美國(guó)的教育環(huán)境是一個(gè)非常具有競(jìng)爭(zhēng)性的環(huán)境。在這里，最為優(yōu)秀和最具潛力的學(xué)生們--包括了美國(guó)學(xué)生與國(guó)際學(xué)生--之間競(jìng)爭(zhēng)激烈。美國(guó)大學(xué)愿意 為那些頂尖的學(xué)生提供經(jīng)濟(jì)資助：這里指的是那些遞交了最好的申請(qǐng)材料的學(xué)生，而且更為重要的是，這些學(xué)生必須是那些已經(jīng)正確選擇了最適合他們目標(biāo)的一家美 國(guó)大學(xué)或一門學(xué)術(shù)課程的學(xué)生。
美國(guó)大學(xué)的獎(jiǎng)學(xué)金和助學(xué)金分為學(xué)業(yè)類和需求類兩種。國(guó)際學(xué)生有必要弄清楚一件事，那就是雖然校方會(huì)考慮學(xué)生的背景，但是評(píng)選獎(jiǎng)學(xué)金的主要依據(jù)還 是其個(gè)人在其選定的研究領(lǐng)域中的學(xué)術(shù)成果和良好前景。每一項(xiàng)獎(jiǎng)學(xué)金的競(jìng)爭(zhēng)都很激烈，國(guó)際學(xué)生們也必須要跟美國(guó)學(xué)生們進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)。對(duì)研究生而言，絕大部分的資 金屬于學(xué)業(yè)類，并且以研究生助學(xué)金(科研，教學(xué)，或辦公室工作)與獎(jiǎng)學(xué)金的形式發(fā)放。