一、參加TOEFL、GRE或GMAT等必要的考試
許多申請者是在參加了考試之后才與美國大學進行第一次書信聯(lián)系的，這樣也未償不可，但第一次聯(lián)系時間至少應在準備入學前8個月。參加必要考試的時間應越早越好，TOEFL有效期為2年，GRE、GMAT、LSAT的有效期均為5年。學生要注意考試成績的有效期。
二、 聯(lián)系美國大學，發(fā)第一封索函
第一封索函內(nèi)容一般應包括：
1、回郵的詳細地址
2、所修學位及范圍(專業(yè))
3、擬入學時間(學期)
4、索要入學申請表與獎學金申請表。另外有關自己背景及TOEFL、GRE成績亦可簡要說明一下。
三、準備申請材料
申請材料的準備十分繁瑣，而又來不得一點馬虎。整套申請材料包括：已填好的校方寄來的入學申請表，已填好的各種獎學金資助申請表以及財力證明表， TOEFL、GRE(GMAT)成績單，中英文兩份學習成績單，簡歷，讀書計劃，學歷證明，二至三封教授的推薦信。
四、催詢與校方繼續(xù)聯(lián)系
申請人應時隔幾周與校方聯(lián)系一下，詢問是否材料齊全，是否申請已經(jīng)完成，是否獲準獎學金資助等等。
五、獎學金的頒授與錄取通知
學校采取循環(huán)制評定，會在收到材料后的兩三個星期甚至更短的時間內(nèi)做出評定。評定一旦做出后，學校會以書函形式通知你已獲得獎學金資助，若學校資助條件比較令人滿意，要回復接受獎學金資助，同時表達感激。