美國人相信每個人都應該有機會接受最好的教育。在全世界最好的大學中，70～80%是美國的大學。這一數(shù)字充分體現(xiàn)了美國在教育領域的領先地位。美國的大學是精英匯聚的地方，是思想開放的社區(qū)和社會發(fā)展的引擎，也是經濟發(fā)展的催化劑。美國依靠著世界上最為優(yōu)越的高等教育環(huán)境，不斷吸引著世界各地的優(yōu)秀人才到美國學習和工作。美國的繁榮與強大，事實上是得力于教育之普及。
美國高中的優(yōu)勢
優(yōu)勢1. 擁有優(yōu)于其他國家的語言環(huán)境
美國的教育市場從2007年開始對18歲以下的國際學生開放，目前在美國讀高中的中國學生人數(shù)雖逐年增長，但由于美國只能有私立高中招生少量國際學生，所以相比英國、澳大利亞等國家，因為高中學校開放比較早，經常會出現(xiàn)在同一個學校里有很多中國學生，導致語言學習環(huán)境被弱化。因此，選擇到美國高中留學，擁有比其他國家更優(yōu)越的語言環(huán)境。
優(yōu)勢2.更高比例升入美國頂尖名校
眾所周知，中國的高中畢業(yè)生如果要直接升入美國的大學本科一年級，尤其是進入名牌大學非常困難。但是學生選擇在美國就讀高中，不僅參加SAT考試非常的方便，而且可以直接參加AP,IB等眾多進入名校必須先修讀的預修課程?？梢员M快習慣美國的授課方式，養(yǎng)成正確的美國學習和思維方式，正所謂“近水樓臺先得月”，很多在國內無法獲得的各種特長條件，在美國高中可以輕松獲取，更容易進入頂尖名校。
優(yōu)勢3.穩(wěn)定有效的學習生活環(huán)境
接受國際學生的美國寄宿制學校，管理非常嚴格，與美國學生和其他國際學生吃、住在學校，更具有國際化的視野。目前也有一部分優(yōu)秀的私立日校也開始接受中國學生，寄宿美國家庭中，更好地了解美國文化，體會美國家庭的氛圍，學到更地道的語言。
同時，通過在學校內的集體生活，創(chuàng)造更多的時間去接觸美國當?shù)氐膶W生，可以更快適應當?shù)氐膶W習環(huán)境，學會在國際環(huán)境下的獨立生存能力和多元思維能力，為將來的發(fā)展奠定良好的生活及思維習慣。
優(yōu)勢4.全面的素質教育
美國的高中對學生的綜合素質培養(yǎng)非常重視，學校的選修課程豐富，例如：聲樂、器樂等音樂類課程及體育運動類的課程，使學生能夠得到全面的發(fā)展，潛力得到全面地發(fā)揮。
美國的高中課程都很靈活，要求和提倡學生主動思考、主動提問、主動行動。美國教育并不注重標準答案，他們認為這樣會桎梏學生的創(chuàng)造性，所以更加注重學生獨特的創(chuàng)造能力，這一點與我國教育不同。
美國大學的優(yōu)勢
美國大學的一個重大特色是大一大二的通識教育，即 “自由選課”制度。這種制度不僅讓學生能了解到不同的學科，擴充視野;同時能讓學生逐步確定自己的專業(yè)興趣，不會因為錯選專業(yè)而貽誤一生。在美國大學，除了一些職業(yè)性學院如商學院、法學院、醫(yī)學院外,還設有文理學院。大學里的文理學院會提供廣泛的大學基礎課程。
美國大學的另一個特征---強調動手能力和實踐能力。不管是校內工作，還是做reseach的經歷都會對學生今后的升學或求職有很大幫助。在美國的大學中,開放了大量的on-campus job給學生，基本上學生能做的工作都開放給學生,不僅節(jié)省了大學開支，也鍛煉了學生才干，學生也可以獲得一定收入。
美國大學非常重視體育的大學生的人格塑造，在體育比賽中，學生的組織能力、團隊精神、溝通能力都得到了鍛煉，體育好的大學也非常受美國學生的歡迎。就連我們常說的常青藤大學，最早也只是一個體育聯(lián)盟。
在美國讀大學，不僅要學習，更要學會生活，有些中國學生到美國后拼命學習，四年大學恨不得三年讀完。實際上，國際學生只要每學期不低于12個學分就可以，我建議一學期不要修超過15個學分，不要把課程定得太緊，抽一點時間結交朋友、找找實習機會或者假期打打工等。其實這些和學習一樣重要，因為只有通過你多接觸美國社會，你才能更好的吸收美國教育的精華。“功夫在詩外”就是這個道理。如果你想畢業(yè)后在美國工作一段時間,則更要充分利用各種實習和打工機會。
讀美國研究生的優(yōu)勢：
隨著近年來中國大學畢業(yè)生的增多，大學畢業(yè)生的就業(yè)壓力越來越大，因此也有越來越多的中國大學生在畢業(yè)后，不選擇就業(yè)，而選擇繼續(xù)深造。選擇繼續(xù)留在學校的這群人中，一部分人以保送研究生的方式留在本校，一部分人在努力地報考本校或者外校的研究生，另外有一小部分人則選擇了出國留學。那么，中國的研究生教育和美國大學的研究生教育除了用不同的語言教學外，還有什么不同呢?我在此提出一些自己的粗淺看法，希望對于即將或者打算進入研究生階段學習深造的大學生們有所幫助和啟發(fā)。
在具體比較兩者差異之前，先解釋一下關于“研究生”這個名詞的中美理解的差異。美國研究生教育分為兩個類別，一是碩士研究生，二是博士研究生。一般大學畢業(yè)生申請時，可以選擇申請碩士(master program)，也可以申請博士(PhD Program)，而且大部分專業(yè)攻讀博士學位并不需要有碩士學位(具體的專業(yè)和授予學位要求，不同的學校有不同的要求，因此申請時，必須要先查明)。在美國無論是碩士生，還是博士生，都統(tǒng)一稱為Graduate students;與之對應，本科生則稱為undergraduate students。而對于中國學生來說，讀研僅指攻讀碩士研究生，如果要攻讀博士學位，那么必須是拿到碩士學位再參加博士入學考試，或者在報考碩士時就是碩博連讀項目(被擇優(yōu)推薦)。
了解了“研究生”的不同定義，我們下面開始對中美研究生教育之間的不同做一個簡單地介紹，將主要針對招生形式、學制和教學形式等三個方面入手。
首先，從招生方面來看，中國研究生院招生主要以考試為主，面試為輔;而美國研究生院招生的招生形式則以學生申請，擇優(yōu)錄取為主。中國大學研究生以一年一度全國統(tǒng)一的碩士和博士研究生入學考試的考試結果為主要錄取標準。盡管近年來，國內也開始引入面試環(huán)節(jié)，但如果考試成績不達標也是沒有面試資格的。美國的研究生招生形式，相對靈活，除了硬性條件的規(guī)定，比如托福、GRE成績、學習成績(GPA)等，還給學生提供軟性的表現(xiàn)途徑，學生提交個人陳述(學生展示個人才華的機會)，和提供推薦信(從第三方角度客觀評價學生)，給學生從多個方面和角度展現(xiàn)自己能力的機會。
其次，從研究生的學制上來看，中國和美國研究生的學制也是不同的。一般來說，中國培養(yǎng)一名碩士研究生需要三年的時間，兩年畢業(yè)的學生被定義為提前畢業(yè)。這三年中，中國大學研究生除了學習專業(yè)基礎課程，還需要獲得一定的研究經驗。研究經驗的積累，在很大程度上取決于就讀院校和所學專業(yè)。國內知名院校老師的研究項目多，則底下的研究生機會便多;另外，學生物、化學等基礎學科的研究生需要做實驗，因此在一定程度積累了研究經驗。而美國大學碩士培養(yǎng)一般為兩年，有些應用性強的專業(yè)，比如酒店管理碩士，生物統(tǒng)計碩士等，有的學校甚至提供一年的碩士項目，迅速滿足市場的需求。一般美國碩士生培養(yǎng)主要是目的是讓大學畢業(yè)生進一步學習和強化和專業(yè)知識和技能，因此并不側重研究能力，對于有志于做研究工作的學生，學校會鼓勵學生繼續(xù)攻讀博士。
最后，中美研究生的教學形式也有極大的不同。中美研究生教育相同的一點是都采用導師制，但是盡管采用同樣的方式，但實際操作起來的結果卻大大不同。中國的研究生導師除了教學和研究，很多都帶有行政職務，因此分給學生的時間相對不足。另一方面由于中國的博士比例還很低，因此老師學生比例遠遠低于美國的大學。在美國，如果是研究型的專業(yè)，針對有研究潛力并準備攻讀博士的學生，一個教授一般最多指導三到五名碩士研究生。隨著時間推移，最后堅持讀完博士學位的學生也是鳳毛麟角，因此教授最后也就是集中指導某一兩位學生。如果是應用性強的專業(yè)，美國大學主要集中對實用技能的教育上，雖然對學生的研究能力不是那么強調，但因為授課老師本著嚴謹治學態(tài)度，碩士學生畢業(yè)后基本也都有獨立完成項目的能力。而中國大學的研究生導師往往需要指導十名以上的學生。因此，平均下來，分配給每個學生的注意力和精力大大有限，所以在國內經常出現(xiàn)三年研究生讀完后，獨立研究能力低，學術水平低的情況。
總的來說，美國的研究生制度是一種長效性、過渡性、多樣性的培養(yǎng)人才機制，在某些方面的確值得我們借鑒和學習，而中國的研究生教育相較而言，學術研究能力培養(yǎng)不夠，實用性技能培養(yǎng)也不完善。因此我的看法是，如果同學們有機會領略國外不同的教育體制和教育方法，相信對自身的發(fā)展和提高是更有裨益的。