從專家的經(jīng)驗來看，獨立學習和生活的自我管理能力乃是成功留學最重要的個人因素。學生出國以后首先遇到的必然是適應學習環(huán)境和方式的挑戰(zhàn)。西方高校的學生管理方式同中國高校的管理方式有很大的不同。
第一，大學課程不像中國的高校那樣整天都排得滿滿的，所以自己安排的時間較多。低年級的時候可相對多一些，但到了研究生階段，課程越來越少，但課外學習的內(nèi)容卻越來越多。個別學生一到了國外這種比較“寬松”的學習環(huán)境中便迷失了方向，覺得國外學習很輕松，管不住自己，結(jié)果學習成績不夠理想，甚至不及格。
第二，一般的高校只管課堂，不管課外;只管教學，不管生活。學生在社會上的時間相對較長。而相比之下，西方的學生從小就適應了這種獨立學習和生活的方式，而且把課外生活搞得豐富多彩。對于中國留學生來說，在這種沒有家長、老師或輔導員日常監(jiān)督下的環(huán)境里組織自己的學習一定要有相當?shù)闹鲃有圆判小?BR> 第三，從教學方式上看，西方大學的教學法是闡釋型的和引導型的。老師們鼓勵獨立的思維和學習方式，重視培養(yǎng)個人的分析能力。所以僅僅把課堂上講的東西通過死記硬背的方式再還給老師并不是老師所希望看到的。對于中國學生來說，由于要用外語完成規(guī)定作業(yè)，往往要花上比當?shù)貙W生多出好幾倍的時間，要能夠利用課外的時間去查詢資料、閱讀文獻。
善于把握計劃外開支
生活能力包括許多方面，其中能安排好自己的吃住行已經(jīng)是非常不簡單的事了。雖然有的家庭的條件很好，然而學會在有限的預算下合理地安排開支是非常有必要的。其實，學費和每月的房租、餐飲、交通等開支是基本不變的。要把握的是那些計劃外的開支。身在國外，朋友間的聚會、參觀旅游也是留學生活的一部分，這一類娛樂性消費也是必要的。但一定要把握在預算之內(nèi)。千萬不要惡性透支，錢用完了再問家里伸手要。這本身就是一種無能的表現(xiàn)。這方面，西方孩子從小就養(yǎng)成的靠自己的觀念倒是十分值得專家學習的。
綜合起來看，把學習、生活、工作、娛樂的關系處理好需要一個管理時間的能力。通俗的說就是知道什么時間干什么事。我的一個留學朋友曾給自己制定了這樣一個時間表：一周2/3的時間學習，1/3的時間娛樂。他努力在周間集中精力學習以便在周末和朋友們享受生活，結(jié)果相當成功而且學得并不吃力。對于一個勤工儉學的學生來說，他的娛樂時間恐怕還要在縮短一些。當然，根據(jù)每個人的能力和專業(yè)不同，這一時間的劃分應該因人而異。但就它們的重要性來講，專家提倡“學習第一、工作第二，娛樂第三”的原則。