日前，英國伯明翰大學(xué)校長David Eastwood教授協(xié)同該校高級管理人員及資深學(xué)者一起來到上海，正式對外宣布伯明翰大學(xué)與中國國家留學(xué)基金管理委員會簽署合作協(xié)議，以世界著名地質(zhì)學(xué)家同時也是伯明翰大學(xué)著名校友李四光的名義向中國學(xué)生提供“李四光獎學(xué)金”。
伯明翰大學(xué)代表團(tuán)與中國國家留學(xué)基金管理委員會簽署了協(xié)議，自2011年起，每年將向在伯明翰大學(xué)攻讀博士學(xué)位的學(xué)生提供6項全額獎學(xué)金。該獎學(xué)金以李四光命名，意在紀(jì)念伯明翰大學(xué)的著名校友、中國現(xiàn)代地球科學(xué)和地質(zhì)工作奠基人李四光。據(jù)李四光的外孫女鄒宗平女士介紹，李四光最早在伯明翰大學(xué)學(xué)習(xí)的是采礦專業(yè)，后來認(rèn)識到基礎(chǔ)理論研究才是科技的基礎(chǔ)，于是從采礦專業(yè)轉(zhuǎn)入地質(zhì)專業(yè)，最后確定以地質(zhì)學(xué)為終身事業(yè)。李四光的女兒李林教授也是伯明翰大學(xué)的校友，從事冶金物理方面的研究并獲得碩士學(xué)位。
這項獎學(xué)金傳承著李四光在基礎(chǔ)科學(xué)領(lǐng)域的國際成就與貢獻(xiàn)精神。伯明翰大學(xué)籍此獎學(xué)金鼓勵和表彰那些為科學(xué)研究和國際合作作出貢獻(xiàn)的中國留學(xué)生博士，并表達(dá)了期望加強(qiáng)與中國長期有效合作的愿望。伯明翰大學(xué)將于今年年底之前在北京設(shè)立代表辦公室，它將與已設(shè)立的上海辦公室一起推動伯明翰大學(xué)與中國的合作交流。
李四光獎學(xué)金的簽署及公布只是伯明翰大學(xué)代表團(tuán)中國之行的一個片段。代表團(tuán)將利用這次中國之行的機(jī)會，通過會議約見眾多中國頂尖大學(xué)的校長，加強(qiáng)與中國在學(xué)術(shù)研究方面的合作聯(lián)系。伯明翰大學(xué)是與中國院士合作項目最多、交流最緊密的英國大學(xué)，它與中國的學(xué)術(shù)研究合作涉及面極廣，從歷史到地理，從醫(yī)學(xué)到材料科學(xué)，為數(shù)眾多的伯明翰大學(xué)院士都在中國擔(dān)任名譽(yù)教授。伯明翰大學(xué)是21所優(yōu)秀的研究型大學(xué)組成的國際聯(lián)盟Universitas 21的創(chuàng)始人之一，它與復(fù)旦大學(xué)和交通大學(xué)有著緊密的聯(lián)系。
一個多世紀(jì)以來，伯明翰大學(xué)一直處于眾多主要學(xué)科的發(fā)現(xiàn)、發(fā)明和設(shè)計的前沿，并成為以教學(xué)和研究質(zhì)量領(lǐng)先的一所國際性大學(xué)。伯明翰大學(xué)的校友和學(xué)術(shù)人員中有五位歷屆諾貝爾獎得主。英國研究委員會(RCUK)于2008年確定伯明翰大學(xué)在與中國聯(lián)合出版學(xué)術(shù)出版物的英國大學(xué)中排名第三，充分顯示了伯明翰大學(xué)與中國學(xué)術(shù)界研究合作的廣度和深度。伯明翰大學(xué)許多頂尖學(xué)術(shù)人員與中國各地的合作伙伴對一些前沿科學(xué)項目開展共同研究，其中不乏具有重大國際重要性的項目。
伯明翰大學(xué)目前的中國學(xué)生人數(shù)已經(jīng)增加到每年超過900名。伯明翰大學(xué)在與中國建立許多研究合作關(guān)系的同時，也建立了若干教學(xué)合作關(guān)系。伯明翰大學(xué)已經(jīng)通過Universitas 21交換學(xué)生計劃與復(fù)旦大學(xué)和上海交通大學(xué)簽訂了交換協(xié)議。伯明翰大學(xué)工程學(xué)院還與復(fù)旦大學(xué)、北京工業(yè)大學(xué)、華中科技大學(xué)、哈爾濱工業(yè)大學(xué)以及中南大學(xué)簽訂了本科生2+2和3+1合作形式。至今為止，已有7000余名中國學(xué)生從伯明翰大學(xué)畢業(yè)，其中不少是商業(yè)、教育、政府和藝術(shù)領(lǐng)域的重要人物。
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