一、繁華事散逐香塵
霓裳羽衣舞不再翩然如蝶，廣運(yùn)潭的水面不再漕船如梭，甚至連漁陽的鼙鼓也悄然無聲了……盛唐的繁華仿佛已經(jīng)很久很久以前的事情了。德宗龍馭上賓時(shí)的慘淡愁云和“永貞內(nèi)禪”的曖昧氣氛還在大明宮的雕欄玉砌間繚繞縈回。誰能預(yù)知，在年輕的憲宗皇帝統(tǒng)治下，帝國將往何處去?
如果說順宗的病痛和“二王八司馬”資望上的欠缺使帝國政治中樞的兩大核心因素：皇帝與文官集團(tuán)，無法實(shí)現(xiàn)良性互動(dòng)，導(dǎo)致永貞革新的失敗，那么順宗的兒子唐憲宗所領(lǐng)導(dǎo)的元和時(shí)代沒有這樣的缺陷。作為一名強(qiáng)有力的君主，憲宗具有駕馭文官的高超手腕。無論是元和對(duì)策案還是李逢吉反“削藩”，可能激化黨爭的行為都遭到了彈壓。單純就個(gè)案而言，憲宗的處理未必公正;但著眼全局，我們發(fā)現(xiàn)，朝廷主要政策的具體執(zhí)行者，如李吉甫、裴度都得到了或許不無偏袒但確實(shí)非常重要的保護(hù)，敵對(duì)黨派很難利用他們執(zhí)政過程中出現(xiàn)的某些失誤促成他們的垮臺(tái);憲宗也從未忘記敲打結(jié)黨的高級(jí)官僚們，可官僚間有限度的對(duì)立又被他有意識(shí)地維持著：他用裴垍和李絳牽制李吉甫;當(dāng)他發(fā)覺權(quán)德輿、李藩不能對(duì)同僚有所制約時(shí)便果斷地罷免他們;宦官吐突承璀被他用來對(duì)付文官;文官們將矛頭集中到吐突承璀身上時(shí)，他又通貶黜后者安撫朝野?？傊?，憲宗能夠很好地協(xié)調(diào)文官集團(tuán)，而又遇上了一個(gè)名臣輩出的時(shí)代：杜黃裳“達(dá)于權(quán)變”，裴垍“器局峻整”，李絳“明察思深”，武元衡“重慎端謹(jǐn)”，權(quán)德輿“孝悌力學(xué)”，李藩“修身慎行”，李吉甫精明干練，而裴度更是可以同郭子儀相提并論的國家柱石……人才濟(jì)濟(jì)的文官集團(tuán)，加上一位馭下有方又能調(diào)動(dòng)他們力量的皇帝，組建起很強(qiáng)大的政治中樞。
平定藩鎮(zhèn)的條件已經(jīng)具備了。
在解決了劍南、夏綏和鎮(zhèn)海等實(shí)力較弱的藩鎮(zhèn)后，憲宗將矛頭指向了頑固的淮西、強(qiáng)大的平盧和河北。戰(zhàn)局一度十分吃緊，河北、淮西兩線作戰(zhàn)的困境使憲宗不得不暫時(shí)向成德妥協(xié)。平盧節(jié)度使李師道甚至派人騷擾東都洛陽，刺殺宰相武元衡。但田弘正領(lǐng)導(dǎo)魏博歸附朝廷打破了河朔三鎮(zhèn)互為奧援、對(duì)抗朝廷的局面。盧龍和成德因此承受了莫大壓力。田弘正的效命徹底地改變了憲宗的戰(zhàn)略被動(dòng)。十四年里，由蜀而夏，由鎮(zhèn)海到澤潞，由風(fēng)雪蔡州城到對(duì)淄青犁庭掃穴，那些曾經(jīng)囂張一時(shí)的藩鎮(zhèn)歙肩俯首，匍匐在朝廷腳下。這就是“元和中興”，一個(gè)至少在形式上重新完成統(tǒng)一的時(shí)代。同時(shí)，拒絕回鶻請(qǐng)婚和吐蕃人對(duì)王師收復(fù)河湟的憂心還暗示著，雄心勃勃的憲宗正將目光從淮西、從河朔收回，徐徐投向廣袤無垠的西北。那里有肥馬長草，有磧?nèi)斟?，有貞觀遺風(fēng)、開元霸業(yè)在等他去追尋……
紫陌紅塵拂面來，王朝完全有理由期待又一次繁華似錦。
但是，危機(jī)的萌芽也在元和十五年春的繁華底里潛滋暗長。譚忠曾說過：“往年王師取蜀取吳算不失一，是宰相謀也。今伐趙不使耆臣宿將而付中使，不起天下甲而出秦甲……此上自為謀以夸服臣下?！睉椬谑菄L試著借助獨(dú)立于官僚機(jī)構(gòu)和派系外的私人屬員，比如吐突承璀進(jìn)行征討，嘗試用降服河北的帝業(yè)來能使文官們平定西蜀、東吳的相業(yè)黯然失色。這種立場(chǎng)對(duì)文官們所極力維護(hù)的政治運(yùn)作框架構(gòu)成了威脅，招致他們的反感。曾經(jīng)良好的君臣關(guān)系在元和后期趨于緊張。在戰(zhàn)略目標(biāo)、在宰相人選、在對(duì)待方士態(tài)度上，分歧明顯且雙方都負(fù)有過錯(cuò)：勝利使憲宗更加驕傲和專橫，而文官領(lǐng)袖裴度的口氣同樣表明他有居功自矜的傾向。在削藩戰(zhàn)爭連續(xù)告捷，外部形勢(shì)一片大好的情況下，憲宗的家庭內(nèi)部卻因?yàn)閮?chǔ)位之爭而出現(xiàn)致命危機(jī)。
皇三子李宥，也就是日后的唐穆宗憑借優(yōu)越的母系背景獲得了文官集團(tuán)壓倒性的支持。似乎是在文官的壓力下，憲宗才勉強(qiáng)同意立李宥為嗣?？伤志芙^冊(cè)立李宥的生母郭氏為后。元和八年十月群臣聯(lián)名三上奏表也沒有改變他的想法。也許是李宥的無能帶累生母郭氏(著者注：郭子儀的孫女)無法正位中宮——那樣憲宗就必須服從“嫡子繼承制”，失去另選太子的可能;抑或是郭氏強(qiáng)盛的外家使憲宗怕自己身后會(huì)重現(xiàn)太阿倒持于外戚的局面，才不愿讓李宥承繼大統(tǒng)?究竟出于何種考慮，現(xiàn)在我們說不清了。但有一點(diǎn)是清楚的：郭氏母子的命運(yùn)是緊密聯(lián)系在一起的。元和十五年前后，當(dāng)他們發(fā)覺憲宗可能要作出對(duì)他們不利的抉擇，從而將他們的命運(yùn)引向不測(cè)的境地時(shí)，妻子背叛了丈夫，兒子背叛了父親。
元和十五年正月二十七日，憲宗遇弒。
當(dāng)被憲宗遠(yuǎn)遠(yuǎn)地貶黜到邊地的劉禹錫數(shù)年后再一次回到長安，他看到的，是桃花凈盡菜花開，是繁華散去后的百丈紅塵。
二、流水無情草自春
唐穆宗和春天似乎有著不解的緣分。
父親的死亡使元和十五年的春天蒼白而寒冷。穆宗是頂著這早春的料峭寒氣走向他憧憬已久的帝位的。但這也許不是一個(gè)屬于他的位置。連《劍橋中國隋唐史》也說：“大致可以這樣說，如果雄才大略而猜忌成性的宣宗能直接繼其父憲宗即位，九世紀(jì)朋黨之爭或可和緩得多，或者甚至?xí)怪袊瞬恢簏h為何物。”人們通常認(rèn)為，中唐黨爭的根苗萌生于元和三年，或元和十年。可終元和一朝，沒有爆發(fā)大規(guī)模黨爭。這不能不歸功于憲宗的手段?？赡伦谑菦]有憲宗或宣宗那樣的能力來平衡文職官僚集團(tuán)日趨激烈的派性斗爭的。
長慶元年，也是一個(gè)春天，他沒能阻止一次牽涉眾多高官和望族的貢舉舞弊案演化為歷史上最著名的黨爭。平心而論，穆宗對(duì)貢舉舞弊案的處置沒有什么明顯的失誤：接受朝臣控訴、咨詢翰林學(xué)士、舉行還算公正的復(fù)試以確定責(zé)任、最后罷黜瀆職的考官……一切都按部就班。穆宗為人所詬病的，不在于個(gè)別舉措的失當(dāng)，而在于表面的中規(guī)中矩下掩藏著對(duì)事態(tài)發(fā)展的無能為力。結(jié)果，官僚們“皆挾邪取權(quán)，兩相傾軋。自是(著者注：長慶貢舉案)紛紛排陷，垂四十年?！?BR> 在元和朝我們看到的是君主英明;文職官僚集團(tuán)在被馴服后表現(xiàn)出高度的智慧與效率;藩鎮(zhèn)勢(shì)力面對(duì)長安咄咄逼人的進(jìn)取態(tài)勢(shì)相應(yīng)地萎縮了。元和宮變后到長慶二年春的兩年時(shí)間內(nèi)，我們看到的卻是一個(gè)反向過程：英武君主的死亡和繼任者的昏暗;文職官僚集團(tuán)的派性斗爭因缺乏制約而失控，導(dǎo)致長安喪失智慧與效率;長安權(quán)力的癱瘓也就意味著河朔三鎮(zhèn)的重新崛起。
河朔三鎮(zhèn)不同于帝國其他州郡之處，不僅僅在于中央統(tǒng)治力嵌入程度很低，還在于無論經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)、權(quán)力結(jié)構(gòu)，還是文化心態(tài)它們都已經(jīng)胡化了——“山東奧壤，悉化戎墟”。長安不僅要將自己的權(quán)力之手重新伸入河朔，更是一元化帝國的全面重建。前者只不過是后者的最初步驟。元和年間的征戰(zhàn)完成了這個(gè)步驟，更艱難的后續(xù)步驟憲宗還沒有來得及著手。穆宗的朝廷肯定誤以為他們不過是在做掃尾工作。長慶元年二月，宰相蕭俛、段文昌建議削兵。在藩鎮(zhèn)屈服于憲宗武力的情況下，確實(shí)需要一項(xiàng)從根本上削弱藩鎮(zhèn)的政治方案;府藏告罄的長安也必須逐漸擺脫軍費(fèi)劇增的困境。但削兵是被當(dāng)成孤立簡單的一項(xiàng)政策加以推行的：強(qiáng)制遣散的兵卒何去何從;如何消除節(jié)度使們的抵觸情緒;如何安撫囂張的牙軍……長安竟一無長策。被強(qiáng)行散去的軍卒轉(zhuǎn)身遁入山林，落草為寇;還沒有被裁撤的在發(fā)現(xiàn)自己對(duì)朝廷恭順卻反被無情地推到了前途未卜的境地后，從內(nèi)心疏遠(yuǎn)和敵視起長安來了。最終，朝廷接二連三的錯(cuò)誤導(dǎo)致河朔復(fù)叛：
盧龍節(jié)度使劉總辭官時(shí)曾建議將這個(gè)強(qiáng)藩一分為三，同時(shí)將都知兵馬使朱克融等有影響且又非常跋扈的將領(lǐng)送到長安。他隔離驕兵悍將以消弭隱患于無形，同時(shí)也希望朝廷能禮遇這些邊將，拉近藩鎮(zhèn)武人和長安的心理距離。但是，朝廷沒有領(lǐng)會(huì)劉總的意圖，基本保留了盧龍領(lǐng)地，又在冷落朱克融后輕率地放虎歸山。當(dāng)接任盧龍節(jié)度使的張弘靖不能照顧該地域胡化的特殊性從而招致嘩變時(shí)，朱克融取代了他。成德的反叛則與穆宗下詔各鎮(zhèn)藩帥對(duì)調(diào)有關(guān)。這本是為了避免節(jié)度使長期盤踞地方而坐大的明智之舉，可愚蠢之處在于朝廷把魏博節(jié)度田弘正派到了成德。在憲宗討伐成德時(shí)，田弘正是絕對(duì)的主力，和成德結(jié)下了不解之仇。僅元和十一年南宮之役，成德就有二千多人陣亡?，F(xiàn)在，他卻被朝廷拋棄在如狼似虎的仇人中間。殺害田弘正的王庭湊強(qiáng)迫監(jiān)軍上疏請(qǐng)封。惱羞成怒的朝廷斷然拒絕了他。隨即，各路大軍奉旨從四面向成德集結(jié)。陰云密布的天空中筆直升起的狼煙宣告一個(gè)值得懷念的年代正式終結(jié)了。
魏博和盧龍、成德本來就是三位一體的。在盧龍和成德相繼作亂后，魏博動(dòng)搖了。史憲誠逼死田弘正的兒子田布，取代田氏成為魏博的統(tǒng)治者。地方上的反叛如同瘟疫一般四下里蔓延開來，連河朔以外的武寧、浙西、宣武和昭義也感染了。朝廷必須要屈辱地妥協(xié)了，因?yàn)樗鼪]有能力同時(shí)與河朔三鎮(zhèn)作戰(zhàn)。元和中興已到夢(mèng)醒時(shí)分。
長慶二年早春的一天，史憲誠春風(fēng)得意地接任了魏博節(jié)度使;仲春里的某日，昭義節(jié)度使劉悟突然囚禁監(jiān)軍;還是那年春，王庭湊得到了旌節(jié)，而響應(yīng)朝廷號(hào)召去對(duì)抗他的牛元翼卻不得不在暮春三月拋棄家眷只身突圍;與此同時(shí)，武寧節(jié)度副使王智興瘋狂劫掠著汴河的春水里的進(jìn)奉船和商旅;暮春時(shí)節(jié)，他驅(qū)逐了節(jié)度使崔群;幾天后，朱克融、王庭湊加檢校工部尚書銜……這是長慶二年的春天，這就是春天里上演的悲劇。
不久以后，穆宗中風(fēng)墜馬，在病榻上消磨掉自己的最后兩年時(shí)光。病入膏肓的他大概已經(jīng)真切地感受到歲月如無情流水，終將他的生命和希望，都一點(diǎn)一點(diǎn)地帶走。那是長慶四年正月壬申。
——又是一年春來早
三、日暮東風(fēng)啼怨鳥
唐穆宗的過早下世是他的兒子唐敬宗不得不在一個(gè)對(duì)官僚制帝國和宮廷政治都還懵懵懂懂的年紀(jì)就開始了自己的帝王生涯。連《舊唐書》也認(rèn)為“彼狡童兮，夫何足議”。兩年的短暫時(shí)光就象是長慶一朝的自然延續(xù)，問題都是老問題，只不過程度更嚴(yán)重罷了：文官集團(tuán)的傾軋更加赤裸裸地展開;藩鎮(zhèn)更加跋扈;甚至市井，也嘲弄起朝廷來了——長安染坊的染工張韶竟然荒唐地聚眾闖宮，將敬宗攆得倉皇逃竄……這是一個(gè)可笑和可悲的年代，落日下的長安暮色四闔。
這個(gè)少年最終死于暮色掩護(hù)下的一次謀殺。宦官劉克明懷疑自己與董淑妃偷情的丑事被敬宗發(fā)現(xiàn)，于是鋌而走險(xiǎn)，在一次唐宮夜宴的時(shí)候?qū)实巯铝硕臼帧?BR> 文官與宦官共同擁立唐文宗即位。他是敬宗的二弟，卻比敬宗更懂得負(fù)起責(zé)任。文宗在深陷牛李黨爭的文官集團(tuán)中尋找著自己可以信賴的勢(shì)力。于是，文官精英們紛紛從天南海北回到了長安——牛李二黨的參雜并進(jìn)構(gòu)成了那個(gè)時(shí)代政治的一大景觀。
對(duì)比長慶元年，無論是李德裕還是牛僧儒、李宗閔，牛李兩黨黨魁的根坻都更加難以撼動(dòng)了。資歷和經(jīng)驗(yàn)，再加上多年苦心經(jīng)營，使他們成為人們必須仰望的人物。隨著黨魁們相繼成為宰相，更多的中高層文官身不由己地將自己的命運(yùn)與李黨或牛黨結(jié)合在一起，板結(jié)成堅(jiān)固的一塊。文官集團(tuán)派系日益穩(wěn)固。即使按李德裕自己的估計(jì)，朝士中結(jié)為朋黨的也達(dá)三分之一。更何況，李德裕口中的朋黨當(dāng)然僅僅是指牛黨而已。從悉怛謀事件到楊虞卿、鄭覃等人的人事變動(dòng)，兩黨以硬碰硬，將自己最冷最嶙峋的一面呈現(xiàn)給對(duì)方。在整個(gè)太和朝，李德裕、李宗閔們雙峰對(duì)峙，使文宗無法依靠他本來應(yīng)該依靠的文職官僚集團(tuán)和他們所擁有的政治資源來實(shí)現(xiàn)復(fù)興的政治理想。除了頹然哀嘆 “去河北賊易，去朝廷朋黨難”外，李涵還能如何?他開始更多地依靠權(quán)術(shù)去控制他的文官集團(tuán);他變得日益相信陰謀的力量，相信那些更加不值得相信的人：一個(gè)是翼城人鄭注，一個(gè)是流人李訓(xùn)。
他們是小人物，他們更是小人!因此他們沒有道德上的禁忌，急于事功又不講究程序。連續(xù)放逐三位宰相使他們聲震天下;隨后利用宦官派系矛盾，借刀殺人，在短時(shí)間內(nèi)將高層宦官相當(dāng)徹底地清洗一遍?？墒?，當(dāng)他們?cè)凇案事吨儭敝性噲D動(dòng)用武力最后解決宦官時(shí)卻失敗了。被陰謀激怒了的宦官率領(lǐng)神策軍對(duì)文官們進(jìn)行了瘋狂屠殺。在元和宮變中漠然地充當(dāng)看客的文官們現(xiàn)在驚恐萬分地發(fā)現(xiàn)：在憲宗被弒十五年后，人為刀俎我為魚肉的命運(yùn)終于落到了他們自己頭上。
《資治通鑒》所謂“自是天下事皆決于北司，宰相行文書而已”似乎值得商榷，宦官們?cè)陔S后的會(huì)昌和大中兩朝還要先后受制于李德裕和宣宗。但是，宦官們參政制度化的趨勢(shì)將繼續(xù)下去：一個(gè)以樞密院和中書門下政事堂、翰林學(xué)士院為中心的新決策框架穩(wěn)定下來;護(hù)軍中尉開始列席延英會(huì)議;宣徽院及鴻臚禮賓使、如京使、翰林使、學(xué)士使、閤門使和武德使等內(nèi)諸司使已然建立起上下統(tǒng)屬的職官系統(tǒng)，分割原本屬于省、寺的權(quán)力。甘露之變并未成為宦官公開專政的開始。但是，將會(huì)有很長時(shí)間人們不會(huì)再象文宗那樣，考慮以非常手段解決宦官問題了。
作為鄭注、李訓(xùn)的同謀，文宗僥幸保住了他的性命和帝位?？墒?，生不如死的苦痛和無窮盡的哀傷將伴隨他度過最后五年。
接替文宗的是穆宗的另一個(gè)兒子唐武宗。經(jīng)歷了文宗時(shí)代諸派參雜并進(jìn)的擾攘后，王朝對(duì)一個(gè)堅(jiān)強(qiáng)中樞的需要是如此迫切。武宗為自己選擇強(qiáng)有力的合作者——李德裕。他給予李黨以最大限度的信賴。所以，會(huì)昌一朝是李黨秉政，對(duì)帝國的命運(yùn)全面負(fù)責(zé)的五年。
作為歷史上最能干的宰相之一，李德裕上任伊始就顯示出卓越的才干。當(dāng)十余萬回鶻部眾在黠嘎斯部落的驅(qū)逐下涌入陰山之南時(shí)，帝國面臨著嚴(yán)峻的形勢(shì)。李德裕一方面試圖使回鶻重返斡耳朵八里，另一方面從容不迫地著手規(guī)劃即將到來的戰(zhàn)爭。會(huì)昌三年春，隨著回鶻大軍逼近振武，最后決戰(zhàn)已經(jīng)無可避免。河?xùn)|、振武、盧龍大軍與天德軍、內(nèi)地奉命馳援諸部及契苾、沙陀、吐谷渾騎兵在朝廷的協(xié)調(diào)下破回鶻于殺胡山。很久沒有這樣的勝利了;在勝利以外，殺胡山之役還別有一種鼓舞人心的東西：正如我們所見，長安正重新變得穩(wěn)妥、有效率，并且十分堅(jiān)強(qiáng)。在對(duì)王朝來說更加利害攸關(guān)的藩鎮(zhèn)問題上，這種變化有立竿見影的表現(xiàn)。會(huì)昌元年九月癸巳，盧龍兵變。幽州局勢(shì)風(fēng)云姽譎時(shí)，李德裕耐心地作壁上觀，靜侯合適的人物和時(shí)機(jī)。朝廷戰(zhàn)略性拖延不僅避免了短時(shí)間內(nèi)連續(xù)變更任命的尷尬，而且使藩鎮(zhèn)的將領(lǐng)們認(rèn)識(shí)到：沒有中央的正式任命，他們的統(tǒng)治將因缺乏合法基礎(chǔ)而處在高度不穩(wěn)定狀態(tài)。態(tài)度恭順的張仲武控制幽州后順利地得到了長安的認(rèn)可。作為回報(bào)，張仲武和他統(tǒng)治下的盧龍相當(dāng)長時(shí)間里在滅回鶻、滅佛等諸多問題上給予長安彌足珍貴的支持。當(dāng)劉稹試圖把澤潞變成又一個(gè)可以世襲的領(lǐng)地時(shí)，李德裕果斷出手，討伐澤潞。就連河北三鎮(zhèn)也被動(dòng)員起來了。朝廷取得了對(duì)藩鎮(zhèn)的最后一次勝利。
會(huì)昌五年武宗駕崩，使李德裕失去了最強(qiáng)有力的支持。五年里，朝政“皆獨(dú)決于李德裕，他相無預(yù)焉”。他親自承旨草詔，使號(hào)稱“內(nèi)相”的翰林學(xué)士淪為服筆札之役的風(fēng)塵俗吏。李德裕毫不留情地打壓牛黨;冒著可能招致普遍抵觸的危險(xiǎn)指派柳仲郢精簡地方官吏;連內(nèi)廷也感受到來自李德裕的壓力了：樞密使出納王言的作用被削弱;監(jiān)軍的權(quán)力也小了;宦官的領(lǐng)袖仇士良甚至被迫休致;李德裕還想解除宦官的兵權(quán)、財(cái)權(quán)，但他終究沒能改變宦官對(duì)神策軍和內(nèi)庫的把持——那是宦官勢(shì)力的命脈，是他們必須全力以赴捍衛(wèi)的。李德裕甚至插手刪改《憲宗實(shí)錄》，影響皇后的冊(cè)立……正是在手中權(quán)力無限制地?cái)U(kuò)大的同時(shí)，他使自己的政治空間逼仄到了極點(diǎn)。他的反對(duì)派們宦官們選擇仇視武宗的皇叔李忱入繼大位，廟號(hào)宣宗?；鹿僖杷执驌衾畹略！１砻嫔峡?，李忱登基是李德裕罷相的原因，其實(shí)因果關(guān)系正好相反：皇叔不可思議地柩前即位不過是宦官扳倒李德裕所采取的一個(gè)關(guān)鍵步驟——一代賢相萬里投荒，被謫貶到崖州，謫貶到天南的煙瘴蠻溪。那里，離長安很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，暮色里的啼鳥如果想回來，都有半年的路程……
四、落花猶似墜樓人
唐宣宗是憲宗的十三子。父親遇弒時(shí)他還是個(gè)孩子，一個(gè)被認(rèn)為很愚鈍的孩子。由于生母與憲宗元配郭氏有隙，他的前半生是在歧視和迫害中度過的。傳說他曾為躲避武宗的毒手而出家云游，浪跡天涯。也許這只是個(gè)傳說。但由于宮廷檔案毀于晚唐戰(zhàn)火，從宣宗開始，我們沒有實(shí)錄作為歷史的敘述依據(jù)了，而關(guān)于宣宗的傳說又特別多。我懷疑，這是宣宗有意所為，一個(gè)在三個(gè)侄兒之后不合長幼之序地繼位的皇帝要用神奇的傳說為自己的統(tǒng)治加上一道光環(huán)。那些傳說由他親自告訴寵臣令狐绹，由后者的子侄寫進(jìn)《貞陵遺事》。他刻意地仿效憲宗，甚至是太宗，以至于被稱為“小太宗”;他用一切機(jī)會(huì)顯示自己對(duì)元和一朝深切的懷念：父親曾任用過的權(quán)貴，現(xiàn)在他們的子弟很多被不次超擢，他們?cè)谀涎帽彼镜纳碛?，喚起了人們?duì)三十年前一段崢嶸歲月的回憶，暗示著大中朝對(duì)那個(gè)時(shí)代的傳承。
當(dāng)然，這還不夠。他追究元和宮變中的罪人們，追究穆宗的罪過以否定他和他的三個(gè)兒子得位的正統(tǒng)性。甚至不惜將郭氏逼上絕路，讓她幾乎要用墜樓的方式來祭奠流水落花般逝去的往昔。
正如《劍橋中國隋唐史》所言，“宣宗之治是一個(gè)清算和評(píng)估過去的時(shí)代”。經(jīng)過會(huì)昌六年四月和大中二年正月兩次清算，李黨被肅清了;牛黨也變成一個(gè)內(nèi)涵和外延都不很明晰的歷史名詞。宣宗收回大權(quán)使中唐黨爭失去爭奪的目標(biāo)，很快地?zé)熶N云散。閹寺盤根錯(cuò)節(jié)的勢(shì)力雖然沒有被連根鏟除，但宣宗借清算元和逆黨之機(jī)對(duì)其大加清洗。在整個(gè)大中朝，權(quán)閹們直接干預(yù)朝政比較少見?；\絡(luò)文官、清洗文官和宦官，以及神化自己——宣宗在長安確立起天子無可爭議的權(quán)威，唐朝歷史上的最后一次。
也許，兒時(shí)所受到過的歧視使宣宗異乎尋常地重視自己的形象。也許，得位不正，還有身世復(fù)雜，使他極度自卑也極度自尊。自卑和自尊，在對(duì)待臣下時(shí)卻外化為刻薄和猜忌，連深渥圣眷的令狐绹也要在宣宗不信任的睨視下汗?jié)裰匾隆？瘫『涂瘫『竺骐[藏的偏見被宣宗自己概括為一句話：“外庭不可與謀。”親耳聆聽這話的只有翰林學(xué)士韋澳。無怪乎他會(huì)大有深意地對(duì)宰相周墀說：愿相公無權(quán)。既然皇帝控制而不能為一個(gè)偉大的復(fù)興計(jì)劃去利用文職官僚集團(tuán)，拋棄手中剩下的權(quán)力確實(shí)是宰輔們的明智選擇。沒有共事者的宣宗自然只能讓手中的權(quán)力耗散在對(duì)腰帶的關(guān)注、對(duì)言語的揣摩、對(duì)詩句的考察上，耗散在對(duì)那么多的細(xì)節(jié)的追求和追究上面。長安的文官們?cè)谛诳燎蠹?xì)節(jié)的眼光中慢慢地摒棄了三十年黨爭中養(yǎng)成的冒失習(xí)氣，越來越無所作為。
王夫之“有唐之亡，亡于宣宗”的說法也許過分了，但“聰察明斷”表象下隱藏的悲劇性固執(zhí)確實(shí)是于事無補(bǔ)。安史之亂后，東南財(cái)賦與西北武力相結(jié)合給王朝以新的生機(jī)?，F(xiàn)在，這種結(jié)合行將告終了。以大中九年浙東軍亂為序幕，嶺南叛亂、湖南叛亂、江西叛亂、宣州叛亂……唐朝，一株把根系深深植入東南肥美的水土，卻在西北向天探出最高一枝的參天大樹。現(xiàn)在他的根系已經(jīng)開始腐爛了。這也就意味著落花，乃至落葉的時(shí)分終于要到來了。
讓我們?cè)诼浠ㄖ谢叵胛迨陙淼亩髟故欠前桑簭挠镭懜镄碌皆椭信d，從文宗、武宗到宣宗……從來不曾有過一個(gè)王朝，在一步一步走向黃昏的時(shí)候，幾番振作，幾番掙扎，只希望能再現(xiàn)那曾經(jīng)有過不會(huì)再有的繁華。憲宗不在了，殺死他的宦官、兒子，以及兒子的兒子，也不在了。就是那個(gè)從東宮就開始陪伴他一生卻又最終拋棄他的女人，也只能孤零零地走上高高的勤政務(wù)本樓……
大中十三年八月的某一日，壬辰或者癸巳日，當(dāng)人們推開咸寧殿虛掩的門，發(fā)現(xiàn)宣宗頭朝東邊永遠(yuǎn)地睡著了。也許不是，是幾起幾落后的如夢(mèng)初醒。
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