美國博士獎學(xué)金的申請流程
2013年美國博士獎學(xué)金申請狀況分析。今年的申請算是告一段落，越來越感覺到美國留學(xué)PhD申請難度的增加，與此同時，也在親身經(jīng)歷著美國Ph.D全獎申請過程中一些新的特點，在此與大家分享。
一、“套磁”反饋率極低
每年美國申請告一段落，我都會總結(jié)“套磁”反饋率。閑聊兩句，雖然我所學(xué)專業(yè)很雜(機械制造工學(xué)學(xué)士、 機電一體化工學(xué)碩士、會計與金融Double Major商科碩士)，碩士也拿了好幾個，但也許因為骨子里是工科背景出身，我對技術(shù)性很強的工作十分投入。美國留學(xué)申請的技術(shù)活兒包括各種Essay、PS、RL、CV、等等。但在美國Ph.D全獎申請中，我會毫不猶豫的把“套磁”列為技術(shù)性最強的工作。正是在這種“高技術(shù)”工作的支持下，才得以使我在每每面對各種“險境”下最終得以“絕處逢生”。
網(wǎng)上流行著各種“套磁”的總結(jié)帖，普遍的印象是美國教授不給任何反饋---no reply. 出于對技術(shù)的熱衷，我對比了過去5年美國PhD全獎申請的“套磁”反饋率，在我的客戶中，2013年是目前為止總體反饋率最低的一年。即便我采取了各種技術(shù)方法以增加“套磁”信的吸引力和技術(shù)含量、并同時想盡辦法節(jié)省美國教授閱讀郵件的時間、以便使美國教授在最短的時間準(zhǔn)確了解“套磁”信的含義和客戶的申請優(yōu)勢，但絕大多數(shù)的“套磁”反饋率依然不足10%。“套磁”反饋率如此之低和很多因素有關(guān)：
1、套磁的時機不對：美國大學(xué)教授的招生計劃是隨著Funding的狀況而決定，這好比一個公司在雇傭一個員工，如果沒有項目可做，教授自然不能確定是否會take 新的PhD，即使你背景非常出色、研究經(jīng)歷非常匹配，也會面臨“石沉大海”的境地。因此，準(zhǔn)確判斷教授的Funding是否持續(xù)、招生是否Regular十分重要，這是經(jīng)驗的積累。
2、套磁的主題不明確：我這里指的主題明確并不是很多同學(xué)慣用“標(biāo)題黨”的伎倆，而是有能力用簡潔的語言在教授未打開郵件時就知道你郵件的用意，當(dāng)然，如果能突出你的主要特點就更好了。這需要的不僅僅是英語能力，更是你專業(yè)的準(zhǔn)確把握能力;
3、套磁信重復(fù)大量發(fā)送：今年我一個PhD全獎客戶，南方某大學(xué)機械專業(yè)大四本科生，現(xiàn)在已經(jīng)獲得OSU ME 全獎資助，曾經(jīng)經(jīng)歷過一個心理起伏的過程。在長達(dá)1個月套磁反饋荒的情況下，在網(wǎng)上看到一個網(wǎng)友的“套磁”心得，客戶打電話向我通報了網(wǎng)友的做法：同樣的郵件連續(xù)發(fā)了4遍，最終得到教授的反饋，I have no openings。這種做法其實是極不可取的，也是造成美國教授越來越不care來自中國大陸學(xué)生重復(fù)的、大量的、轟炸式的“套磁”信原因之一。坦白的講，雖然存在lost mail的情況，但為了給大家創(chuàng)造一個良好的“套磁”環(huán)境(呵呵，我實在想不起什么更好的詞來描述這件事)，強烈建議廣大客戶珍惜資源，不要讓本來就不樂觀的“套磁”環(huán)境更加惡化。與其不停的repeat，不如在“套磁”信的質(zhì)量上下下功夫，多查查大學(xué)的教授信息。
二、獎學(xué)金覆蓋率降低
美國Ph.D教育最吸引人的因素之一是相對多的全獎機會。但由于眾所周知的原因，近年來美國高校Funding的機會在持續(xù)減少，而中國大陸的申請人持續(xù)增加，造成獎學(xué)金覆蓋率在逐年下降，特別是傳統(tǒng)的技術(shù)領(lǐng)域，這其中不乏機械(ME)、電子(EE)、計算機(CS)、化工(CHEM)等申請人眾多的大熱門專業(yè)，即便是類似理科(Science)領(lǐng)域，獎學(xué)金申請也變得越來越難。在我的概念里，美國Ph.D錄取和全獎幾乎可以劃作等號，但近年來越來越多的美國著名大學(xué)(個別頂尖大學(xué)除外)開始面對中國大陸申請人簽發(fā)無獎AD，這種做法曾被我一度視為“資本主義”錄取方式，有點兒類似你給老板(美國教授)打工干活兒，非但不發(fā)給你工資(獎學(xué)金)，你還要向資本家(美國大學(xué))付錢(學(xué)費)。
因此，分析美國獎學(xué)金的來源，判斷美國教授funding的狀況，是第二個技術(shù)活。這里簡單總結(jié)如下：
1，教授資金狀況：這個是90%以上美國Ph.D全獎的來源，即：美國教授支付你在美國讀PhD期間的全部費用，包括為你支付學(xué)費(tuition and fees)，提供生活費(living stipend)。中國學(xué)生通常獲得的就是tuition fee waiver plus RA。那么如何判斷美國教授的資金狀況呢?通常情況下，可以通過以下幾個方面來判斷：
第一、教授GROUP的規(guī)模：這個通過教授的個人主頁容易判斷。一般在美國10幾個PhD的組已經(jīng)算是規(guī)模龐大的了，通常來說，GROUP規(guī)模越大，課題越多，funding機會就越多。當(dāng)然，并不是所有的大組funding都是available的，這個就要通過下面的因素輔助判斷。
第二、每年Take Ph.D的學(xué)生數(shù)：這個可以判斷教授是吃了上頓沒下頓，還是頓頓管飽的。順便說個小笑話，我今年的一個 Rice Ph.D 全獎客戶，在套磁過程中，不幸套到一個吃了上頓沒下頓的教授，但教授認(rèn)很NICE，自己雖然吃不飽，但幫助學(xué)生申請到學(xué)校的獎學(xué)金(Fellowship)。因此，在判斷教授funding狀況時，不能太過主觀;
第三、通過教授的文章判斷：通常來說，如果教授所發(fā)文章很regular，并且最近幾年的文章持續(xù)不斷，通常可以證明教授的項目充足，因此資金狀況可能就會更好。
2，美國大學(xué)設(shè)立的各種獎學(xué)金：
FELLOWSHIP：這種獎學(xué)金競爭真的競爭很激烈，但在去年的套磁過程中，越來越多的教授推薦學(xué)生去申請學(xué)校的FELLOWSHIP，這樣，即可以為教授省錢，又有機會獲得更多的獎學(xué)金。去年我的一個科大的客戶，T/G/GPA都談不上出色，在美國教授的推薦下，成功獲得學(xué)校大獎就是成功的例子;今年，我的成都電子科技大學(xué)的客戶，成功獲得Department Fellowship也是成功的例子; 還有合肥工業(yè)大學(xué)本科生獲得OSU Department Fellowship的經(jīng)歷，這些CASE的狀況說明，在美國教授資金狀況越來越緊張的情況下，獲取學(xué)校的或院系的資助就成為另一條途徑，當(dāng)然競爭也更激烈。不過，如果得到教授的鼎力支持，不是完全沒有可能。
3，國家留學(xué)基金委CSC資助：
中國政府為了資助品學(xué)兼優(yōu)的學(xué)生學(xué)成回國、最近幾年越來越多的開始資助國內(nèi)學(xué)生赴國外著名大學(xué)攻讀博士學(xué)位。去年，我竟有客戶獲得CSC的全額資助(即：學(xué)費+生活費全部由CSC資助)，今年，我又有2個客戶在獲得國外大學(xué)免學(xué)費的情況下，獲得CSC每年將近2萬美金的生活費的資助。
三、華麗的硬指標(biāo)作用越來越低
前幾天我的一些獲得PHD全獎的客戶做申請總結(jié)，無一例外的談到他們成功申到全獎的秘訣，除了找一個有經(jīng)驗的顧問團(tuán)隊外，最最核心的并不是我的托?？剂硕喔摺RE多高、GPA多高、更多談到的是“匹配”。并且，我的客戶的CASE也無數(shù)次印證了這個事實，他們之所以能夠被錄取并獲得全獎，其中重要因素之一就是“匹配”。相反，找到我的客戶他們或多或少在硬指標(biāo)上都有缺陷，T,G都是非常一般的成績，GPA也并不高，雖然出身“名門”(每年我的客戶群體中，不乏科大、復(fù)旦、浙大、交大、南大、武大、等國內(nèi)頂級高校的學(xué)生)，但放在這些高校中，充其量也就是個50-60%的排名，這樣的高校評分苛刻，GPA也就不太可能隨便拿個3.8或3.9之類的，有個3.0-3.5就已經(jīng)很不錯了。
我在申請PHD過程中，只有及個別華人教授問過，你的托福和GRE都考了多少分?(坦白講，這個還是讓我覺得挺意外的)，而幾乎沒有一個美國教授會關(guān)心這些。因為教授對華麗的硬指標(biāo)的已經(jīng)沒有依賴了。去年我的客戶命中PHD全獎的，最低的GPA只有2.8，高的也就3.4左右。當(dāng)然，這并不是鼓勵申請人不重視GPA，因為一個起碼的GPA體現(xiàn)的不僅僅是學(xué)習(xí)能力，更重要的體現(xiàn)的是SERIOUS的ATTITUDE。
四、申請PHD的實質(zhì)是申請教授
每年都會有一些前一年申請PHD FAIL的申請人找到我咨詢，他們有的是我的客戶的同學(xué)、有的是在群里看到我的客戶獲得PHD全獎、還有的可能是關(guān)注一些出國留學(xué)的高端申請，因此找到我。我聽到最多的就是，“我都申請了100多名的學(xué)校了，為什么PHD全獎依然是那么難?!”。這里他們有一個非常嚴(yán)重的誤區(qū)，認(rèn)為排名越低的，可能競爭越激烈，因此就更容易獲得全獎。
在我看來，如果申請PHD全獎，即便是超級頂尖的美國大學(xué)，如果教授對你感興趣、你的研究領(lǐng)域和教授匹配、我們都會毫不猶豫的去選擇。也就是說，申請PHD其實跟大學(xué)的排名沒有太多直接的聯(lián)系，申請PHD的實質(zhì)是申請GROUP，申請SUPERVISOR。而95%以上的美國高校對PHD的錄取，是教授具有決定權(quán)。也就是說，如果教授看中你，其實什么GPA、什么GRE、教授不會CARE(教授更關(guān)注的是你是否能夠做科研，是否具有研究POTENTIAL), 但托福還是非常重要，因為托福體現(xiàn)語言，而GPAGRE等只體現(xiàn)學(xué)術(shù)之一。學(xué)術(shù)是通過OVERALL來體現(xiàn)的，而托福是語言的全部。
因此，選擇美國高校申請PHD全獎，我從來不會考慮這個學(xué)校多牛會降低命中率，或者這個學(xué)校排名多靠后就命中概率高，我的判斷依據(jù)依然是教授。我每年都有客戶在被研究生院拒絕了以后，教授后來又找到我的客戶，最終又被教授發(fā)了全獎。為什么會這樣?
如上所述、美國PHD申請是一個系統(tǒng)工程、不亞于做一個“科研課題”，這個“課題”需要團(tuán)隊的運作。在美國留學(xué)日趨升溫、美國高?？蒲匈Y金日益緊張的情況下，如何分析這個“課題”的背景、做可行性分析、并針對“課題”的每個難點進(jìn)行“攻關(guān)”是至關(guān)重要要的。希望上述分析能給立志于學(xué)術(shù)和科研的申請人一些啟示。
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美國大學(xué)獎學(xué)金怎么申請
世人皆知的美國大學(xué)獎學(xué)金?？赡芰魧W(xué)美國的學(xué)生都知道，美國大學(xué)提供的獎學(xué)金非常豐厚，與國內(nèi)或其它國家有著天壤之別，如果你想要申請到美國的獎學(xué)金必須讓自己更優(yōu)秀。下面小編就帶您一起來了解一下。
獎學(xué)金按種類來分有三類，獎學(xué)金、助學(xué)金及貸款，貸款對于國際生來說很不現(xiàn)實，美國政府不提供這樣的service，前兩者當(dāng)然都普及到國際生，不過兩者也是有區(qū)別的，獎學(xué)金是非服務(wù)性質(zhì)的，而助學(xué)金帶有服務(wù)性質(zhì)，你需要付出勞動，才能獲得一定的報酬。
雖然美國研究生階段的獎學(xué)金申請比本科要容易，但是也要分專業(yè)的，理工比文科難申請時不爭的事實，當(dāng)然申請還是有些小技巧的，自薦的時候，一定要展示自己的特點和優(yōu)勢，別以為你的謙虛能換來成功，要知道在美國誠信和自信都是很重要的。助學(xué)金來說一般是為教授承擔(dān)一些普通的工作，而收入也是由差異的，主要是取決于學(xué)校與專業(yè)劃撥將近的不同。
有人說，美國留學(xué)獎學(xué)金的申請還需要一些機遇，對于這一觀點，筆者不會否認(rèn)，按嚴(yán)苛的比例來說，盡管你已經(jīng)非常優(yōu)秀還是有可能結(jié)局是失敗，但是回歸到獎學(xué)金的本質(zhì)來說，成績有優(yōu)異與綜合條件的卓越，才是獎學(xué)金考核的基礎(chǔ)條件，而要想獲得這個機會，你只有提升自己。