在紐約和費(fèi)城之間，有一個(gè)風(fēng)景宜人的小鎮(zhèn)，因普林斯頓大學(xué)而聞名天下。鮮花環(huán)繞的校舍，爬滿(mǎn)常春藤的教學(xué)樓外常常能看見(jiàn)教授和學(xué)生們匆匆的身影，綠色的草坪上，清澈的小河邊，三五成群的大學(xué)生經(jīng)常聚集在一起討論各種各樣的話(huà)題。有一百多年歷史的圖書(shū)館、教學(xué)樓、教堂，每一幢大樓都是建筑美學(xué)經(jīng)典作品，經(jīng)過(guò)年復(fù)一年的精心維護(hù)和保養(yǎng)，煥發(fā)著古典與現(xiàn)代人文精神完美融合的無(wú)窮魅力。
無(wú)論從哪一個(gè)方面來(lái)看，普林斯頓都是當(dāng)之無(wú)愧的世界一流大學(xué)。從2001年至2010年，《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》雜志10年中有9年將普林斯頓排名在哈佛之前位居第一。主要國(guó)際評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)、各種出版物都將普林斯頓列為美國(guó)最佳大學(xué)之一。
普林斯頓人才輩出，著名畢業(yè)生包括美國(guó)前總統(tǒng)詹姆斯?麥迪遜、伍德羅?威爾遜、約翰?肯尼迪(因健康原因退學(xué))。普林斯頓的畢業(yè)生還有3位國(guó)務(wù)卿、3位國(guó)防部長(zhǎng)、3位司法部長(zhǎng)、2位中央情報(bào)局局長(zhǎng)，多位聯(lián)邦最高法院大法官、數(shù)百名美國(guó)國(guó)會(huì)參眾兩院議員和州議員、44位州長(zhǎng)；還有美聯(lián)儲(chǔ)主席、副主席；著名作家、新聞人士、宇航員、著名演員等等。普林斯頓是美國(guó)大學(xué)中諾貝爾獎(jiǎng)獲得者最多的學(xué)校之一，教授和校友中有30多人獲得諾貝爾獎(jiǎng)，涵蓋化學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、文學(xué)、和平、物理學(xué)、生理學(xué)、醫(yī)學(xué)等多個(gè)領(lǐng)域，現(xiàn)任教授中有7位諾貝爾獎(jiǎng)獲得者。
普林斯頓是怎樣成為世界一流學(xué)府而且長(zhǎng)盛不衰的？有沒(méi)有什么成功的秘訣？美國(guó)威廉-瑪麗學(xué)院歷史學(xué)教授詹姆斯?阿克斯特爾撰寫(xiě)的普林斯頓大學(xué)研究專(zhuān)著是研究普林斯頓教育史最權(quán)威的著作之一，他向本報(bào)記者介紹了普林斯頓成為世界一流大學(xué)的主要因素。此外，普林斯頓大學(xué)幾位教授和學(xué)生以他們的親歷親聞，講述了心目中的普林斯頓。
重視本科教育
阿克斯特爾說(shuō)，普林斯頓的校友是美國(guó)各大學(xué)中最忠誠(chéng)最慷慨的校友。校友對(duì)學(xué)校的參與程度、捐贈(zèng)程度都是全美國(guó)最高的大學(xué)之一，即使在經(jīng)濟(jì)蕭條期間也不會(huì)減少對(duì)學(xué)校的捐贈(zèng)。大學(xué)經(jīng)費(fèi)管理透明，總是用在刀刃上：如最優(yōu)質(zhì)的設(shè)施，包括圖書(shū)館、實(shí)驗(yàn)室、教學(xué)樓和學(xué)生宿舍，聘請(qǐng)最好的老師。
阿克斯特爾補(bǔ)充道，普林斯頓成功的重要因素包括：重視本科教育，要求一流教授必須教一門(mén)本科生課程；成立于上個(gè)世紀(jì)30年代初的普林斯頓高級(jí)研究所，雖然與普林斯頓大學(xué)相對(duì)獨(dú)立，但因其與普林斯頓大學(xué)的密切聯(lián)系，為普林斯頓科研領(lǐng)先奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，特別是愛(ài)因斯坦加入研究所成為終身研究員之后。這些研究所中大多數(shù)研究人員在普林斯頓任教，普林斯頓的優(yōu)秀教師與研究所保持密切關(guān)系。研究所在數(shù)學(xué)和理論物理方面世界領(lǐng)先，對(duì)普林斯頓大學(xué)在同類(lèi)學(xué)科的幫助非常明顯；最近30年，普林斯頓在教師和實(shí)驗(yàn)室方面進(jìn)行了大規(guī)模的改進(jìn)，特別是對(duì)于尖端學(xué)科方面；聯(lián)邦政府資助的等離子物理實(shí)驗(yàn)室和福雷斯特爾研究中心、附屬的企業(yè)研究機(jī)構(gòu)和教育考試中心；教授和校友們獲得諾貝爾獎(jiǎng)和各種大獎(jiǎng)都為普林斯頓帶來(lái)了世界性聲譽(yù)。
師資力量一流
美國(guó)國(guó)家工程院院士、普林斯頓電機(jī)工程系教授劉必治認(rèn)為，教師是學(xué)校一切工作的核心。“一流的教師將吸引一流的學(xué)生，同時(shí)吸引優(yōu)秀人才加入，推動(dòng)學(xué)校行政管理部門(mén)繼續(xù)追求卓越。”他說(shuō)，“在頂尖的研究型大學(xué)中，所有教師在其研究領(lǐng)域都是領(lǐng)袖。擁有一流師資需要多年持續(xù)的努力，包括高標(biāo)準(zhǔn)招聘和嚴(yán)格的晉升標(biāo)準(zhǔn)。一流大學(xué)的聲譽(yù)主要在于重點(diǎn)研究項(xiàng)目和獎(jiǎng)學(xué)金。一個(gè)理想的教師不僅僅是自己學(xué)科或者研究領(lǐng)域的領(lǐng)袖，他或她還應(yīng)該在教室中是一個(gè)好老師，一個(gè)關(guān)心學(xué)生的督導(dǎo)者和顧問(wèn)。普林斯頓的大多數(shù)老師都符合這一標(biāo)準(zhǔn)。”
普林斯頓大學(xué)電子工程系博士研究生、2008年北京大學(xué)信息科學(xué)技術(shù)學(xué)院(微電子系)本科畢業(yè)生丁飛，說(shuō)起自己系里的教授充滿(mǎn)了驕傲和自豪：“我最佩服我的老師們對(duì)事業(yè)的執(zhí)著和熱情。他們不是為了職稱(chēng)，也不是為了增加薪水而工作，純粹是出于對(duì)專(zhuān)業(yè)的興趣和熱愛(ài)。我?guī)缀趺恐芏紩?huì)在系里看見(jiàn)崔琦教授。他是1998年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)得主，他獲得諾貝爾獎(jiǎng)之后依舊每周為博士生授課，無(wú)論天寒地凍的冰雪天，還是烈日炎炎的夏日，從不間斷到實(shí)驗(yàn)室工作。”
丁飛說(shuō)，來(lái)自貝爾實(shí)驗(yàn)室的克萊爾?格馬赫爾教授，是量子級(jí)聯(lián)激光的發(fā)明人之一。雖然她很久以前就已經(jīng)受聘終身教授了，但是仍舊每天在辦公室工作到深夜一二點(diǎn)，早晨七八點(diǎn)又出現(xiàn)在系里。
丁飛的導(dǎo)師周郁是納米壓印技術(shù)的發(fā)明人，美國(guó)國(guó)家工程院院士，各種殊榮不計(jì)其數(shù)。“身為他的學(xué)生，我真的不知道他每天睡幾個(gè)小時(shí)，他經(jīng)常半夜三四點(diǎn)給我發(fā)郵件，第二天早晨六七點(diǎn)又在給我發(fā)郵件。他絕對(duì)是我們實(shí)驗(yàn)室里面最用功的人，周六和周日他經(jīng)常在辦公室工作。有時(shí)一個(gè)項(xiàng)目結(jié)題以后，他到實(shí)驗(yàn)室跟我們聊天，說(shuō)著說(shuō)著就睡著了，可以想見(jiàn)他多么辛苦。每當(dāng)我看到他因?yàn)檠芯坑行碌倪M(jìn)展像孩子一樣開(kāi)心的時(shí)候，崇敬的心情油然而生。其實(shí)他的納米壓印專(zhuān)利每年都能為他帶來(lái)可觀(guān)的收入，工程院院士和普林斯頓教授的名望已經(jīng)到頂了，他既不為名也不為利，如此辛苦只為對(duì)事業(yè)的熱愛(ài)和獻(xiàn)身精神。”
慷慨資助學(xué)生
普林斯頓大學(xué)新聞發(fā)言人馬丁提供了一組數(shù)字：2011-2012學(xué)年，普林斯頓有教員1132人，學(xué)生與教師的比例為6：1。學(xué)生總?cè)藬?shù)7494人，其中本科生5044人，研究生2450人，60%的學(xué)生獲得獎(jiǎng)學(xué)金、助學(xué)金和各種補(bǔ)助，平均每位學(xué)生得到36650美元學(xué)校資助。
普林斯頓是世界上極少的無(wú)償給予學(xué)生獎(jiǎng)助學(xué)金，不需要學(xué)生償還貸款的學(xué)校。普林斯頓鼓勵(lì)所有優(yōu)秀人才，無(wú)論家庭多么貧困都要報(bào)考普林斯頓。
普林斯頓非常重視幫助學(xué)生建立誠(chéng)信和榮譽(yù)觀(guān)，學(xué)生考試從不設(shè)監(jiān)考老師，每一次學(xué)生考完試都要在考卷上聲明考試沒(méi)有舞弊行為，是個(gè)人獨(dú)立完成的。一旦發(fā)現(xiàn)有舞弊行為，將受到非常嚴(yán)重的處罰，甚至開(kāi)除學(xué)籍。
劉必治教授在普林斯頓執(zhí)教多年，培養(yǎng)了53位博士，還有一些碩士。他像所有教師一樣，喜歡優(yōu)秀的學(xué)生：“一個(gè)理想的學(xué)生應(yīng)該對(duì)知識(shí)充滿(mǎn)好奇，對(duì)未知的領(lǐng)域具有毫不猶豫的探索精神，思想開(kāi)放，富有社會(huì)責(zé)任感，愿意為一個(gè)有價(jià)值的目標(biāo)而艱苦工作，幾乎所有普林斯頓的學(xué)生在進(jìn)入普林斯頓之前都有不同的成就。他們做什么不做什么都是自己選擇的結(jié)果。我們的工作不是告訴他們應(yīng)該做什么，而是希望他們能夠充分利用普林斯頓提供的機(jī)會(huì)。”
丁飛認(rèn)為，中國(guó)一些高校的學(xué)生的資質(zhì)和努力程度不比普林斯頓的學(xué)生差，很多人甚至在普林斯頓之上。除了師資條件之外，學(xué)習(xí)條件和學(xué)習(xí)環(huán)境不同，是造成中美大學(xué)差異的另一個(gè)主要原因。例如，普林斯頓學(xué)生與老師的比例比北大小很多，普林斯頓的作業(yè)不是為了應(yīng)試，而是為了引發(fā)思考進(jìn)而加深理解，每一道題都比較有嚼頭，精而不多。
實(shí)驗(yàn)課是國(guó)內(nèi)教育的薄弱環(huán)節(jié)。中國(guó)學(xué)生缺乏上手練習(xí)和允許犯錯(cuò)誤的機(jī)會(huì)。普林斯頓絕大部分的儀器設(shè)備，無(wú)論本科生還是研究生，都可以親手操作。很多知識(shí)只有親手做過(guò)之后，再加以理論指導(dǎo)才能理解透徹，更何況創(chuàng)新不可能建立在空中樓閣之上，往往需要大量的第一手資料和透徹理解為基礎(chǔ)。很多中國(guó)學(xué)生在美國(guó)發(fā)表的論文比國(guó)內(nèi)所發(fā)表的論文更扎實(shí)可靠，也更具創(chuàng)新性和前瞻性，就是靠自己動(dòng)手做大量實(shí)驗(yàn)的結(jié)果?，F(xiàn)在國(guó)內(nèi)有些學(xué)校也增加了許多設(shè)備，但是總怕學(xué)生弄壞了，不敢放手讓學(xué)生去做，學(xué)生沒(méi)有機(jī)會(huì)動(dòng)手，常常只是填寫(xiě)實(shí)驗(yàn)員做出的數(shù)據(jù)，讀實(shí)驗(yàn)員給的測(cè)試報(bào)告。
杰出的學(xué)生源自杰出的老師，杰出的老師源自杰出的學(xué)校管理。正如劉必治教授所說(shuō)：“我認(rèn)為大學(xué)的行政管理部門(mén)最重要的工作就是給予教師和學(xué)生最大的支持，使其能夠追尋其教育和科研目標(biāo)。卓越有效的管理體制才是普林斯頓大學(xué)成功的關(guān)鍵。”