美國(guó)高中分公立和私立兩大類，美國(guó)法律規(guī)定：公立中學(xué)只允許少量國(guó)際學(xué)生以交換生的形式就讀，且就讀的最長(zhǎng)期限只有一年。而國(guó)際學(xué)生在私立高中卻可以接受美國(guó)全部的高中教育，因此國(guó)內(nèi)的留美學(xué)生絕大多數(shù)選擇私立高中。
在挑選私立高中的時(shí)候，很多家長(zhǎng)對(duì)于校名中長(zhǎng)帶有的“Catholic”，“Christian”以及“Lutheran”等字眼感到困惑和擔(dān)心。不錯(cuò)，這些學(xué)校就是美國(guó)著名的教會(huì)高中。提起教會(huì)學(xué)校，我們頭腦里浮現(xiàn)的都是與教堂、禱告等相關(guān)的宗教形式，其實(shí)，教會(huì)學(xué)校與其他普通中學(xué)的區(qū)別不大，都是基于教育和培養(yǎng)仁人才而建立的。據(jù)我所知，哈佛，耶魯，普林斯頓最初都是和宗教掛鉤的。在20世紀(jì)初，我們中國(guó)也出現(xiàn)了很多教會(huì)創(chuàng)辦的學(xué)校，如林語(yǔ)堂所就讀的上海圣約翰大學(xué)就是一個(gè)很好的例子。
但是仔細(xì)比較，一般教會(huì)高中的特點(diǎn)還是比較明顯的，下面我將給大家詳細(xì)的解釋一下。
一、宗教色彩
美國(guó)教會(huì)學(xué)校最大的特色就是它的宗教色彩，這些學(xué)校一般因?yàn)榻ㄐＶ跏怯山虝?huì)所辦，所以一直沿襲了當(dāng)初的宗教管理方式和經(jīng)營(yíng)理念。教會(huì)學(xué)校除了強(qiáng)調(diào)對(duì)于學(xué)生學(xué)術(shù)上的培養(yǎng)，還將培養(yǎng)學(xué)生與人為善、誠(chéng)實(shí)和博愛(ài)的世界觀，豐富學(xué)生的精神世界。因而宗教學(xué)校都會(huì)開(kāi)設(shè)宗教課程，并且定期會(huì)有一些宗教活動(dòng)。
但是我們應(yīng)該注意，美國(guó)是一個(gè)崇尚自由的國(guó)家，宗教自由也被寫(xiě)入憲法之中。所以中國(guó)留學(xué)生是不會(huì)被強(qiáng)迫信教的。
二、學(xué)費(fèi)平價(jià)
教會(huì)學(xué)校的學(xué)費(fèi)便宜，這幾乎是所有美國(guó)家庭的共識(shí)。教會(huì)學(xué)校的經(jīng)費(fèi)往往由當(dāng)?shù)亟虝?huì)撥款，或者是教友捐贈(zèng)，加上宗教的信仰非?？粗亟逃?，所以通常學(xué)費(fèi)比一般的私立學(xué)校便宜，學(xué)費(fèi)加上生活費(fèi)大概1.5萬(wàn)到2萬(wàn)美金左右，比普通的私立高中便宜近1萬(wàn)美元。
三、教會(huì)學(xué)校的國(guó)際學(xué)生較少
教會(huì)學(xué)校的國(guó)際生比例偏低，語(yǔ)言環(huán)境很優(yōu)越，不會(huì)出現(xiàn)“中國(guó)學(xué)生圈”之類的語(yǔ)言環(huán)境干擾。
就讀教會(huì)學(xué)校的學(xué)生成分相對(duì)單純，家長(zhǎng)比較放心。歷屆學(xué)生間的交流與互動(dòng)也更多，加上從學(xué)校出去的優(yōu)秀校友比較注重回報(bào)母校，所以學(xué)生在畢業(yè)時(shí)也能得到校友在升學(xué)和就業(yè)指導(dǎo)方面的支持和幫助。
四、管理更為嚴(yán)格
教會(huì)高中的道德約束較強(qiáng)，所以對(duì)學(xué)生的管理也很嚴(yán)格。就著裝上而言，一般都有統(tǒng)一的著裝要求，比如女生上身要穿襯衫，裙子不能斷過(guò)膝蓋，男生要穿正裝打領(lǐng)帶。而像吸毒，打架以及酗酒等惡習(xí)，更是教會(huì)學(xué)校嚴(yán)格禁止的，處罰的手段也很嚴(yán)厲。
五、安全性高
因?yàn)闅W美宗教教義強(qiáng)調(diào)的是友善和誠(chéng)實(shí)，因此無(wú)論是學(xué)校的老師或是住家的家庭，亦或是學(xué)生，都是非常得友善，在教會(huì)學(xué)校種族歧視和暴力事件相對(duì)比于一般的綜合性大學(xué)更是要少得多，對(duì)于內(nèi)向的學(xué)生來(lái)說(shuō)教會(huì)學(xué)校是非常適合的。
最后我要強(qiáng)調(diào)一點(diǎn)，就是宗教課程的學(xué)習(xí)。教會(huì)學(xué)校一般校內(nèi)都設(shè)有教堂，有些院校會(huì)要求學(xué)生必須一兩門宗教課程。很多家長(zhǎng)會(huì)擔(dān)心自己的孩子會(huì)被強(qiáng)迫入教，其實(shí)這就是多慮了，在我看來(lái)，這其實(shí)是有利于學(xué)生在海外的學(xué)習(xí)和生活的。
就比如在中國(guó)的外國(guó)人，如果不了解孔孟學(xué)說(shuō)，不懂得中庸之道，那么也就很難真正融入中國(guó)的文化和中國(guó)人的生活。同樣的道理，在西方文化中，90%的典故和傳統(tǒng)來(lái)自于《圣經(jīng)》，如果學(xué)生不明白牧羊人，不清楚Saint Peter是何人，那么也就很難真正融入美國(guó)文化，更不會(huì)理解為何比爾蓋茨會(huì)把全身家當(dāng)捐給和自己毫無(wú)血緣關(guān)系的人。值得提醒的是學(xué)生在教會(huì)學(xué)校就讀時(shí)必須要尊重他人的宗教信仰和習(xí)慣。