這截牛頓蘋(píng)果樹(shù)枝太空飛行之后將返還倫敦。
將近350年前，從一株蘋(píng)果樹(shù)上墜落的蘋(píng)果激發(fā)出英國(guó)物理大師艾薩克·牛頓（Isaac Newton）的萬(wàn)有引力定律。如今，宇航員將帶著這株蘋(píng)果樹(shù)的一截樹(shù)枝前往太空，去體驗(yàn)零重力狀態(tài)。
美國(guó)宇航員皮爾斯·塞勒斯（Piers Sellers）在英國(guó)薩塞克斯（Sessex）出生，他將于本周五乘坐?阿特蘭蒂斯?（Atlantis）號(hào)航天飛機(jī)前往國(guó)際空間站，開(kāi)始長(zhǎng)達(dá)12天的太空飛行。受英國(guó)皇家學(xué)會(huì)（Royal Society）委托，他將把長(zhǎng)10厘米的一截蘋(píng)果樹(shù)枝帶入太空，以紀(jì)念牛頓在1666年發(fā)現(xiàn)萬(wàn)有引力定律。
皮爾斯·塞勒斯帶去的蘋(píng)果樹(shù)枝就是來(lái)自牛頓眼看著掉下蘋(píng)果并激發(fā)出萬(wàn)有引力定律的那棵樹(shù)。塞勒斯開(kāi)玩笑說(shuō)，?我會(huì)將蘋(píng)果樹(shù)枝帶入軌道，然后讓它在軌道上運(yùn)行一會(huì)兒，零重力會(huì)把艾薩克·牛頓搞糊涂。?
艾薩克·牛頓（Isaac Newton）爵士
?蘋(píng)果不會(huì)掉下來(lái)?
他繼續(xù)說(shuō)，?當(dāng)我們?cè)谔瞻肯钑r(shí)，將會(huì)體驗(yàn)零重力。也就是說(shuō)，如果樹(shù)上有個(gè)蘋(píng)果，蘋(píng)果是不會(huì)掉下來(lái)的。艾薩克爵士一定愿意看到這個(gè)情景，因?yàn)檫@將證明牛頓第一運(yùn)動(dòng)定律的正確性。?
牛頓蘋(píng)果樹(shù)上太空將成為紀(jì)念皇家學(xué)會(huì)建會(huì)350周年的重要活動(dòng)之一。另外，皇家學(xué)會(huì)還將于下月在倫敦Southbank中心舉辦為期10天的慶典活動(dòng)。屆時(shí)，這截蘋(píng)果樹(shù)枝也將作為重要展品展出。
?阿特蘭蒂斯?號(hào)航天飛機(jī)定于本月14日前往國(guó)際空間站，這是?阿特蘭蒂斯?號(hào)退役前最后一次太空飛行。
現(xiàn)年55歲的塞勒斯生于英國(guó)薩塞克斯克勞巴羅城（Crowborough），他以英美雙重國(guó)籍的身份加入了美國(guó)航空航天局（NASA）。
擁有20多年宇航員經(jīng)驗(yàn)的皮爾斯，曾兩次造訪國(guó)際空間站。2006年時(shí)，塞勒斯受英國(guó)皇家學(xué)會(huì)委托，帶著一塊金牌前往太空，后來(lái)，皇家學(xué)會(huì)將金牌頒給了英國(guó)著名物理學(xué)家斯蒂芬·霍金（Stephen Hawking）。
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