新西蘭的高等教育機構包括大學、理工學院和教育學院。
到目前為止，新西蘭共有8所公立大學。這些大學開辦一系列的標準學位課程，其中包括理科、文科和近年來興起的商科和信息科學。
新西蘭的理工學院目前共有18所，提供各種職業(yè)及技術培訓，包括短期課程和三年制、四年制的專業(yè)學位、文憑、證書課程。部分理工學院和大學可以互相轉換學分(例如商科)，學生在理工學院所修某些課程學分為大學所承認，其畢業(yè)后入讀大學可以免修有關課程。
新西蘭大學的學位由新西蘭大學校長委員會下設的學術委員會批準，而理工學院及極少數私立高等教育學校所授的文憑由新西蘭資格認證局 (NZQA) 負責審批和監(jiān)督。
除了新西蘭8所公立大學，新西蘭的私立院校開設的課程需要新西蘭教育局(NZQA)的認證，學生畢業(yè)后所取得的文憑和公立院校的相等。為了能給國際留學生提供安全、穩(wěn)定和優(yōu)質的教育環(huán)境，新西蘭政府要求所有的私立教育機構在招收國際學生時必須簽署一個對留學生指導和照顧的行業(yè)規(guī)則，這個規(guī)則能保證留學生在新留學期間所得到的指導和照顧達到一個很高的標準，且學生在留新期間遇到問題和困難時，都可通過規(guī)定的程序進行申訴。
新西蘭行業(yè)規(guī)則要求所有的私立教育機構將學生繳納的資金存放在公共托管資金賬戶中，以有效保障學生的利益。新西蘭不久前推出的轉校和轉專業(yè)政策中規(guī)定，如學生需要轉校，必須通過新西蘭移民局的審批程序。這個程序的目的是確保學生在轉?；蜣D專業(yè)時能夠到一個真實存在且政府認可的教育機構。
新西蘭還推出了一些留學利好政策，如留學生在學習期間每周可工作20個小時，畢業(yè)后可在新居留12個月，以尋求工作機會，在特殊領域這一時間可延長至3年。