什么時間申請留學(xué)最恰當(dāng)
今天，自費留學(xué)正成為許多中國學(xué)生提高自己、追求理想的一條重要途徑。當(dāng)這些年輕人踏上這條路的時候，常常會面臨一系列的挑戰(zhàn)。如何迎接這些挑戰(zhàn)，是實現(xiàn)自己目標(biāo)和理想的關(guān)鍵所在。作為一個從事多年留學(xué)咨詢工作的教育工作者，筆者試圖從教育的視角為這些有志年輕人提供一些建議和幫助。
當(dāng)一個年輕人準(zhǔn)備走上自己的留學(xué)之路之前，你必須經(jīng)過仔細(xì)的思考和規(guī)劃。因為自費留學(xué)是一項即將影響自己未來發(fā)展的教育投資。這項投資的適當(dāng)與否受到智能、職業(yè)以及資金等多方面因素的挑戰(zhàn)。能否清醒地認(rèn)識這些挑戰(zhàn)、能否適當(dāng)?shù)剡x擇自己的留學(xué)策略將直接影響到這項投資的成敗。換句話說，如果要實現(xiàn)一項明智的教育投資，首先必須了解自己，能夠客觀而現(xiàn)實地分析自己的優(yōu)勢、弱點、所處的狀況以及自己的目標(biāo)。此外，還必須對將要申請的學(xué)業(yè)課程有一定的研究和認(rèn)識，這樣才可能找到真正適合自己的留學(xué)課程，從而實現(xiàn)留學(xué)目標(biāo)。希望本文所討論的幾個方面能夠為留學(xué)準(zhǔn)備提供一些思考的出發(fā)點和參考。
正確地評估自己
在你的留學(xué)計劃中最核心的因素便是，找出與自己相匹配的留學(xué)項目，從而保證你能夠遞交一份最適當(dāng)?shù)纳暾埐牧稀Ｍǔ?，為了能夠提交具有競爭力的申請，你?yīng)該花一定的時間來考慮你的學(xué)習(xí)目標(biāo)，研究你的機(jī)會，決定你將要申請的課程，準(zhǔn)備你的申請材料，申請或者準(zhǔn)備經(jīng)濟(jì)支助。其中，正確評估自己是進(jìn)行留學(xué)申請的第一步。正確評估自己包括評估你自己的目標(biāo)、能力、資格、性情、價值觀。這些評估任務(wù)是非常困難和復(fù)雜的，尤其對于那些在讀的或者剛剛畢業(yè)的高中生或者大學(xué)生來說，缺乏足夠的時間和機(jī)會了解和認(rèn)識自己，因此也就難以評估自己在不同情景中(學(xué)術(shù)性和非學(xué)術(shù)性)的狀態(tài)。但是，無論這個任務(wù)難還是易，你都必須對自己做出判斷。這一點往往被許多中國學(xué)生所忽視。
為了更好地幫助你正確地評估自己，你必須真實地問答以下的問題：
1、我的長遠(yuǎn)目標(biāo)到底是什么?在未來的5年或者10年內(nèi)，我打算做什么?我打算申請的留學(xué)項目能否幫助我達(dá)到我的長遠(yuǎn)目標(biāo)?
2、我是否真的喜歡這個領(lǐng)域的學(xué)習(xí)?它是否值得我花這幾年的時間和這樣多的資金?
3、是否值得放棄現(xiàn)有的工作或者學(xué)習(xí)而進(jìn)入國外的學(xué)校學(xué)習(xí)，作為大學(xué)本科生，我是直接進(jìn)入研究生院學(xué)習(xí)，還是具備一定的工作經(jīng)驗以后再進(jìn)行更深入的學(xué)習(xí)?
4、我是否具備進(jìn)行這個領(lǐng)域?qū)W習(xí)的能力?這個領(lǐng)域的學(xué)習(xí)需要我具備什么樣的能力?順利完成這個領(lǐng)域的學(xué)習(xí)，我還欠缺什么?
5、我是否具備申請這個課程項目的學(xué)術(shù)和職業(yè)資格?如果不具備，我應(yīng)該補充哪些學(xué)術(shù)或者資格才能夠進(jìn)入這個課程項目?
6、我是否具備進(jìn)入這個領(lǐng)域?qū)W習(xí)的足夠動機(jī)、自律、自信、交往技能和耐性?
如果你能夠?qū)@些問題有一定的思考和確定的答案，那么你就會對自己未來的留學(xué)計劃有更為理性的選擇和判斷。但是，如果你在對自己進(jìn)行自我評估的過程中遇到麻煩或者困難，那么你應(yīng)該找一個職業(yè)咨詢顧問幫助你評估你的優(yōu)勢和劣勢。當(dāng)然，我國目前專業(yè)的職業(yè)咨詢者還很缺乏，但現(xiàn)在許多大學(xué)已經(jīng)出現(xiàn)職業(yè)指導(dǎo)這一領(lǐng)域。
尋找適當(dāng)?shù)男畔?BR> 在完成對自己的評估之后，你應(yīng)該開始著手收集有關(guān)的學(xué)校、專業(yè)、課程等方面的信息。應(yīng)該說，收集信息的任務(wù)是比較容易的。但是，由于傳統(tǒng)講授式的教學(xué)方式還在影響著我們的教育，許多中國學(xué)生收集信息和處理信息的能力還有待加強和改進(jìn)。因此，許多留學(xué)申請者在了解學(xué)校、專業(yè)、課程信息時，只關(guān)注各種類型的排名表，很少關(guān)注自己與課程的匹配，也很少考慮自己的需要和目標(biāo)。甚至，還有些人認(rèn)為尋找學(xué)校的信息是浪費時間，他們希望別人或者中介機(jī)構(gòu)能夠代替他們完成這項工作。筆者認(rèn)為，研究學(xué)校的有關(guān)信息是你理智選擇課程的基礎(chǔ)，這些信息常常能夠幫助你辨明你所申請的課程，為你提供適當(dāng)?shù)慕ㄗh。那么，在哪里尋找這些信息呢?通常，有三個主要的來源：互聯(lián)網(wǎng)、出版物、學(xué)校手冊。
從互聯(lián)網(wǎng)上，你不僅可以找到學(xué)校的具體網(wǎng)址，還可以找到在線的課程信息和職業(yè)信息，比如美國創(chuàng)造性學(xué)習(xí)服務(wù)公司所提供的網(wǎng)址http://www.problemfinder.com。在這里，你可以發(fā)現(xiàn)許多與研究生課程、經(jīng)濟(jì)資助以及職業(yè)方面有關(guān)的信息。另外，一些國家為了推廣和介紹自己的教育以及課程項目，出版了許多書籍和小冊子。比如，美國著名的Peterson's和College Board系列學(xué)校和課程指導(dǎo)。有時，你有必要更深入和更詳細(xì)地了解學(xué)校和課程信息，那么你可以向?qū)W校索取學(xué)校課程手冊和其他申請材料。實際上，當(dāng)你要對學(xué)校及課程有更深入的了解，一個最有效的途徑是去調(diào)查學(xué)校的教授們，看看他們所做的研究工作和研究領(lǐng)域。因為這些教授的工作代表了這些學(xué)校選拔學(xué)生的傾向和 喜好。當(dāng)然，為了獲得學(xué)校和課程的有關(guān)信息，你也可以通過一些有經(jīng)驗的指導(dǎo)教師或者就讀這些學(xué)校的學(xué)生，他們也能夠為你提供有用的信息。
對自己選擇的課程項目進(jìn)行決策
如果你完成了對學(xué)校課程項目的信息收集工作，你便需要對所獲得的學(xué)校課程信息做出評估和決策，選擇適合的學(xué)?；蛘哒n程項目。當(dāng)你分析你所掌握的學(xué)校及課程信息時，應(yīng)該意識到這些材料和信息都具有一定的市場宣傳效用，你必須以批判性的眼光來看待這些信息，并在心中時刻提醒自己：這個課程是否滿足我的需要?通常，一本構(gòu)思精良的學(xué)校手冊或出版物應(yīng)該能夠回答你申請學(xué)?；蛘n程的大部分問題。如果你從你收集的信息中仍然無法找到某些問題的答案，那么你應(yīng)該與學(xué)校直接聯(lián)系。
為了使你對選擇學(xué)校具有一個結(jié)構(gòu)性的認(rèn)識，下面介紹你必須考慮的一些因素：
▲學(xué)?；蛘哒n程項目的教授。因為學(xué)校的質(zhì)量優(yōu)劣在很大程度上依賴于教授的研究及其研究水平。尤其是當(dāng)你申請研究生課程時，你的專業(yè)和興趣與某個教授研究領(lǐng)域的匹配有可能直接影響你的入學(xué)和獎學(xué)金申請的成功可能性。
▲專業(yè)課程的聲譽和學(xué)校威望。這兩個因素之間存在著一定的差別。專業(yè)課程的聲譽是其他學(xué)?；驒C(jī)構(gòu)的教授和專家對該專業(yè)課程的看法，它不是通常意義上的職業(yè)聲譽，也不能說明其教育質(zhì)量的高低。你可以從學(xué)校教授的研究及其成果了解，也可以從一些媒體的排名上獲取信息。學(xué)校威望有時與專業(yè)課程聲譽相一致，但有時你也會發(fā)現(xiàn)有威望的學(xué)校有一些專業(yè)課程聲譽平常的課程。因此，你選擇學(xué)校和課程項目最重要標(biāo)準(zhǔn)還是是否與你相匹配。
▲信譽。在國外有許多私立的學(xué)校和大學(xué)，不同的國家對這些學(xué)校和大學(xué)都有一定的認(rèn)證和監(jiān)督機(jī)構(gòu)。認(rèn)證和監(jiān)督是一個非常復(fù)雜的過程。一個國家對學(xué)校和大學(xué)的認(rèn)證和監(jiān)督需要對經(jīng)營資格、教育實踐狀況、教育教學(xué)設(shè)施等多方面進(jìn)行評估。當(dāng)你想對這學(xué)校的信譽進(jìn)行評估時，不妨首先了解認(rèn)證和監(jiān)督機(jī)構(gòu)的權(quán)威性，然后，再對教師或教授、教學(xué)活動以及教育設(shè)施，尤其是圖書信息資源的狀況進(jìn)行充分的了解。
▲你自己的資格和條件。無論什么學(xué)?；虼髮W(xué)，他們都有最基本的學(xué)術(shù)或者職業(yè)要求。如果你的學(xué)術(shù)或者職業(yè)要求不能滿足學(xué)?；虼髮W(xué)的基本要求，那么你必須考慮能否找出一個特殊且強有力的理由，以使他們能夠接受你的申請。實際上，有時學(xué)校愿意接受一些他們認(rèn)為雖然不符合條件但有潛在基礎(chǔ)的學(xué)生。
▲課程項目的大小、時間、內(nèi)容、教學(xué)方式。這是了解一個課程項目所必須明確的因素。
▲學(xué)校的環(huán)境與職業(yè)實踐方式?，F(xiàn)代教育越來越重視學(xué)生實踐能力的發(fā)展，關(guān)注學(xué)生未來的職業(yè)選擇和職業(yè)發(fā)展。學(xué)校或大學(xué)能夠為學(xué)生提供一種什么樣的職業(yè)發(fā)展培訓(xùn)，將對你畢業(yè)后的就業(yè)產(chǎn)生一定的影響。因此，你在選擇學(xué)?；蛘哒n程項目時，應(yīng)該對學(xué)校所提供的職業(yè)實踐方式有所了解。
在選擇學(xué)校和課程項目時，除了考慮以上因素以外，你還應(yīng)該考慮選擇多少所學(xué)?；蛘哒n程項目進(jìn)行申請。一般來說，這取決于你個人的境況。當(dāng)然，你申請的學(xué)?；蛘n程項目越多，你被錄取的可能性也就越大。但有一點必須注意，學(xué)校入學(xué)申請委員會往往更關(guān)注最優(yōu)秀和最差的學(xué)生的申請材料，比較容易忽視中等學(xué)生的申請。他們更關(guān)注你在以前的學(xué)習(xí)中的學(xué)業(yè)成就，而不是你當(dāng)前的一次考試或者面試的表現(xiàn)。
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申請出國計劃書怎么寫
一般來說，學(xué)習(xí)計劃書可以按照提交目的分成兩類，給大使館申請簽證用的，或是給學(xué)校申請錄取用的。用來申請學(xué)校的學(xué)習(xí)計劃從本質(zhì)上講和個人陳述是同一類型的文書，關(guān)于學(xué)校申請類的學(xué)習(xí)計劃書可以參考個人陳述方面的文章，本文主要介紹提交大使館簽證用的學(xué)習(xí)計劃書。
歐美國家，特別是移民國家，如法國，澳大利亞，新西蘭，加拿大等國針對留學(xué)生簽證的時候往往要求提供學(xué)習(xí)計劃書，通過學(xué)習(xí)計劃書使簽證官了解您的背景，選擇留學(xué)專業(yè)的動機(jī)條件，選擇該國留學(xué)的理由，和清晰的未來留學(xué)時間安排，職業(yè)目標(biāo)和回國理由，配合審核您的其它材料決定是否給您發(fā)放留學(xué)簽證，因此，學(xué)習(xí)計劃書是一份很關(guān)鍵的文件。
總的來說，學(xué)習(xí)計劃書需要包括以下幾方面內(nèi)容。
1、簡單說明自己的學(xué)習(xí)經(jīng)歷，專業(yè)背景及工作經(jīng)歷;
2、說明自己進(jìn)一步求學(xué)的動機(jī)及為什么選擇該國、該大學(xué)與該專業(yè);
3、詳細(xì)的留學(xué)時間安排;
4、介紹留學(xué)所需資金及來源;
5、對未來職業(yè)目標(biāo)的闡述，留學(xué)后回國的理由。
由于使館的工作人員每天要處理大量的文件，因此學(xué)習(xí)計劃書切不可寫得太長，一般不應(yīng)超過800字，并且說明一個問題最好只用一個段落，段落前加上標(biāo)題，以便使館的工作人員對您一段內(nèi)容的中心思想一目了然。
學(xué)習(xí)計劃書的重點部分是未來的職業(yè)計劃和留學(xué)后回國的理由，通過這一部分來告訴大使館您到該國留學(xué)后，確實能夠?qū)δ穆殬I(yè)發(fā)展有良好的幫助，并且有可信有力的理由學(xué)成歸國。雖然要求學(xué)習(xí)計劃書的國家往往是移民國家，但是由于您申請簽證的理由是留學(xué)，因此通過學(xué)習(xí)計劃書一定要消除您任何移民傾向?；貒碛梢Y(jié)合您個人的背景經(jīng)歷和家庭情況給出很合理的解釋，特別需要注意的是，學(xué)習(xí)計劃書中關(guān)于回國理由等涉及事實論據(jù)的地方，不能任意編造。
最后需要強調(diào)的是，由于學(xué)習(xí)計劃書在表達(dá)上要求非常有條理，邏輯嚴(yán)密，簡潔有力，這是大多數(shù)中國申請人所難以達(dá)到的，由于語法錯誤和邏輯關(guān)系的失誤往往會導(dǎo)致理解的偏差。因此請專門的機(jī)構(gòu)由專家進(jìn)行語言上的修改是避免上述弊端的好辦法。