──元謀人、北京人用火記
臧嶸
盜火和取火的神話
冥冥鴻荒，茫茫大地，在遠(yuǎn)古時(shí)代，當(dāng)夜幕降臨時(shí)，到處一片黑暗。我國(guó)民間流傳的一首描寫遠(yuǎn)古時(shí)代創(chuàng)世神話詩(shī)，這樣描寫說(shuō)：
一片黑暗和渾沌，天地茫茫無(wú)一人
乾坤暗暗如雞蛋，迷迷蒙蒙幾千層[1]
無(wú)疑，這時(shí)刻，火在人類社會(huì)起著無(wú)比巨大的作用。火能把黑暗照明，火能幫助人們驅(qū)散嚴(yán)寒。因此，遠(yuǎn)古世界各地的人們，開始用自己的想像，創(chuàng)造出許多取火和用火的神話。比如，古希臘傳說(shuō)有一位名叫普羅米修斯的盜火英雄，從天上把火種偷到人間，觸怒了統(tǒng)治宇宙的宙斯大神，命令把普羅米修斯綁在懸崖上備受折磨。但人類卻從此有了火和光明。古代日本也有雷神把太陽(yáng)的天火送到地上的神話。我國(guó)臺(tái)灣高山族，則有《神鳥傳火》的故事，說(shuō)的是古代布農(nóng)人住在阿里山的森林中，以穴為屋，以獸皮為衣，都吃生食物，后來(lái)有一只叫“黑必士”的神鳥，將火種銜來(lái)給布農(nóng)人，于是有了溫暖和光明。
上述這些生動(dòng)的神話傳說(shuō)，說(shuō)明了火對(duì)人類的生活是何等地重要!人類對(duì)火的使用和掌握，無(wú)疑是一次社會(huì)發(fā)展史上的偉大革命。恩格斯曾這樣形容人類使用火的作用：“就世界的解放作用而言，摩擦生火還是超過了蒸汽機(jī)。因?yàn)槟Σ辽鸬谝淮问沟萌酥淞艘环N自然力，從而最后與動(dòng)物界分開”。[2]
我國(guó)傳統(tǒng)史書中，對(duì)人類取火用火有比較系統(tǒng)的敘述。在眾多的神話傳說(shuō)中，把為人類取火的功勞大部分集中在一個(gè)被稱為“燧人氏”的圣人身上?！堵肥贰酚羞@樣一段記載：“遂明國(guó)不識(shí)四時(shí)晝夜，有火樹名遂木，屈盤萬(wàn)頃，有鳥名鸮，啄木則燦然火出，圣人感焉，因取其枝以鉆火，號(hào)燧人”。[3]文中假想了一個(gè)遂明國(guó)，意思是說(shuō)圣人燧人氏因?yàn)樯聒B鸮啄木出火、而啟發(fā)了他鉆木取火的發(fā)明。這個(gè)說(shuō)法和高山族的神烏黑必士銜火種給布農(nóng)人頗為相似，只不過把火的發(fā)明權(quán)給了一個(gè)神化了的“圣人”。至于燧人氏取火后所帶給人類的巨大遺惠，在另外的古書中有更多的記載?！俄n非子·五蠹》篇說(shuō)：“上古之世，人民少而禽獸眾，人民不勝禽獸蛇蟲……民食果蓏蚌蛤，腥臊惡臭，而傷害腹胃，民多疾病。有圣人作，鉆燧取火，以化腥臊，而民悅之，使王天下，號(hào)之曰燧人氏”。意思是，上古時(shí)民少獸多，人民敵不過野獸和蟲蛇。當(dāng)時(shí)人民都吃生的瓜果蚌蛤，有一股腥臭的味道，都生了病。這時(shí)有一位圣人出來(lái)，教給大家鉆木取火，從此吃上熟食。人民很愛戴他，便選他做領(lǐng)袖，號(hào)稱燧人氏。燧人氏取火是我國(guó)民間流傳已久的神話，說(shuō)明人們一直把取火用火，當(dāng)作人類社會(huì)發(fā)展史上的一件大事。但是神話畢竟只是神話，反映了人們一種想像。事實(shí)上，我國(guó)從何時(shí)知道用火呢?誰(shuí)是最早的用火者呢?這只有從考古材料來(lái)證實(shí)這一點(diǎn)。
世界上最早的人類用火遺跡
根據(jù)中外考古學(xué)和古人類學(xué)的最新成果，人類的起源可以一直追溯到300萬(wàn)年以前。[4]但這些化石遺址有的沒有同時(shí)發(fā)現(xiàn)石器，有的骨骼零碎不全，更難斷定他們是否用過火，因?yàn)閹缀鯖]有用火的遺跡。世界上至今確實(shí)證明古人類最早用火的，理由最為充分的是我國(guó)元謀人和北京人。前幾年，曾傳出蘇聯(lián)考古工作者在西伯利亞發(fā)現(xiàn)了150萬(wàn)至200萬(wàn)年前古人類用火的痕跡，但只是根據(jù)原始人遺留下的工具碎片的推斷[5]。既沒有古人類骨骼的同時(shí)出土，也沒有明顯的用火遺跡，因此很難科學(xué)地作為確定的依據(jù)。而我國(guó)生活在距今170萬(wàn)年前的元謀人和距今五、六十萬(wàn)年之前的北京人用火，確有令人堅(jiān)信不疑的證據(jù)。
我國(guó)考古學(xué)家先發(fā)現(xiàn)了北京人用火的遺址。那是在1930年。考古學(xué)家首先發(fā)現(xiàn)有被火燒過的鹿角，然后陸續(xù)發(fā)現(xiàn)北京人洞穴遺址有很厚的灰燼層，最厚的灰燼層深達(dá)6米，而且還埋有經(jīng)火燒過的石塊和骨頭?；覡a的底層，多為黑色物質(zhì)，據(jù)化驗(yàn)是草木炭灰[6]。以上遺物遺跡說(shuō)明，北京人確實(shí)已經(jīng)能控制利用火了。他們利用火取暖，燒熟獸類，然后把火控制到一起，保持長(zhǎng)久不息。郭沫若主編的《中國(guó)史稿》有一段很為生動(dòng)的敘述：
在北京人居住過的山洞里發(fā)現(xiàn)了火燒過的灰燼、石塊和獸骨。這些灰燼有時(shí)成層，有時(shí)成堆。灰燼里有一塊塊顏色不一的火燒獸骨和石頭，一粒粒燒過的樸樹籽及燒過的紫荊樹木炭塊。這些跡象，表明他們已經(jīng)掌握和使用天然火了。[7]
北京人遺址的用火遺跡，一直被中外史學(xué)家認(rèn)為是世界上最早的人類用火證明。外國(guó)古人類學(xué)家說(shuō)：“北京人挽救了爪哇人”，意思是，由于在北京人遺址出土了大量石制工具和用火遺跡，因而確定為早期人類，而使沒有發(fā)現(xiàn)用火痕跡和石器的爪哇人也同時(shí)被證明是古人類遺骸。蘇聯(lián)考古學(xué)家評(píng)論說(shuō)：“從1927年起，在中國(guó)北部北京附近周口店山洞中所作的發(fā)現(xiàn)，……提供了北京猿人廣泛使用火的無(wú)可爭(zhēng)辯的證據(jù)”，“火的使用標(biāo)志著征服了一個(gè)極其強(qiáng)大的自然力”，因而證明北京人進(jìn)行著“較高水平的勞動(dòng)活動(dòng)”[8]。
迄今為止，世界上尚沒有任何其它國(guó)家更早于北京人這樣具有確鑿用火痕跡的相同證明[9]。然而，近幾年我國(guó)考古學(xué)家們又發(fā)現(xiàn)了元謀人的用火痕跡。這把世界人類用火的歷史又提前了100多萬(wàn)年。1973年冬，學(xué)者在發(fā)掘元謀人化石產(chǎn)地時(shí)，不僅找到了舊石器，而且特別引人注目的是，在地層中找到大量炭屑，炭屑最大的達(dá)15毫米。伴隨著這些炭屑，還有動(dòng)物化石，燒骨和石器。因此，我國(guó)考古學(xué)家又得到一個(gè)新的結(jié)論：“我們認(rèn)為從元謀人化石層里找到了可能是目前已知人類用火的最早證據(jù)” [10]。除此而外，據(jù)考古學(xué)家新的信息，在距今約為180萬(wàn)年前的山西芮城，80萬(wàn)年前的陜西藍(lán)田，也曾發(fā)現(xiàn)了古人類用火痕跡[11]。這說(shuō)明我國(guó)不僅是世界迄今為止發(fā)現(xiàn)最早的人類用火的國(guó)度，而且材料也較之其他國(guó)家豐富。這是我國(guó)考古學(xué)對(duì)世界學(xué)術(shù)界的重要貢獻(xiàn)，是我們值得自豪的一項(xiàng)科學(xué)成就。
用火──文明的起點(diǎn)
歷史學(xué)家認(rèn)為，人類對(duì)火的利用，是文明史上一件大事：“人類對(duì)火的控制，是人類制作第一把石刀之后，在人類歷史上發(fā)生的第一件大事。這一偉大創(chuàng)造，在人類發(fā)展史和人類文化史上，有著極其重大的意義”[12]。
在食用方面，由于有了火，人們可以吃到熟食，從而防止疾病和擴(kuò)大食物的來(lái)源。我國(guó)著名的儒家古書《禮記》中的《禮運(yùn)篇》說(shuō)：“昔者，未有火化，食草木之實(shí)，鳥獸之肉，飲其血，茹其毛……后圣人作，然后修火之利，……以炮以燔以亨以炙，以為醴酪”。有了火，人們首先學(xué)會(huì)熟食，才有可能發(fā)明許多烹調(diào)方法、烹調(diào)器具，使人類有了許多美味可口的食物。在住的方面，由于有了火，人們可以用烘烤陰冷寒濕的巖洞，使棲身地有了溫暖。在用的方面，有了火，才能燒制陶器，進(jìn)一步再熔煉銅、鐵等金屬器皿?；?，又增強(qiáng)人們自衛(wèi)和自存能力，人們用火把驅(qū)趕野獸，圍攻野獸，燒荒種地，燃草作肥，發(fā)展狩獵、畜牧和農(nóng)業(yè)，使人類不斷向文明時(shí)代發(fā)展。從這一意義說(shuō)，用火可以說(shuō)是人類文明的起點(diǎn)。我國(guó)的先民最早利用火，是對(duì)人類文明發(fā)展的一個(gè)重要貢獻(xiàn)。
注釋：
[1]新發(fā)現(xiàn)的湖北神農(nóng)架流傳的“根古歌”《黑暗傳》的開頭，引自陶陽(yáng)等著《中國(guó)創(chuàng)世神話》，上海人民出版社1989年版第48頁(yè)。
[2]《反杜林論》，《馬克思恩格斯選集》人民出版社1972年版第3卷第154頁(yè)。
[3]《路史·發(fā)揮一》注引《拾遺記》，轉(zhuǎn)引自《中國(guó)神話傳說(shuō)》上冊(cè)第96頁(yè)。
[4]1974年至1979年在非洲坦桑尼亞萊托利爾發(fā)現(xiàn)了古人類化石，距今約380-360萬(wàn)年;1973至1974年在埃塞俄比亞哈達(dá)爾發(fā)現(xiàn)約距今350萬(wàn)年前的古人類化石;1972年在肯尼亞卡納湖發(fā)現(xiàn)號(hào)為1470號(hào)的古人類化石，距今年代為290萬(wàn)年前;1960年在坦桑尼亞奧都威峽谷發(fā)現(xiàn)古人類化石距今為180萬(wàn)年。
[5]參見《光明日?qǐng)?bào)》1985年2月26日《人類用火的歷史》。
[6]參見《中國(guó)原始社會(huì)史》，文物出版社1983年版第51—52頁(yè)。
[7]《中國(guó)史稿》第1卷，人民出版社1976年版第11頁(yè)。
[8]阿列克謝耶夫等著《世界原始社會(huì)史》，云南人民出版社1987年版第77—78頁(yè)。
[9]曾縱野《中國(guó)飲饌史》第1卷說(shuō)：過去很長(zhǎng)一段時(shí)間，國(guó)外考古學(xué)家一直認(rèn)為德國(guó)發(fā)現(xiàn)的距今20-30萬(wàn)年前的尼安德特人是世界上的最早用火者，“北京人的確鑿證據(jù)，把人類用火的時(shí)間提前了大約20萬(wàn)年，這在考古學(xué)上是一件有重大意義的事”(該書第8頁(yè))。
[10]《元謀人》，云南人民出版社1984年版第181頁(yè)。
[11]參閱《中國(guó)原始社會(huì)史》第57頁(yè)。
[12]賈蘭坡等《人類用火的歷史和火在社會(huì)發(fā)展中的作用》，《歷史教學(xué)》1956年第12期。西方學(xué)者也有類似看法，德國(guó)歷史學(xué)家卡爾·雅斯貝斯說(shuō)：“火和工具的使用。在我們看來(lái)，若沒有這兩樣?xùn)|西，恐怕難以成為人”。見《歷史的起源與目標(biāo)》，華夏出版社1989年版第50頁(yè)。
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