從專業(yè)角說，預(yù)科就是大學(xué)基礎(chǔ)預(yù)備課程（Foundation），它是為那些不能滿足直接進入大學(xué)攻讀本科學(xué)位的國際學(xué)生而設(shè)置。預(yù)科學(xué)制一般為一年，有的根據(jù)學(xué)生的英文、學(xué)術(shù)水平分成不同學(xué)期（6-12個月）,預(yù)科可以提早適應(yīng)外國社會。
美國部分大學(xué)設(shè)有自己的預(yù)科學(xué)院，學(xué)生完成預(yù)科后，要參加相應(yīng)的測試，根據(jù)成績來決定是否能升入原先選擇的學(xué)校，同時得到一張預(yù)科畢業(yè)的證書。也有部分學(xué)生，可以根據(jù)考試成績轉(zhuǎn)入其他大學(xué)。
這類學(xué)生通常英語基礎(chǔ)一般，年齡較??；或者因為幾分之差，選擇一個自己并不喜歡的專業(yè)或者學(xué)校，對學(xué)生高考之前的付出，無疑是很大的浪費。而學(xué)生如想盡快了解美國文化和教育，贏在起跑線上，這時預(yù)科是很好的選擇。另外，對于高考群體中的"夾心層"這類學(xué)生，成績雖然不是特別優(yōu)異，但學(xué)習(xí)基礎(chǔ)依然牢固，而且存在傾向于某一方面特長的優(yōu)勢的學(xué)生，因為國內(nèi)競爭過于激烈，讀預(yù)科為他們申請美國名校提供了橋梁。
美國部分大學(xué)設(shè)有自己的預(yù)科學(xué)院，學(xué)生完成預(yù)科后，要參加相應(yīng)的測試，根據(jù)成績來決定是否能升入原先選擇的學(xué)校，同時得到一張預(yù)科畢業(yè)的證書。也有部分學(xué)生，可以根據(jù)考試成績轉(zhuǎn)入其他大學(xué)。
這類學(xué)生通常英語基礎(chǔ)一般，年齡較??；或者因為幾分之差，選擇一個自己并不喜歡的專業(yè)或者學(xué)校，對學(xué)生高考之前的付出，無疑是很大的浪費。而學(xué)生如想盡快了解美國文化和教育，贏在起跑線上，這時預(yù)科是很好的選擇。另外，對于高考群體中的"夾心層"這類學(xué)生，成績雖然不是特別優(yōu)異，但學(xué)習(xí)基礎(chǔ)依然牢固，而且存在傾向于某一方面特長的優(yōu)勢的學(xué)生，因為國內(nèi)競爭過于激烈，讀預(yù)科為他們申請美國名校提供了橋梁。