美國(guó)法學(xué)院:考分至上,靈魂出竅方得正果

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    美國(guó)所有學(xué)院大概要算法學(xué)院最看重分?jǐn)?shù)了。學(xué)生看重分?jǐn)?shù),教授也看重分?jǐn)?shù)。美國(guó)商學(xué)院并不十分看重分?jǐn)?shù)。有段時(shí)間,有的商學(xué)院招生甚至可以不看“商學(xué)院入學(xué)考試”的成績(jī)。但法學(xué)院不同,是否能夠混進(jìn)法學(xué)院,尤其是名牌法學(xué)院,很大程度上要看法學(xué)院的入學(xué)考試分?jǐn)?shù)。
     
    法學(xué)院都是開(kāi)卷考試,但并不容易,考得大家靈魂出竅,女同志花容失色,男同志“仇恨入心要發(fā)芽”??碱}都是故事,答題時(shí)可以盡情發(fā)揮,找出一切可能適用的法律。正、反兩方面都要說(shuō)到,不能攻其一點(diǎn),不及其余。所以四小時(shí)的考試時(shí)間轉(zhuǎn)眼就過(guò),根本無(wú)暇臨時(shí)翻書(shū)找條文,法律條款的內(nèi)容必須爛熟于心。再者,人家考的不是你的法律知識(shí),而是將法律適用于事實(shí)的能力。
    相比課堂考試,大家更怕回家考試。顧名思義,回家考試就是帶回去做。但時(shí)間不等:有24小時(shí)的,48小時(shí)的,還有72小時(shí)的。48小時(shí)的最可怕。24小時(shí)的就沒(méi)法睡覺(jué)了,因?yàn)榇痤}總想精益求精,眼里老有問(wèn)題,沒(méi)有滿(mǎn)意答案。好在是24小時(shí),熬一熬也就過(guò)去了。但48小時(shí)不睡覺(jué)就難熬了,畢竟不是“西雅圖不眠之夜”。
    為了防止作弊,領(lǐng)取回家考試試卷時(shí),同學(xué)們還要簽字畫(huà)押,承諾不搞串聯(lián),不討論,不抄襲。有這么高的覺(jué)悟嗎?沒(méi)有。串聯(lián)、討論在所難免,但沒(méi)有抄襲。不是大家覺(jué)悟高,而是因?yàn)榇蠹易运阶载?fù)。討論歸討論,但決不會(huì)知無(wú)不言,拿出來(lái)討論的都是自己不甚了了的問(wèn)題,自以為得意的觀點(diǎn)是不會(huì)說(shuō)出來(lái)與他人共欣賞的。再者,學(xué)法律的人都很自負(fù),名校的學(xué)生就更是如此,對(duì)別人的答案都有不少存疑,很少會(huì)照搬。
    大家都很害怕考試,一半是因?yàn)樵囶}確實(shí)難,一半是自己嚇的。學(xué)期到一半時(shí)間,不少人就早早把以往的試卷翻出來(lái)仔細(xì)研究。圖書(shū)館里都有試卷的存檔。人是很固執(zhí)的兩條腿動(dòng)物,其中又以教授最為固執(zhí),他們自以為得意的東西一定會(huì)反復(fù)講,年年講,月月講。考題也會(huì)反映出教授活的思想、活的靈魂。所以每年的試題不盡相同,形形色色,但都是萬(wàn)變不離其宗。
    合同法是美國(guó)法學(xué)院的重頭課,而哥倫比亞大學(xué)法學(xué)院教合同法的教授又非同一般,是美國(guó)合同法界的泰斗級(jí)人物。重頭課加名教授,弄得大家多出幾分緊張。名教授要么對(duì)學(xué)生從寬,要么對(duì)學(xué)生從嚴(yán),但一般都是從嚴(yán)。國(guó)內(nèi)考試前,對(duì)教授可以旁敲側(cè)擊,套出考試重點(diǎn)。但美國(guó)教授口風(fēng)甚緊,堅(jiān)決不吐。
    合同法教授也有答題課,但不講合同法,卻大講本校的光榮傳統(tǒng),還弄來(lái)不少紅葡萄酒,喝得大家暈暈乎乎。也有清醒的,把他團(tuán)團(tuán)圍住。我好不容易擠了上去,提出一個(gè)精心準(zhǔn)備的問(wèn)題。誰(shuí)知教授正色道,我從來(lái)不回答考卷上的試題,只回答一般性問(wèn)題。后來(lái)我自己教過(guò)法律才知道,如果你臨到考試還提問(wèn),老師一般都以為你比較愚蠢。
    但合同法教授對(duì)女同學(xué)的態(tài)度就不一樣了,很耐心的樣子,講課時(shí)兩只眼睛總是色迷迷地看著女同學(xué)。“群眾的眼睛是雪亮的”,這點(diǎn)同學(xué)們清楚,男同學(xué)就更加清楚。學(xué)生把這一幕編成歌舞劇片段,向全院師生公演。同學(xué)和老師在下面看得哈哈大笑。這是我最佩服哥大法學(xué)院的地方,美國(guó)人的力量也在于此,能夠自嘲,敢于自嘲。法律本身都是雕蟲(chóng)小技,只要肯下功夫,博士、碩士的頭銜都可以拿到,但要有這點(diǎn)人文精神,要有這點(diǎn)雅量,卻決不是件易事。
    考試時(shí)有份好的復(fù)習(xí)提綱最重要。有的人還因?yàn)榫帉?xiě)復(fù)習(xí)提綱發(fā)了財(cái)。幾十年前,哈佛法學(xué)院有位學(xué)生忽然靈機(jī)一動(dòng),畢業(yè)后也不做律師,專(zhuān)門(mén)做提綱出版,生意居然越來(lái)越火,幾十年不衰。
    當(dāng)然,光看商業(yè)提綱也不行。僅合同法一門(mén)課,商業(yè)提綱就有近500頁(yè),而且不同教授授課側(cè)重點(diǎn)也不同。所以考試臨近時(shí),大家都忙著做份自己的提綱。參照材料是課本、商業(yè)提綱和課堂筆記。自己寫(xiě)的東西不會(huì)忘記;編寫(xiě)復(fù)習(xí)提綱也是個(gè)總結(jié)、思索的過(guò)程。
    合同法教授的女兒也曾是哥大法學(xué)院的學(xué)生,也做過(guò)一份提綱,在學(xué)生中代代相傳。她做這份提綱時(shí)計(jì)算機(jī)還不普及,只能用電動(dòng)打字機(jī)打出來(lái)后再翻印。這份提綱有如此頑強(qiáng)的生命力真令人稱(chēng)奇。難道是老父親給愛(ài)女透題了嗎?有可能。但據(jù)說(shuō)此女的其他功課也很好,是“全優(yōu)生”。
    給分?jǐn)?shù)也是門(mén)大學(xué)問(wèn)。耶魯法學(xué)院說(shuō)我們這里都是好學(xué)生,不要搞什么三六九等,所以只有兩個(gè)等級(jí):及格和及格加。耶魯法學(xué)院在美國(guó)總是排第一,哥大法學(xué)院不能望其項(xiàng)背,但給成績(jī)?cè)?jīng)比較寬松,只分優(yōu)秀、良好、好、及格和不及格。優(yōu)秀、良好固然難拿,但拿個(gè)及格并不太費(fèi)事。
    世上愚不可及的人不多,聰明絕頂?shù)娜艘膊欢?。我在哥大法學(xué)院并沒(méi)有遇到愚不可及的人(除非把我自己算作一個(gè)),但同學(xué)中確有高人。我有位同學(xué),在國(guó)內(nèi)是學(xué)心理的,平常都懶得帶書(shū),筆記都不做,就帶兩只耳朵。也就是考試前仔細(xì)看一下課本,靠回憶捕捉教授活的靈魂,然后再去看書(shū),但考試下來(lái),居然大多數(shù)科目都是優(yōu)。
    為了顯示公平,考試卷上沒(méi)有姓名,只有編號(hào)。哥大是這樣,其他法學(xué)院想必也是這樣。美國(guó)電影上法學(xué)院學(xué)生遇到教授提問(wèn),如果答不上來(lái),大多是汗流浹背,面紅耳赤。也許他們并不是擔(dān)心期終考試的成績(jī),只是因?yàn)楫?dāng)眾答不上來(lái)有幾分難堪而已。
    法學(xué)院每學(xué)期只有一次考試,連平時(shí)成績(jī)也沒(méi)有,就是最后一錘子買(mǎi)賣(mài)。想來(lái)是要告訴同學(xué)們:人生有很多機(jī)會(huì),但很多時(shí)候又只有一次機(jī)會(huì)。