對于美國大學的排行榜，盡管近幾年有不同聲音，它的引人注目和方法長期以來也一直存在爭議。但不可否認的是，《美國新聞與世界報道》每年的大學排行榜已成為美國學生報考大學最主要的參考資料。
《美國新聞與世界報道》雜志每年推出的年度美國大學排行榜內(nèi)容非常多，學生和家長可據(jù)此對美國大學的學術狀況和招生情況加以了解和對比。一般而言，美國大學排行榜有幾類的排行對學生的參考價值最大。
第一是美國大學的綜合排名，這一排名有助于學生和家長了解大學的實力、教育投資費用、大學的錄取率等基本的綜合情況，使學生尤其是基礎和素質較好的學生能夠有機會進入自己心目中理想的大學。從這一排行榜上可以看出，美國最好的大學前20名全是私立大學，基本上是以常春藤學校為主。私立大學的教育質量高，但學費也貴，如果學業(yè)優(yōu)異，能獲得獎學金，這是最理想的大學。下面我們看一下最新的美國最佳大學前10名的排名。
大學排名2009-2010學費 錄取率
1哈佛大學(Harvard University) $37,0127.9 %
1普林斯頓大學(Princeton University) $35,3409.9 %
3耶魯大學(Yale University)$36,500 8.6 %
4加州理工學院(California Institute of Technology)$34,584 17.4 %
4麻省理工學院(Massachusetts Inst. of Technology)$37,782 11.9 %
4斯坦福大學(Stanford University) $37,8819.5 %
4賓夕法尼亞大學(University of Pennsylvania)$38,97016.9 %
8哥倫比亞大學(Columbia University) $41,31610.0 %
8芝加哥大學(University of Chicago) $39,38127.9 %
10杜克大學(Duke University) $38,975 22.4 %
第二是文理學院的排名，文理學院自美國被稱之為貴族學院，全美只有大約3%的學生畢業(yè)于文理學院，但文理學院對美國教育的貢獻巨大，文理學院是美國教育最引以為豪的精髓。而且文理學院在人文科學方面實力雄厚，想當文學家的人進入文理學院最合適。以下是最新的全美最佳文理學院排名(前10名)
大學排名 2009-2010學費 錄取率
1威廉姆斯學院(Williams College) $39,490 17.0 %
2阿默斯特學院(Amherst College) $38,928 14.8 %
3斯沃斯莫爾學院(Swarthmore College)$37,860 15.7 %
4米德爾伯里學院(Middlebury College) $50,780 16.8 %
4衛(wèi)斯理學院(Wellesley College) $38,062 36.0 %
6鮑登學院(Bowdoin College) $40,020 18.6 %
6波莫那學院(Pomona College) $37,017 15.6 %
8卡爾頓學院(Carleton College)$39,777 27.5 %
8戴維遜學院(Davidson College) $35,124 25.7 %
10哈弗福德學院(Haverford College)$39,085 27.0 %
第三是美國公立大學的排名，可以說美國頂尖公立大學并不輸給常春藤名校。以加州大學伯克萊分校、加州大學洛杉磯分校和密歇根大學安娜堡分校等為代表的美國頂尖公立大學，在各種綜合性學術指標和統(tǒng)計數(shù)據(jù)上與著名的私立大學比如哈佛大學、普林斯頓大學、耶魯大學、麻省理工學院、斯坦福大學、加州理工學院、哥倫比亞大學和芝加哥大學等相比，并不遜色。這些公立大學既在相當多的學科專業(yè)上保持了頂尖的高學術標準，同時又實行多樣化的學術標準，提供了比一流私立大學更寬的學科專業(yè)領域，辦學規(guī)模和人才培養(yǎng)規(guī)模大大超過一流私立大學。下面我們看一下最新的美國公立大學排名(前10名)。
1加州大學伯克萊分校(University of California–Berkeley)
2加州大學洛杉磯分校(Univ. of California–Los Angeles)
2弗吉尼亞大學(University of Virginia)
4密歇根大學安娜堡分校(University of Michigan–Ann Arbor)
5北卡萊羅納大學教堂山分校(U. of North Carolina–Chapel Hill)
6威廉瑪麗學院(College of William and Mary)
7喬治亞理工學院(Georgia Institute of Technology)
7加州大學圣地牙哥分校(Univ. of California–San Diego
9伊利諾斯大學爾巴那香檳分校(U. of Illinois–Urbana-Champaign)
9威斯康辛大學麥迪遜分校(Univ. of Wisconsin–Madison)
第四是看美國商學院和工學院的排名及專業(yè)排名。在大學本科教育中，《美國新聞與世界報道》推出的專業(yè)排名重點在商學院和工學院這兩大領域，因為這兩類學院是美國最熱門的學院，也是就業(yè)市場前景亮麗的學院。因此在排行榜中，不僅列出大學的排名，而且更細化到主要專業(yè)的排名。如果學生報考這兩類學院，這個排名最具有實用價值。在這兩大學院系統(tǒng)中，可以看出美國著名的公立大學與私立大學名校水平不差上下，而公立大學的學費卻要比私立大學便宜很多。
美國10大頂尖商學院(本科)
1賓夕法尼亞大學(University of Pennsylvania)
2麻省理工學院(Massachusetts Institute of Technology)
2加州大學伯克萊分校(University of California--Berkeley)
4密歇根大學安娜堡分校(University of Michigan--Ann Arbor)
5紐約大學(New York University)
6北卡羅來納大學教堂山分校(University of North Carolina--Chapel Hill)
6德州大學奧斯汀分校(University of Texas--Austin)
6弗吉尼亞大學(University of Virginia)
9卡內(nèi)基-梅隆大學(Carnegie Mellon University)
10康奈爾大學(Cornell University Ithaca)
10南加州大學(University of Southern California)
美國頂尖10大工學院(本科)(可授予博士學位學校)
1麻省理工學院(Massachusetts Institute of Technology)
2斯坦福大學(Stanford University)
2加州大學伯克萊分校(University of California--Berkeley)
4加州理工學院(California Institute of Technology)
5喬治亞理工學院(Georgia Institute of Technology)
5伊利諾斯大學爾巴那香檳分校(University of Illinois--Urbana-Champaign)
7卡內(nèi)基-梅隆大學(Carnegie Mellon University)
7密歇根大學安娜堡分校(University of Michigan–Ann Arbor)
9康奈爾大學(Cornell University)
9普度大學西拉法葉特分校(Purdue Univ.-–West Lafayette)
9德州大學奧斯汀分校(University of Texas--Austin)
最后，其他的一些排名也可供學生、家長參考，例如最有價值大學排名，主要是看上哪些名校但花錢卻最少。大學的學生族裔比例排名，有助于了解哪些學校對少數(shù)族裔招生廣開門路。大學招收外國學生比例最多的學校排名，這對于中國學生留學美國有直接的參考價值。而其他排名如錄取率最高、最低的大學排名、學生住校率排名、學生畢業(yè)率排名，則因太技術性，一般了解也就可以。