留學(xué)申請趁早越有希望
2013年的申請季已經(jīng)接近尾聲，一路走來的選校、文書、推薦信的戰(zhàn)友們開始收獲忙碌了一年的果實(shí)。而2014年度的申請大潮才剛剛拉開序幕，想必各位申請者現(xiàn)在還是一頭霧水，不知道按照怎樣的時(shí)間表來準(zhǔn)備才好。筆者的回答是，盡可能的早準(zhǔn)備，早開始。早起的鳥兒有蟲吃，這句話在留學(xué)申請中同樣有效。下面筆者將細(xì)數(shù)盡早申請的四大好處。
國際學(xué)生錄取名額有限
各大高校對于國際學(xué)生的錄取都給予了一定的限額，這樣能夠保證生源充分的多樣化。一些人數(shù)較少的生源地，比如香港、新加坡學(xué)生，就會(huì)更容易申請成功。但這對于中國學(xué)生來說，既是好事，也是壞事。好處在于，不會(huì)出現(xiàn)辛辛苦苦申請一通，結(jié)果發(fā)現(xiàn)人在國外、但是全班上都是中國學(xué)生的窘境;但缺點(diǎn)也十分明顯，隨著中國留學(xué)大軍的日益壯大，每一名留學(xué)生之間也就構(gòu)成極大的競爭。
英國錄取制度是先到先得(rolling enrollment)，學(xué)校在收到申請后就會(huì)開始處理，只要符合條件即可獲得錄取。，如果名額一旦滿了，就不會(huì)再錄取學(xué)生，即使學(xué)生本身的條件已經(jīng)達(dá)到學(xué)校要求。尤其是一些國際知名大學(xué)的強(qiáng)勢專業(yè)，名額很快就會(huì)滿。比如在2011年剛進(jìn)冬天，英國愛丁堡大學(xué)的兩個(gè)熱門專業(yè)Msc HR Management 和Msc International Business and Emerging Markets就已經(jīng)放出中國學(xué)生已經(jīng)招滿的信息，直接拒掉了剛剛提交申請的學(xué)生。那些看著明明剛剛開放沒多久的專業(yè)，等到自己準(zhǔn)備妥當(dāng)投遞出去的時(shí)候，可能已經(jīng)錯(cuò)過，只能等待下一年的申請季。
所以為了避免這種情況，雖然各位申請者不一定要開始第一天就迅速遞出去，但是整個(gè)戰(zhàn)線不宜拉得過長，今天拖明天拖一直到了轉(zhuǎn)過年的一月份，還是要速戰(zhàn)速?zèng)Q。這也給下一步的offer取舍、獎(jiǎng)學(xué)金申請、安排住宿機(jī)票等等留好時(shí)間。
獎(jiǎng)學(xué)金申請截止
獎(jiǎng)學(xué)金的申請因?qū)W校而異，有的是在提交專業(yè)申請的時(shí)候一并提交，有的是在一定時(shí)間內(nèi)都可以提交，有的是在申請結(jié)果出來之后才能提交，有的是人到學(xué)校之后開始讀書才會(huì)申請。針對前三種獎(jiǎng)學(xué)金，盡早申請都是很有必要的。
一般的獎(jiǎng)學(xué)金截止都在12月初，尤其是比較大型的基金會(huì)比如Gates Trust.之后再12月末，1月末，最遲可能到4、5月，都會(huì)陸陸續(xù)續(xù)截止。具體的金額可能從幾千人民幣的補(bǔ)助，到全部覆蓋學(xué)費(fèi)生活費(fèi)也就是幾十萬的數(shù)額。申請者需要提供個(gè)人陳述、推薦人等等一系列材料，所以準(zhǔn)備起來也會(huì)費(fèi)一番周折。
獎(jiǎng)學(xué)金的意義并不僅僅在于減輕家里付學(xué)費(fèi)的負(fù)擔(dān)，它同時(shí)也是對于你出色的學(xué)術(shù)能力或者社會(huì)貢獻(xiàn)的一種肯定。自費(fèi)讀了一個(gè)碩士，相比起全獎(jiǎng)讀了一個(gè)碩士，兩者的含義就大有不同：前者是你求著人家來讀書，后者是人家求著你來讀書。之后的進(jìn)修，或者公司，也很看重獎(jiǎng)學(xué)金的經(jīng)歷。
獎(jiǎng)學(xué)金申請和學(xué)校申請一樣，一旦關(guān)閉就沒有商量的余地，而且每年的選擇只有那么幾個(gè)，競爭也額外激烈。所以有意申請獎(jiǎng)學(xué)金的同學(xué)可千萬不能大意，需要密切關(guān)注申請截止時(shí)間。
學(xué)校選擇有余地
申請固然辛苦，收offer也不見得就比那輕松。尤其是當(dāng)offer不同時(shí)間到來，有不同的要求時(shí)，有更充裕得選擇時(shí)間就顯得十分重要。比如筆者就曾遇到過這樣的情況，一所學(xué)校非常迅速的發(fā)來錄取消息，并且要求一個(gè)月內(nèi)回復(fù)是否需要這個(gè)位置，需要的話需要出大約4萬人民幣的留位費(fèi);而當(dāng)時(shí)筆者申請的其他學(xué)校至少還有一個(gè)月時(shí)間才會(huì)出結(jié)果。到底要不要占下這個(gè)位置，還是再賭一把看看有沒有更好的offer，的確當(dāng)時(shí)糾結(jié)了很久。
遇到類似的情況，如果申請?jiān)谕粫r(shí)間遞出，基本都會(huì)在同一時(shí)間收到結(jié)果，大家可以把不同的offer擺在一起權(quán)衡利弊，做出最好的決策;如果真的有問題還可以補(bǔ)救，有的資料沒有交到或者需要新提交一些信息，時(shí)間都是十分充裕的。否則辛辛苦苦申請的學(xué)校，最后只是因?yàn)闀r(shí)機(jī)不對，過早的來或者過晚的來，都會(huì)失之交臂。
同理，今早申請也為意外情況留下時(shí)間。筆者的朋友也有申請的梯度沒有拉開，所以最后結(jié)果并不很理想，一直到轉(zhuǎn)過年3月份才發(fā)現(xiàn)留學(xué)這條路可能走不通了，這時(shí)再急急忙忙還是準(zhǔn)備找工作，就比別人落后了許多，能夠找到心儀工作的大批招聘季已經(jīng)過去了。如果能在12月份就得知結(jié)果，或者重新申請一輪還未關(guān)閉的學(xué)校，或者當(dāng)時(shí)就下決心找工作，都會(huì)比現(xiàn)在給自己更小的壓力。
語言可以邊申邊考，甚至申完再考
大家對于官方要求的語言成績都十分重視，早早的將語言成績準(zhǔn)備好，刷夠分?jǐn)?shù)才敢開始申請。但其實(shí)有時(shí)候這種次序安排其實(shí)并不需要，因?yàn)槿绻袔追值牟罹?，學(xué)校往往會(huì)在錄取之后給一個(gè)conditional offer，也就是有條件的，需要你在達(dá)到語言標(biāo)準(zhǔn)后向他們換成unconditional offer。假設(shè)12月份收到錄取結(jié)果，需要語言達(dá)標(biāo)，那么從12月到7月之間都可以重新刷分。有的學(xué)校還提供語言課程，不達(dá)標(biāo)的同學(xué)提前一個(gè)月到兩個(gè)月去就讀語言，就直接可以免掉語言要求。筆者甚至還聽說過，有一位朋友在申請劍橋的過程中沒有提供語言成績，校方直接給了她一個(gè)在線的語言考試，如果成績合格的話就不再需要提交標(biāo)準(zhǔn)化考試的成績了。
所以有種種方法可以延后，甚至取消對于語言成績的要求。變通的方法很多，大家不必和托福雅思死磕，非要五戰(zhàn)六戰(zhàn)才算圓滿。畢竟語言只是出國留學(xué)的工具，申請中的文書寫作、推薦信聯(lián)系、寫作小樣的打磨，還有專業(yè)知識(shí)積累，才需要放更多的精力在其中。
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申請外國學(xué)校最終期限時(shí)間相對早
1、從中國的學(xué)校處得到一個(gè)官方認(rèn)可的等級(jí)和成績單，即便不是官方的原件的話，美國學(xué)校方面想要了解的只不過是申請的學(xué)生在原學(xué)校的表現(xiàn)怎么樣而已，他們對官方的證書之類的東西并不是很感興趣。
2、代表學(xué)校寫一封信，向申請的學(xué)校說明該學(xué)生沒有得到畢業(yè)證的原因，到學(xué)校去蓋章，貼上郵票，并翻譯成英文。
3、在你的申請中做個(gè)注釋解釋一下為什么你沒有得到畢業(yè)證書，并請求負(fù)責(zé)招生的工作人員看一看第二點(diǎn)當(dāng)中我們提到的，蓋有學(xué)校章的那封信。
一般情況下，美國的大學(xué)理解非本國的一些學(xué)校系統(tǒng)是有所不同的，這些”證件”要求一般只針對美國居民，而不是海外居民。
(略)