日本實(shí)行義務(wù)教育，監(jiān)護(hù)人有義務(wù)在子女從滿6歲后的第一學(xué)年開始至滿15歲時(shí)的學(xué)年期間，送他們到小學(xué)以及到初中去學(xué)習(xí)。義務(wù)的履行受到國家的督促，對不履行義務(wù)者處以罰款。國立或公立的義務(wù)教育學(xué)校不得收學(xué)費(fèi)。學(xué)校制度分為小學(xué)6年、初中3年、高中3年、大學(xué)本科4年。碩士2年、博士5年。大學(xué)有以下分類：
(1)大學(xué)：學(xué)部相當(dāng)于我國大學(xué)里設(shè)立的學(xué)院或系，學(xué)部階段的學(xué)習(xí)即本科學(xué)習(xí)。日本的大學(xué)學(xué)制通常為4年，但是醫(yī)學(xué)，牙醫(yī)學(xué)，獸醫(yī)學(xué)的學(xué)制通常為6年。在日本本科階段的學(xué)習(xí)以修學(xué)分為主，學(xué)分的多少因大學(xué)而異，但通常需修滿124個(gè)以上的學(xué)分才允許畢業(yè)(醫(yī)學(xué)，牙醫(yī)學(xué)學(xué)生通常需修滿188個(gè)學(xué)分以上才允許畢業(yè)，獸醫(yī)學(xué)學(xué)生通常需修滿182個(gè)學(xué)分以上才可畢業(yè))。日本大學(xué)學(xué)分換算通常是以45小時(shí)的學(xué)習(xí)內(nèi)容作為1個(gè)學(xué)分。日本大學(xué)的學(xué)年包括期中，期末考試，原則上為35周。各門課程學(xué)習(xí)時(shí)間通常為10-15周。大學(xué)畢業(yè)生被授予學(xué)士學(xué)位，學(xué)位由大學(xué)直接授予畢業(yè)生。
大學(xué)院，相當(dāng)與我國的研究生院，設(shè)有碩士和博士課程。碩士在日本被稱做“修士”，碩士課程通常為2年，申請入學(xué)者只限于受過16年學(xué)校教育，已經(jīng)大學(xué)畢業(yè)，或被認(rèn)可具有同等學(xué)力的人。學(xué)生取得專業(yè)科目的必要學(xué)分，通常為30以上的學(xué)分，考試合格并通過碩士論文審查即可取得碩士學(xué)位。有些學(xué)生在學(xué)習(xí)期間成績優(yōu)異，或者有突出的科研成果，可提前取得碩士學(xué)位，學(xué)習(xí)年限可減少到1年。
日本的博士課程學(xué)制通常為3年，但醫(yī)學(xué)，牙醫(yī)學(xué)，獸醫(yī)學(xué)的博士課程學(xué)制通常為4年。博士課程申請者只限于具有碩士學(xué)位，或被承認(rèn)具有同等學(xué)力者。日本的博士生分為兩種，一種為課程博士，另一種為論文博士。課程博士生應(yīng)取得30以上的學(xué)分(包括在碩士課程中取得的學(xué)分)，考試合格并通過論文審查即可獲得博士學(xué)位。論文博士可以不在學(xué)，根據(jù)學(xué)校的有關(guān)規(guī)定，通過博士論文審查，具有博士課程修了者同等以上學(xué)歷，也可獲得博士學(xué)位。
此外，有些大學(xué)采取5年一貫制的博士課程。本科畢業(yè)生即有資格申請此類課程。此類博士課程分為博士前期及博士后期兩部分，前期學(xué)制為2年，后期為3年，實(shí)際上，博士前期就是碩士階段，畢業(yè)后發(fā)修士學(xué)位;博士后期即為即為博士階段，畢業(yè)后可被大學(xué)院授予博士學(xué)位。
日本學(xué)校的學(xué)年年度從每年的4月開始到下一年的3月結(jié)束。學(xué)期一般采用前期(上學(xué)期)為4-9月，后期(下學(xué)期)為10月至次年3月的兩學(xué)期制。日本學(xué)校的假期一般為每年3次：暑假7月上旬至8月下旬，寒假12月下旬至次年1月上旬，春假2月下旬至4月上旬。以攻讀學(xué)士學(xué)位為目的的學(xué)生，一般要求在4月入學(xué)。研究生(即大學(xué)院生)一般也要求在4月入學(xué)，但有的學(xué)校也可在各個(gè)學(xué)期入學(xué)。
(1)大學(xué)：學(xué)部相當(dāng)于我國大學(xué)里設(shè)立的學(xué)院或系，學(xué)部階段的學(xué)習(xí)即本科學(xué)習(xí)。日本的大學(xué)學(xué)制通常為4年，但是醫(yī)學(xué)，牙醫(yī)學(xué)，獸醫(yī)學(xué)的學(xué)制通常為6年。在日本本科階段的學(xué)習(xí)以修學(xué)分為主，學(xué)分的多少因大學(xué)而異，但通常需修滿124個(gè)以上的學(xué)分才允許畢業(yè)(醫(yī)學(xué)，牙醫(yī)學(xué)學(xué)生通常需修滿188個(gè)學(xué)分以上才允許畢業(yè)，獸醫(yī)學(xué)學(xué)生通常需修滿182個(gè)學(xué)分以上才可畢業(yè))。日本大學(xué)學(xué)分換算通常是以45小時(shí)的學(xué)習(xí)內(nèi)容作為1個(gè)學(xué)分。日本大學(xué)的學(xué)年包括期中，期末考試，原則上為35周。各門課程學(xué)習(xí)時(shí)間通常為10-15周。大學(xué)畢業(yè)生被授予學(xué)士學(xué)位，學(xué)位由大學(xué)直接授予畢業(yè)生。
大學(xué)院，相當(dāng)與我國的研究生院，設(shè)有碩士和博士課程。碩士在日本被稱做“修士”，碩士課程通常為2年，申請入學(xué)者只限于受過16年學(xué)校教育，已經(jīng)大學(xué)畢業(yè)，或被認(rèn)可具有同等學(xué)力的人。學(xué)生取得專業(yè)科目的必要學(xué)分，通常為30以上的學(xué)分，考試合格并通過碩士論文審查即可取得碩士學(xué)位。有些學(xué)生在學(xué)習(xí)期間成績優(yōu)異，或者有突出的科研成果，可提前取得碩士學(xué)位，學(xué)習(xí)年限可減少到1年。
日本的博士課程學(xué)制通常為3年，但醫(yī)學(xué)，牙醫(yī)學(xué)，獸醫(yī)學(xué)的博士課程學(xué)制通常為4年。博士課程申請者只限于具有碩士學(xué)位，或被承認(rèn)具有同等學(xué)力者。日本的博士生分為兩種，一種為課程博士，另一種為論文博士。課程博士生應(yīng)取得30以上的學(xué)分(包括在碩士課程中取得的學(xué)分)，考試合格并通過論文審查即可獲得博士學(xué)位。論文博士可以不在學(xué)，根據(jù)學(xué)校的有關(guān)規(guī)定，通過博士論文審查，具有博士課程修了者同等以上學(xué)歷，也可獲得博士學(xué)位。
此外，有些大學(xué)采取5年一貫制的博士課程。本科畢業(yè)生即有資格申請此類課程。此類博士課程分為博士前期及博士后期兩部分，前期學(xué)制為2年，后期為3年，實(shí)際上，博士前期就是碩士階段，畢業(yè)后發(fā)修士學(xué)位;博士后期即為即為博士階段，畢業(yè)后可被大學(xué)院授予博士學(xué)位。
日本學(xué)校的學(xué)年年度從每年的4月開始到下一年的3月結(jié)束。學(xué)期一般采用前期(上學(xué)期)為4-9月，后期(下學(xué)期)為10月至次年3月的兩學(xué)期制。日本學(xué)校的假期一般為每年3次：暑假7月上旬至8月下旬，寒假12月下旬至次年1月上旬，春假2月下旬至4月上旬。以攻讀學(xué)士學(xué)位為目的的學(xué)生，一般要求在4月入學(xué)。研究生(即大學(xué)院生)一般也要求在4月入學(xué)，但有的學(xué)校也可在各個(gè)學(xué)期入學(xué)。