美國的教育環(huán)境是一個非常具有競爭性的環(huán)境。在這里，最為優(yōu)秀和最具潛力的學生們--包括了美國學生與國際學生--之間競爭激烈。美國大學愿意 為那些頂尖的學生提供經濟資助：這里指的是那些遞交了最好的申請材料的學生，而且更為重要的是，這些學生必須是那些已經正確選擇了最適合他們目標的一家美 國大學或一門學術課程的學生。
美國大學的獎學金和助學金分為學業(yè)類和需求類兩種。國際學生有必要弄清楚一件事，那就是雖然校方會考慮學生的背景，但是評選獎學金的主要依據(jù)還 是其個人在其選定的研究領域中的學術成果和良好前景。每一項獎學金的競爭都很激烈，國際學生們也必須要跟美國學生們進行競爭。對研究生而言，絕大部分的資 金屬于學業(yè)類，并且以研究生助學金(科研，教學，或辦公室工作)與獎學金的形式發(fā)放。