小學(xué)、初中、高中、大學(xué)，甚至是考研，中國(guó)人都離不開的一門課程就是政治課。大部分中國(guó)人似乎都不太關(guān)心政治，但換來的結(jié)果就是大家都會(huì)被政治關(guān)心。而美國(guó)的話，也一樣有政治課。下面請(qǐng)隨出國(guó)留學(xué)網(wǎng)一起來了解一下美國(guó)的政治課吧。
在中國(guó)長(zhǎng)大的孩子對(duì)傳統(tǒng)課堂最深刻的印象恐怕就是思想政治課了，而每逢學(xué)期末的瘋狂背誦更是揮之不去的記憶。而對(duì)于那些想要赴美留學(xué)的孩子來說，他們可能也有這樣的疑問，美國(guó)有沒有類似的思想教育課呢?事實(shí)上，美國(guó)孩子從小就被以公民的身份對(duì)待，為的就是讓他們充分了解公民權(quán)利和政府職責(zé)，這么說起來，這堂“公民課”也算是他們的必修課了。
美國(guó)中小學(xué)從幼兒園(kindergarten)到12年級(jí)，簡(jiǎn)稱K-12。幼兒園上1年，小學(xué)從1年級(jí)到5年級(jí)，中學(xué)從6年級(jí)到12年級(jí)，一共是13年義務(wù)教育。也就是說是政府出錢。那么，政府有沒有規(guī)定中小學(xué)必須開設(shè)“政治”“國(guó)民教育”之類的政治思想教育課呢?美國(guó)中小學(xué)沒有統(tǒng)一的教材。通常由各個(gè)學(xué)區(qū)自選教材，主要涵蓋六大科目(subjects)。
藝術(shù)(Arts)
包括舞蹈、音樂(聲樂和器樂)、戲劇和視覺藝術(shù)(Visual arts)。不是“光說不練”。學(xué)生在學(xué)期結(jié)束后是要上臺(tái)表演或展示作品的。
健康和體育(Health and Physical Education)
包括人體和生命周期(The human body and life cycle)，精神健康和情緒健康(Mental and emotional health)等。每個(gè)學(xué)校都有室外和室內(nèi)體育場(chǎng)。教練有可能曾獲得某項(xiàng)目冠軍，甚至包括中國(guó)運(yùn)動(dòng)員。
英語語言藝術(shù)(English language arts)
包括閱讀、寫作。比如，老師讓學(xué)生讀一本小說，然后寫讀后感，參加討論。注意，這門課不是外語課。美國(guó)中小學(xué)(微博)沒有必修外語的規(guī)定。學(xué)?？赡軙?huì)開些外語課，讓有興趣的學(xué)生選修。學(xué)生最有興趣的外語主要是西班牙語、法語、德語、日語、拉丁語?，F(xiàn)在，也有學(xué)校開始新建漢語課。
數(shù)學(xué)(Mathematics)
包括計(jì)量、代數(shù)、幾何、數(shù)據(jù)分析和概率(Data analysis and probability )。相對(duì)于中國(guó)來說，美國(guó)的數(shù)學(xué)容易一些。至于什么“奧數(shù)”，很多人聽都沒有聽說過。在美國(guó)當(dāng)中小學(xué)老師必須首先獲得教師證書。但數(shù)學(xué)教師可以特別照顧，允許先上課，再補(bǔ)證書。
科學(xué)(Sciences)
包括物理、化學(xué)、地球和航天科學(xué)、工程學(xué)(Engineering)、生命科學(xué)(Life science)。生命科學(xué)中包括生態(tài)系統(tǒng)(Ecosystem)和環(huán)境保護(hù)等。基本都能反映當(dāng)今科技前沿，并注重與民眾生活緊密相關(guān)的內(nèi)容。
社會(huì)學(xué)習(xí)(Social studies)
包括世界歷史、美國(guó)歷史、地理、經(jīng)濟(jì)，以及公民和政府(Civics and government)。
上述六大科目，只有“社會(huì)學(xué)習(xí)”兼有“政治教育”或者“國(guó)民教育”的功能，尤其是“公民和政府”課，最能體現(xiàn)這種功能。
孔子有名言：民可使由之，不可使知之。意思是：民眾你可使用他們，但不可讓他們知道什么。當(dāng)然，也有人認(rèn)為，此非孔子原意，這句子可斷句為：民可使，由之;不可使，知之。大意是：如果民眾掌握了詩禮樂，應(yīng)該讓他們發(fā)揮，如果還沒有掌握的話，就要讓他們知道這些東西。
美國(guó)的“公民和政府”課的宗旨是什么呢?是不讓民眾知道什么，還是讓民眾知道什么?美國(guó)幼兒園到4年級(jí)的這門課的大綱里，有很多要點(diǎn)和思考題。比如：
政府做的最重要的一些事情是什么?
What are some of the most important things governments do?
為什么限制政府的權(quán)力是很重要的?
Why is it important to limit the power of government?
地方政府的主要職責(zé)是什么?
What are the major responsibilities of local governments?
人民如何同心協(xié)力來促進(jìn)美國(guó)民主的價(jià)值觀和原則?
How can people work together to promote the values and principles of American democracy?
美國(guó)人應(yīng)該如何挑選領(lǐng)導(dǎo)人?
How should Americans select leaders?
很顯然，美國(guó)這門課的宗旨是“知之”，是要讓民眾知道公民的權(quán)利和政府的職責(zé)的。
世界上大多數(shù)的國(guó)家和地區(qū)，包括中國(guó)的港澳臺(tái)，對(duì)洗腦教材都非常敏感，甚至可以說是非常反感。一旦教材中可能出現(xiàn)類似的“國(guó)民教育”的洗腦內(nèi)容，民眾都一定會(huì)同心協(xié)力、堅(jiān)決反對(duì)、上街游行、集會(huì)抗議：還我下一代未來。
不過話又說回來，美國(guó)義務(wù)教育的錢，雖名義上是政府出的，但實(shí)際上都是納稅人掏腰包的。所以，選用什么教材，是由納稅人決定的，而且這也是理所當(dāng)然的。
擴(kuò)展閱讀：
美國(guó)人的“政治正確”是指什么
政治正確(Political Correctness)在中國(guó)的語境下和在西方的語境下是完全不一樣的。即便是在西方的語境下，美國(guó)和歐洲的“政治正確”表現(xiàn)也不太一樣。歐洲的領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)恐怖分子襲擊媒體之事可以極盡討伐，而美國(guó)總統(tǒng)卻不敢那樣毫無遮攔。為什么這樣呢?首先需要知道“政治正確”是什么。簡(jiǎn)單地說，“政治正確”就是防止多數(shù)人歧視少數(shù)人或者強(qiáng)者壓迫弱者的一套規(guī)范。(張磊、章戈浩《政治正確：英國(guó)媒體的自省與自律》中如此定義：政治正確是西方社會(huì)中所存在的一套思想規(guī)范及行動(dòng)，以保護(hù)弱勢(shì)群體為基本目標(biāo)，避免使用帶有歧視性的詞語和行動(dòng)。)美國(guó)人認(rèn)為政治和法律都應(yīng)該用來維持這樣的社會(huì)秩序，他們認(rèn)為如果多數(shù)人欺負(fù)少數(shù)人，強(qiáng)者欺負(fù)弱者，那即便是贏了，也非常不光彩，而且那樣的社會(huì)也是非常野蠻的社會(huì)，離文明十分遙遠(yuǎn)。
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