我的申請之路：
開始時間：2007/3/19 托福報名
結束時間：2007/1/6 北大南門寄材料
申請原因：非主流，可以無視
申請院校及結果：UIUC (Rej), UCLA (Rej), OHIO UNIV. (AD), NEU(AD), NTU(Offer)
楔子：
本科學的專業(yè)叫做信息與計算科學，是數(shù)學與計算機的交叉學科，但事實上我們這撥是兩樣都不行。研究生的專業(yè)叫做應用數(shù)學，沒學多少數(shù)學，更沒啥應用可談。如果說本科還能有些課業(yè)上的收獲，那么研究生一年的時間幾乎是虛度的。不能怪學校，不能怪老師，全是自己主觀能動性太差，為了能夠掌握點真本事、真功夫，決定留學去。
考試準備：
強烈推薦：wikipedia，百科全書，能查到所有你想知道的東西，包括作文中可以用上的材料和論據(jù)。
TOEFL(27+26+23+28)：因為資金的緣故，沒有報任何輔導班。資料能在網(wǎng)上找的絕不買書，真正買的書包括一本 OG、口語特訓和作文，還有一套規(guī)模十分巨大的新東方**模考(綠皮書，N 張盤，好像已經(jīng)過時，而且那上面的題偏簡單，不過有模擬環(huán)境)。電子資料包括巴朗、開普蘭和三角洲，三角洲我是 down 的電子版然后打印的，聽力和口語題直接下載的 mp3 格式的文件，所有的資料上的題都做過一遍，聽力和口語也都是自己對著電腦，對著Mic 先錄下來自己聽，再修改。托?？荚嚊]有系統(tǒng)地背單詞。
GRE(540+800+4)：買的書比較多了，因為這個不是對著電腦考試(作文除外)，所以買了一堆，各個題型基本各買了兩本，全部做過來。早上八點之前背單詞，白天和晚上就是做題，睡覺之前再復習單詞。
2007 年的春節(jié)回來，在向本科宿舍一姐們募到 5K 準備金后，開始 T 的考試準備。大家都是久經(jīng)考場的老手，想必考試這一關不會難倒太多人，非也!這個托福考試的大門口就那么難進，費了九牛二虎之力才報上名，而且前一秒還是報滿的情況下，在我堅持不懈的刷屏和虔誠的祈禱聲中，居然搶到一個座位，6/24，在北外。
T 分閱讀、口語、聽力和作文四項，我本身的英語底子比較好，四項相比較來講，最難搞的就是口語，用舍友的話來講―一口唐山腔‖。沒辦法，誰讓咱和趙老師是老鄉(xiāng)呢?只能狂練了。研一下學期時上了一個英語提高班，老師好歹也是個外教，上課多少也提高一些，至少敢講了。后來還和北郵一些可愛的本科弟弟妹妹們在人大英語角混過幾次，不過自從發(fā)現(xiàn)每次去到那里練習的都是‖ what do you do‖, ―where do you come from‖之后，還是決定省下精力應試吧。買了新東方的口語特訓，上面給出了考試中可能出現(xiàn)的 N 個話題。自己先打好草稿，因為都是講自己的，所以不太困難，很容易就能記住個 7、8 成。事實證明，考試時的前兩道題也是送分給大家，只要不緊張，盡可能在有限的時間里表達清楚自己的意思就足夠了。
我聽過 XDF 的上課錄音，講口語的老師說如果你夠狠，其實只要準備一個內容就足以應對所有的可能出現(xiàn)的題目，比如吉他，你可以說最棒的禮物、愛好、愿望、最珍貴的東西等等。思路開闊些，發(fā)散些，就不用擔心沒得說。后面的四道題難度也不會太大，關鍵是記筆記的功夫，記下關鍵詞(比如時間、地點、人物)，至少回答問題時不至于沒話說，而且聽懂了只要會轉述就 ok，不要求原文復現(xiàn)的。其他三項更是靠練習的，準備作文時，買了李笑來的的那本書，我記得他是給 120 個題目分類的，我把每個類型的都自己寫了一篇，而且要嚴格按照考試的時間要求， 之后找了英語課的老師幫忙給我批了幾篇，至少做到心里有底，不管考試時遇到哪道題都能馬上有思路。另外要啰嗦一句，那個 OG 的聽力部分有一個列表，講的是聽力中可能會涉及的領域。其實不光是聽力，托?？荚嚨拈喿x也沒出這個范圍，我當時的做法是把這 30 條(印象中)都通過查關鍵詞的辦法在 wikipedia 上搜索了一遍，心里就大概清楚考試中可能遇到什么方面的考試內容，事實上考試時我真的遇到了火山的一道閱讀題，和當時查的 volcano 詞條內容十分相近。
考試結束之后，帶了剛買的紅寶、數(shù)學、類反、閱讀和作文就回老家消暑去了。給自己制定了一個時間表，把復習單詞和做題的時間打散在每一天，按照楊鵬的 17 天背單詞的方法，在家里的一個多月背了兩個 17 天，回來學校之后也堅持每天按照這書上介紹的進度走，考試之前已經(jīng)把紅寶書看了 8-10 遍，雖然事實上 v 的部分分數(shù)并不高，但是個人覺得這樣的背單詞方式還是十分有效的。在家里把幾本書都做了兩遍，另外做類反時重點參考的是黃色的 MW(韋伯)小字典，在中關村圖書大廈買的，不貴，不過可能因為買的人比較少，貨很少不說，都是塵土味，估計剛從倉庫里翻出來的。但是真的很有幫助，很多詞語看完答案仍舊不明白為何是反義，為何相類似，這本小詞典能給你十分清楚的解釋。秋天開學回來用電腦實地演練了作文不到兩周的時間， 考完作文。9/14之后很快又在北師大參加了十月份的 GRE考試，北師大果真是名不虛傳，考場紀律在各位要考 G 或是已經(jīng)考完 G 的同學心目中想必是最嚴格的一個，甚至有人千方百計不要來這里考試。但是個人認為這也沒什么不好，大家所謂的嚴格不就是不能跨區(qū)嗎?本來這就是考試紀律，只是中國學生鉆空子習慣了，現(xiàn)在不允許心里反倒不爽，我自己就沒覺得考場上的老師有什么過分的舉動，而且本來就沒想著要跨區(qū)做題，這樣心里踏實?？荚嚂r不要被考場上的任何情況影響，我們的考場有一個女孩沒有帶鉛筆，老師又不許出去(已經(jīng)檢查完證件)，雖然后來有熱心人幫助，估計是影響了答題心情;還有個女生剛考到第二部分就哭起來(具體原因不明，可能是被老師抓到跨區(qū))，肯定也沒有考好。所以，考前做好充分的準備，各種證件、文具帶全，還有一個良好的心態(tài)，不要想著鉆紀律的空子，即使你跨區(qū)成功，但是那份提心吊膽的滋味估計也不好受。很明顯，我的 GRE 準備不如托福充分，這也明顯的體現(xiàn)在分數(shù)上。所以說，一分付出一分收獲是真的不假。GRE 我就不多說了，成績在那里擺著，要是時間多點可能會好點，可以參考其他成功人士。
材料準備：
強烈推薦俺大家去 petersons 注冊，有海量的你需要的關于申請美國學校的信息，也包括文書寫作的指導和各種各樣稀奇古怪的獎學金(這其實是另一個網(wǎng)站了，不過在這里能夠找到相關信息，不好意思忘記了那個獎學金的網(wǎng)址)。
首先是網(wǎng)申。確定好學校之后去到每個學校的網(wǎng)申系統(tǒng)填寫各種表格。在這項工作開始之前，要至少先把簡歷和個人陳述寫好，網(wǎng)上各種模板大家可以參考，不過也不能一味參考，因為中國學生的這些材料老外早就看膩了，寫出自己的亮點就好，讓別人能夠一眼看到你和別人不一樣的地方。我自己是有幾個國家級競賽的一等獎、二等獎，如果沒有，有志愿者的經(jīng)歷、實習的經(jīng)歷、小語種的能力都可以寫，只要是你有別人沒有的(當然要是積極向上的)都行。不過我個人的最重要原則之一：誠實，要不然萬一出啥意外被人揭了老底，丟的就不止是自己的人了。推薦信如果你不認識巨牛的人，或者你認識這個大牛，但是人家根本不知道你為何方神圣，還是務實點，找和自己熟識的老師寫吧，我的就是原來的本科老師寫的，老師們可能名氣不大，但是他們寫的關于我的材料，肯定是最客觀、最可信的。
另外申請中需要的各種證明材料也是很難搞的東西，我為了這些前前后后跑了原來的學校不下 4 次，不過想到那些本科在外地的同學，又覺得很欣慰啊。網(wǎng)申結束之后就是寄材料了，終于到了最后一步，千萬要在郵寄之前確認每個學校對于材料的不同要求，別人家要的是讀書計劃，你給寄了一份對這個專業(yè)的展望或是干脆沒寄，有時候一個小的疏忽就會導致一個巨大的損失，這時候多細心都不為過。
陶瓷：如果你真的是有實力、有魅力，對專業(yè)和老師的方向有獨到的見解，陶瓷沒啥不好，自己推銷自己嘛，讓更多的老師認識你、傾情于你，到時候咱挑老師也是不錯的。但是如果自身沒什么優(yōu)勢，個人覺得陶瓷可能用處不大。由于我除了和小米混得比較熟，基本沒有陶瓷。
選校：蘿卜青菜，各有所愛。你選擇學校要看學校的名氣，還是專業(yè)的名氣，還是導師的實力，或者是地理優(yōu)勢，肯定沒有一個定論，不過把畢業(yè)之后的工作問題考慮進來個人覺得還是很有必要的，畢竟這是每個人最終的歸宿-工作。而關系到畢業(yè)之后工作是否好、待遇如何恐怕除了排名，就得多考慮一些因素了，有時候一個學校的地理位置也會起到?jīng)Q定性作用，大家參考北京上海二流學校一流分數(shù)的現(xiàn)象就能夠理解了，沒辦法，出身好，到了這樣的學校進門就意味著比別人多些機會。