里，在最后畢業(yè)論文的沖刺階段，平均每天只睡2-3個小時。對親人的掛念只好壓在心底，“花在寫信上的時間都很少，身邊很多美國人對此感到驚訝?！?BR> 1982年讀博前，吳如山回過一趟家，這是他最后一次看到年邁的母親，幾個月后母親就去世了。每憶及此，吳如山都很傷心：“母親不識字，給我寫信都是她口述，我弟弟執(zhí)筆。她過世后，為了不影響我學習，弟弟模仿母親的口吻繼續(xù)和我通信，直到兩年后我才知道這個消息?！痹诿绹吭?5美元的生活費以及后來讀研究生(論壇)拿的獎學金，他舍不得花存起來，原本是想讓辛苦了一輩子的母親享享福，沒想到未盡孝道，母親卻與他永別了。后來，吳如山以父母的名義，在西北大學設立了“貞仁吳氏”獎學金，“貞取自母親的名字，仁取自父親的名字，除鼓勵學子之外，我以此紀念我的父母。”吳如山深情地說。
長年在加州大學教書，吳如山的家里、辦公室里都放著幾把二胡，他說：“拉拉二胡能讓我在繁忙的工作中放松身心，也能解解我的思鄉(xiāng)之苦。”