在英國，一英鎊(約合人民幣9.7元)能做什么?它可以買到一張廉價的車票，一棵大白菜，能在倫敦停車15分鐘。據(jù)英國《每日郵報》10日報道，一英鎊還能在利物浦市買到一套四居室的雙層公寓。英國利物浦市推出了7500套“免費”房屋益街坊。首推20套便有超過1000名申請者。
買房的錢用來裝修
加亞萊·曼德今年48歲，8年前從斯里蘭卡移民英國，居住在利物浦托克斯泰斯區(qū)(市中心)，是一名出租車司機。他之所以只花一英鎊買下房子，得益于利物浦市議會年初推出的“一英鎊住宅”計劃。
據(jù)英國媒體報道，利物浦有7500套長期空置的無主房屋，為了解決這一問題，市議會決定將它們以“一英鎊一套”的價格出售。
在此舉措下，托克斯泰斯區(qū)日前推出20套住宅，申請者超過1000名，曼德是這項計劃的第一個受益者。
當利物浦市長約翰·安德森把鑰匙交給他時，曼德顯得很激動。曼德說，自己和家人迫不及待地想搬入新家，結(jié)束租房生活。“我覺得自己是世界上最幸福的人，早就夢想著有一套屬于自己的房子。我為此存了多年的積蓄，并想辦法拿到貸款。現(xiàn)在能趕上這一計劃，我很幸運。因為，買房的錢可以用來裝修了”。
如果“一英鎊住宅”計劃在托克斯泰斯區(qū)取得效果，皮克頓、肯辛頓區(qū)也即將陸續(xù)推出160套空房。
一場騷亂帶來福利
這一措施對無房一族來說無疑是個好消息。問題是，利物浦為什么有那么多空房?《衛(wèi)報》分析，這主要與30多年前的一場騷亂密不可分。
利物浦位于英格蘭西北部，面積約111平方公里，人口約55萬。1981年6月，利物浦托克斯泰斯區(qū)發(fā)生種族騷亂，黑人與當?shù)鼐於嗄攴e怨爆發(fā)，連續(xù)9天的暴動，造成470名警察受傷，超過500人被捕，70座建筑物被焚毀。那時，又偏偏趕上經(jīng)濟大蕭條，英國樓市幾乎崩潰，而托克斯泰斯也成為當時英國失業(yè)率最高地區(qū)。這場騷亂至今仍影響著利物浦，街頭陳舊的房子仿佛記錄著那段慘痛的歷史。2002年當?shù)卣岢鲆豁棥皬?fù)興”計劃，打算投資23億英鎊重振樓市，但這一提議2011年被中央政府推翻。
《每日郵報》說，由于房屋年久失修，很多居民都離開了，也沒有人愿意住進來，托克斯泰斯區(qū)大批房屋閑置，死氣沉沉?！耙挥㈡^住宅”計劃出臺的目的，是為了改善當?shù)鼐幼…h(huán)境，讓這座蕭條衰敗的城市重新恢復(fù)活力。
安德森說，我們所尋找的，是那些能使這些房屋重新煥發(fā)生機，并對生活在這里感到自豪的人們。
購房條件比較苛刻
當然，天下沒有免費的午餐，要拿到幾乎免費的房子，也有很多限制條件：
根據(jù)政府要求，申請者必須是首次買房，且生活和工作在利物浦;成功購房后，必須居住至少5年，其間不得轉(zhuǎn)租和出售。
此外，買到這些房子的人還須在6個月內(nèi)，按照現(xiàn)代標準對房屋進行翻修，這可能要花費2.5萬英鎊到5萬英鎊?！睹咳锗]報》說，曼德的房子結(jié)構(gòu)良好，但要對線路、水管、地板等重新布置，裝修費預(yù)計3.5萬英鎊。當這套房裝修達標時，曼德一家就可入住。