基本上來(lái)說(shuō)，比利時(shí)大學(xué)的學(xué)制并不像國(guó)內(nèi)的大學(xué)可以區(qū)分為四年制或五年制。他們稱為第一階段(firstcycle)及第二階段(secondcycle)：第一階段修業(yè)二到三年，屬于一般的基本共同科目;第二階段則為二到四年，屬于大學(xué)分科教育。
對(duì)比利時(shí)的學(xué)生而言，他們并沒(méi)有所謂的學(xué)士學(xué)位或碩士學(xué)位之分。他們第一階段結(jié)束時(shí)發(fā)給一個(gè)稱為“candidate”的學(xué)位;第二階段結(jié)束發(fā)給執(zhí)照或證書(依科系不同而發(fā)給Licence或engineer。例如：醫(yī)師、藥劑師、建筑師、工程師、律師、會(huì)計(jì)師…之執(zhí)照)。所以當(dāng)他們第二階段畢業(yè)時(shí)所領(lǐng)到的，就不只是一張學(xué)歷證明，更是一張執(zhí)照。有了這份文憑，也就可以開(kāi)業(yè)做生意了。對(duì)他們而言，第二階段結(jié)束后便可以申請(qǐng)進(jìn)入博士班(第三階段)就讀。碩士、博士課程均列在第三階段(thirdcycle)。第三階段必須在修完第一階段及第二階段之后才能繼續(xù)，修業(yè)至少一年。第三階段都是專業(yè)課程。
一般而言，在國(guó)內(nèi)的大學(xué)畢業(yè)后來(lái)就讀的學(xué)生可直接進(jìn)入第三階段。以荷語(yǔ)魯汶大學(xué)工學(xué)院的外國(guó)學(xué)生為例，第三階段可分為三類：第一類是大學(xué)畢業(yè)后來(lái)就讀的兩年碩士(Master)課程;第二類則是擁有碩士文憑，欲進(jìn)入博士班就讀的一年博士預(yù)科(Pre-doctoral)課程(第二類可能沒(méi)有文憑，或者有些教授同意在課程中加入一篇論文而發(fā)給碩士文憑);第三類則是在第一類或第二類結(jié)束后才能就讀的博士學(xué)位課程。第一類或第二類畢業(yè)成績(jī)優(yōu)異的(A70%)，才可能申請(qǐng)進(jìn)入博士班。