上海大學2012年在滬本科招生2340人，第一批本科1600人、藝術類356人、其他384人(保送生、高水平運動員、自主招生等);在滬高職計劃600人(含藝術類高職120人)。學生入學第一學年無專業(yè)身份，第一學年末在大類內進行專業(yè)分流。
上海大學將全校近60個本科專業(yè)(藝術類與中外合作辦學除外)按學科門類等因素分為人文社科大類、經(jīng)濟管理大類、理學工學大類。在三大類下開設三個基礎班，理學工學大類中還開設兩個項目班：卓越工程師班、翔英學院班。
在第一學年的學習期間，學校專門建立一年級大類通識教育課程體系，還創(chuàng)立專業(yè)分流信息發(fā)布平臺，為學生提供各類信息。
上海大學2012年第一批本科的招生錄取原則仍然與去年相同，即按照上海市教育考試院提供的投檔成績從高分到低分排序，根據(jù)志愿依次錄取，各專業(yè)志愿之間無級差分。對所有填報上海大學本科(藝術類除外)的考生，學校仍然堅持只要投檔至上海大學且愿意調劑的學生，學校均不會退檔。