普林斯頓大學(xué)在美國大學(xué)中的名氣一直就比哈佛或常春藤名校小，不過它的排名卻一直是居高不高。美國媒體《美國新聞與世界報(bào)道》之前公布了2014年全美大學(xué)排名，普林斯頓大學(xué)、哈佛大學(xué)和耶魯大學(xué)位居前三。不過，出國留學(xué)網(wǎng)的專家（www.liuxue86.com）提醒人們，擇校不能只看排名，不必患上“名校焦慮癥”。
根據(jù)這份排名，普林斯頓大學(xué)打破去年與哈佛大學(xué)的平局，位居第一;隨后分別是哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)、哥倫比亞大學(xué);斯坦福大學(xué)和芝加哥大學(xué)并列第五;杜克大學(xué)、麻省理工學(xué)院、賓夕法尼亞大學(xué)并列第七;加州理工學(xué)院和達(dá)特茅斯學(xué)院并列第10位。在公立大學(xué)中，加州大學(xué)伯克利分校排名最靠前，居第20位。
主辦方今年在數(shù)據(jù)采集和排名過程中增加了對(duì)高等教育“投入產(chǎn)出比”的考量比重。綜合因素不僅包括相當(dāng)于“美國高考”的SAT和ACT考試成績、獎(jiǎng)學(xué)金發(fā)放等情況，也包括2012學(xué)年秋季招生比率、本科一年級(jí)新生順利升級(jí)比率、6年內(nèi)順利畢業(yè)比率等。
在排名前五的學(xué)校中，除芝加哥大學(xué)2012學(xué)年秋季入學(xué)招生比率在13.2%，其他學(xué)校均在6%至8%之間，顯示出入學(xué)競爭的激烈。在排名前十的學(xué)校中，6年內(nèi)順利畢業(yè)率均在92%以上，每年學(xué)費(fèi)在4萬到4.9萬美元不等。排名最高的公立大學(xué)加州大學(xué)伯克利分校對(duì)本州學(xué)生收取學(xué)費(fèi)1.4萬美元，對(duì)州外學(xué)生收取學(xué)費(fèi)2.5萬美元。
在全美最佳文理學(xué)院排行中，前三名依次是威廉斯學(xué)院、阿默斯特學(xué)院、斯沃斯莫爾學(xué)院，和去年情況一樣。
在“最具價(jià)值大學(xué)”評(píng)比中，主辦方綜合考慮了學(xué)校的學(xué)術(shù)質(zhì)量以及學(xué)生獲取獎(jiǎng)學(xué)金或助學(xué)金后所交學(xué)費(fèi)等因素。前五名依次是哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、斯坦福大學(xué)和麻省理工學(xué)院。在哈佛大學(xué)，入學(xué)時(shí)獲得獎(jiǎng)學(xué)金或按需求獲得其他資助的學(xué)生比例為59.5%，在獲取這類資助后所繳納的學(xué)費(fèi)平均為1.55萬美元。
美國有各類高等教育院校數(shù)千所，究竟該選擇哪所就讀?一些連續(xù)多年發(fā)布的大學(xué)排行成為美國學(xué)子和家長的參考因素之一，其中就包括《美國新聞與世界報(bào)道》自1983年來每年公布的大學(xué)排名。其中，最常被人們關(guān)注和引用的全美最佳大學(xué)排名主要面向約1800所美國高校展開評(píng)測，這些高校能提供從本科到研究生比較全面的學(xué)位教育。這份排行主要被人們視為大學(xué)本科階段的入學(xué)參考。
有意思的是，每年這一系列排名公布之際，既吸引不少人關(guān)注，也常激起質(zhì)疑聲。有人對(duì)排名標(biāo)準(zhǔn)是否客觀、公允有所懷疑，有人認(rèn)為高校學(xué)術(shù)水平、教育水平和綜合實(shí)力難以靠具體指標(biāo)來評(píng)測。
就在最新排名情況公布當(dāng)天，教育專家約翰·蒂爾尼在《大西洋月刊》網(wǎng)站上發(fā)表文章說，對(duì)完全不了解美國高校的學(xué)生和家長們來說，這類排名可能具有一定的參考價(jià)值，但具體到如何為自己選擇一所合適學(xué)校，僅憑這類排名所涵蓋的信息遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。他還提到，之所以反對(duì)高校排名還有一個(gè)重要原因——這種做法會(huì)加重學(xué)生和家長的“名校焦慮癥”，在選擇學(xué)校時(shí)更加“唯排名論”，更迫切地想要擠進(jìn)名校。