許多中國(guó)父母把孩子送去美國(guó)的大學(xué)和高中讀書，他們認(rèn)為，美國(guó)的教育是全世界最好的，至少，不管怎么說，要比中國(guó)的教育強(qiáng)。事實(shí)真的如此嗎?
中國(guó)學(xué)生在美國(guó)學(xué)校里能學(xué)到多少東西?
關(guān)于這一點(diǎn)有很多討論，但多數(shù)觀察者都認(rèn)為，如果選擇的是“硬”專業(yè)，如數(shù)學(xué)和科學(xué)，那么中國(guó)學(xué)生在國(guó)內(nèi)高校中學(xué)到的東西要比在美國(guó)學(xué)到的多得多。對(duì)于任何給定的年齡組，當(dāng)中國(guó)和美國(guó)的學(xué)生一起接受測(cè)試，中國(guó)學(xué)生的成績(jī)總是更高。進(jìn)入大學(xué)，兩者的差距或許小一些，但整個(gè)大學(xué)期間，這個(gè)差距可能將一直存在，至少平均水平如此。因此，從這一點(diǎn)來(lái)衡量，中國(guó)的教育體系要更好。
但是，對(duì)于像藝術(shù)、人文與社會(huì)科學(xué)這樣的“軟”專業(yè)，就很難得出這樣的結(jié)論了。在美國(guó)，除了習(xí)得知識(shí)外，還有其它方面的東西，那就是批判性思維的拓展。美國(guó)各年級(jí)的學(xué)生都被積極地鼓勵(lì)去挑戰(zhàn)自己所學(xué)的東西，包括挑戰(zhàn)老師本身。
因此，如果你的孩子要學(xué)數(shù)學(xué)和科學(xué)，那么他們?cè)谥袊?guó)或許能學(xué)到的更多——除非他們正在攻讀博士，進(jìn)行科學(xué)或技術(shù)上的研究。但若是其它專業(yè)，美國(guó)則可能更好。
那么作弊呢?美國(guó)的確存在這種現(xiàn)象，但作弊被管得很嚴(yán)，因此這次哈佛的事件才會(huì)有這么大的報(bào)道價(jià)值。如此大規(guī)模的作弊在美國(guó)任何地方都極不常見。但在中國(guó)，就不是這樣了。 還有一個(gè)問題，那就是中國(guó)學(xué)生在課上到底能理解多少。畢竟，美國(guó)在用英語(yǔ)授課。多數(shù)中國(guó)學(xué)生來(lái)美國(guó)攻讀研究生學(xué)位，因此，許多人除了在中國(guó)的學(xué)校里學(xué)到的那些英語(yǔ)口語(yǔ)之外，在這方面沒有接受過多少訓(xùn)練，英語(yǔ)能力是不夠的。
出于語(yǔ)言上的問題，中國(guó)學(xué)生學(xué)到的東西事實(shí)上比你想的要少。
美國(guó)的教育質(zhì)量如何?
就像其他許多國(guó)家的大學(xué)教授一樣，美國(guó)的絕大多數(shù)教授除了教育外，也從來(lái)沒有在其它領(lǐng)域工作的經(jīng)歷。因此，即使他們?cè)谏虒W(xué)院教書，通常也并沒有從商的經(jīng)歷。科學(xué)和技術(shù)方面的教師則好些。因此，你不能認(rèn)為美國(guó)教授能教任何人與工作經(jīng)歷直接相關(guān)的知識(shí)(除了特別幾個(gè)工科和醫(yī)學(xué)領(lǐng)域)。當(dāng)然，中國(guó)在這方面也一樣。
但你或許已經(jīng)意識(shí)到，在美國(guó)多數(shù)大學(xué)，研究被放在了比教學(xué)更重要的位置上。因此，許多教授盡管是個(gè)好研究者，但不一定是個(gè)好講師，因?yàn)樗麄兺ǔ＞褪沁@樣被選中的。因此你不得不意識(shí)到，當(dāng)父母將孩子送到美國(guó)讀大學(xué)的時(shí)候，教他東西的往往是那些對(duì)研究興趣更低的教授。也就是說，如果你的孩子想搞研究，那么或許他更適合美國(guó)之外的地方。但如果他只是想學(xué)東西，由于語(yǔ)言問題，許多中國(guó)學(xué)生在中國(guó)的大學(xué)里學(xué)習(xí)也可能會(huì)更好。
但這里還存在一個(gè)很大的資質(zhì)問題。在美國(guó)的大學(xué)，要成為一名教授，就必須搞研究，而且是原創(chuàng)性的研究，剽竊是明確禁止的，盡管這種情況偶爾仍會(huì)發(fā)生。但在中國(guó)，教授論文中的剽竊據(jù)我所知并不鮮見。因此，美國(guó)的教學(xué)質(zhì)量可能并不如你想的那么高，但至少可以保證教授的出版物都是原創(chuàng)的。綜合下來(lái)，美國(guó)更勝一籌(除非你的孩子想攻讀研究型學(xué)位，而大多數(shù)人不是)。
美國(guó)社會(huì)和文化對(duì)教育的價(jià)值有影響嗎?
這是個(gè)非常主觀的問題。但我認(rèn)為，這要分中國(guó)學(xué)生是在美國(guó)的大學(xué)還是美國(guó)的高中念書。
如果在高中，中國(guó)學(xué)生其實(shí)是將一種傳統(tǒng)、狹窄、參差不齊、自上而下、不鼓勵(lì)批判性思維、多為機(jī)械性學(xué)習(xí)的教育換成了與這些特點(diǎn)相反、卻有可能受到一些有害文化影響的教育。
所以，在美國(guó)高中學(xué)習(xí)，既有享樂也得吃苦。如果這個(gè)學(xué)生有好的價(jià)值觀，而且懂得自我保護(hù)，他的學(xué)業(yè)應(yīng)該會(huì)較為順利。如果他不是這樣的孩子，那么就更有可能變得自毀前途或有情緒、交際甚至精神方面的問題。
在美國(guó)的大學(xué)念書也可能存在這樣的問題，只不過學(xué)生的年齡大些，會(huì)更成熟。所以，社交方面的問題會(huì)較小。但是，中國(guó)學(xué)生在美國(guó)大學(xué)仍有可能沾染毒品，特別是酒精，而沒有父母在身邊，助他們擺脫問題。
中國(guó)父母將子女送到美國(guó)接受教育的一個(gè)原因是希望他們的孩子與美國(guó)學(xué)生做朋友。不少中國(guó)學(xué)生做到了這一點(diǎn)。但當(dāng)一家學(xué)校有許多中國(guó)學(xué)生的時(shí)候，這些學(xué)生往往就會(huì)扎成一堆，不怎么與美國(guó)的學(xué)生互動(dòng)。這不僅影響他們講英語(yǔ)的能力，也意味著你不能認(rèn)為中國(guó)孩子一定會(huì)與美國(guó)人發(fā)生很多互動(dòng)。我認(rèn)識(shí)的一些中國(guó)學(xué)生就抱怨，他們的班里有太多中國(guó)學(xué)生，這讓他們很難接觸到美國(guó)文化，甚至根本接觸不到。
在美國(guó)求學(xué)有助于在美國(guó)找工作嗎?
教育的最終目的就是幫助孩子找到一份工作。在這方面，美國(guó)教育能得多少分?從許多調(diào)查結(jié)果來(lái)看，分?jǐn)?shù)不是很高。
美國(guó)一直有很多專門迎合中國(guó)學(xué)生的學(xué)位，其中許多設(shè)計(jì)得看起來(lái)屬于一些“硬”專業(yè)，如信息技術(shù)(IT)和物流。但是，它們往往開設(shè)的都是些“軟”課程，而且沒有多少就業(yè)價(jià)值。我的建議是，辨認(rèn)清楚，不要選擇這類專業(yè)。
最安全的建議是，讓你的孩子去讀真正的IT或工科，他們?cè)诿绹?guó)基本上可以很快找到工作。當(dāng)然，許多學(xué)生不適合這類專業(yè)，那么，你就得做好他們找不到工作的準(zhǔn)備，除非他們的個(gè)性出類拔萃，或者在訓(xùn)練之下表現(xiàn)得像個(gè)美國(guó)人(絕大多數(shù)中國(guó)學(xué)生是很難做到這一點(diǎn)的)。
當(dāng)然，要回到中國(guó)找工作就不一樣了。美國(guó)學(xué)位會(huì)讓中國(guó)的雇主印象深刻，而且實(shí)際中也能找到比僅有中國(guó)學(xué)位的應(yīng)聘者更好的工作。但這也不是一定的事，因?yàn)楦锌赡艿氖?，把孩子送到美?guó)念書的有錢父母，往往也有關(guān)系給他們找份好工作，不管孩子在美國(guó)真正學(xué)到的東西有多少。
美國(guó)的中國(guó)人教育產(chǎn)業(yè)
中國(guó)學(xué)生一直是美國(guó)大學(xué)和高中的“金主”。有許多媒體曾報(bào)道稱，若不是中國(guó)學(xué)生，一些美國(guó)私立學(xué)校早就因?yàn)樨?cái)務(wù)困難而關(guān)閉了。美國(guó)大學(xué)喜歡中國(guó)學(xué)生，因?yàn)樗麄兊膶W(xué)費(fèi)要比美國(guó)學(xué)生多兩到三倍。中國(guó)留學(xué)生現(xiàn)在成了美國(guó)的一個(gè)重要產(chǎn)業(yè)。
數(shù)不清的美國(guó)大學(xué)都在中國(guó)開拓了市場(chǎng)營(yíng)銷，招攬中國(guó)學(xué)生給美國(guó)交學(xué)費(fèi)，他們甚至在中國(guó)設(shè)立了分支機(jī)構(gòu)。
美國(guó)的大學(xué)和高校并不真正關(guān)心提供給中國(guó)學(xué)生的教育質(zhì)量。他們的動(dòng)機(jī)幾乎一致為尋找花大錢求學(xué)的學(xué)生，幫助他們化解迅速惡化的財(cái)務(wù)問題。因此，很少有美國(guó)教育機(jī)構(gòu)能給你關(guān)于中美不同教育價(jià)值的客觀建議，因?yàn)樗麄兲枰憬坏膶W(xué)費(fèi)。
中國(guó)也出現(xiàn)了招攬中國(guó)學(xué)生去美國(guó)教育機(jī)構(gòu)求學(xué)的新興產(chǎn)業(yè)。這個(gè)產(chǎn)業(yè)包括幫助去美國(guó)留學(xué)的中國(guó)學(xué)生完成準(zhǔn)備工作，代他們寫論文，替他們通過研究生入學(xué)考試。這個(gè)產(chǎn)業(yè)也從向中國(guó)父母和學(xué)生展現(xiàn)美國(guó)教育的極好一面中得到了利益。因此，你也不能完全相信這些人。
當(dāng)然，美國(guó)教育與中國(guó)相比仍存在很多優(yōu)勢(shì)。中國(guó)的大學(xué)和高中為美國(guó)教育的支持者提供了太多“彈藥”，包括中國(guó)大學(xué)里普遍存在的學(xué)術(shù)剽竊和教育質(zhì)量問題。因此，上述中國(guó)和美國(guó)的產(chǎn)業(yè)營(yíng)銷者并不完全錯(cuò)。
移民的“后門”
中國(guó)父母把孩子送到美國(guó)讀書還有一個(gè)原因。許多人因?yàn)榉N種原因不想留在中國(guó)，因此多數(shù)并不介意美國(guó)的教育質(zhì)量。他們將送孩子留學(xué)視作讓他們移民美國(guó)的“后門”。孩子有可能在美國(guó)找到一份工作，嫁給或是娶到一個(gè)美國(guó)人，也有可能獲得投資移民簽證加入美國(guó)。去美國(guó)留學(xué)像是得到一張移民彩票，每個(gè)人都想中彩。
我理解并認(rèn)同這種目的，但僅作為提醒，我想說，讓孩子在美國(guó)念書不等于讓他能在教育上、社會(huì)上或職業(yè)上變得比在中國(guó)上學(xué)更好。當(dāng)然，作為一個(gè)美國(guó)人，我為中國(guó)家長(zhǎng)將子女送到美國(guó)念書而感到驕傲。我一直在美國(guó)的大學(xué)里教書，我深知美國(guó)大學(xué)的好處與壞處。送子女去語(yǔ)言與文化均不同的異鄉(xiāng)讀書是一個(gè)重大的決定，我只希望幫助人們謹(jǐn)慎地權(quán)衡那些風(fēng)險(xiǎn)，從而做出最好的決定。