激光干涉引力波天文臺(tái)(LIGO)11日宣布首次探測(cè)到引力波的存在，證實(shí)了1915年愛因斯坦對(duì)于引力波的預(yù)言。莫納什大學(xué)LIGO科學(xué)合作團(tuán)隊(duì)的科學(xué)家們?cè)?015年9月設(shè)計(jì)與完成了能夠探測(cè)和解析引力波GW150914的軟硬組件，為探測(cè)到引力波及首次直接探索黑洞這一文史里程碑式的發(fā)現(xiàn)起到了重要的作用。
莫納什大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)發(fā)明了一種審核探測(cè)成果的系統(tǒng)——在探測(cè)器內(nèi)輸入假引力波，通過覆蓋假引力波的信號(hào)，科學(xué)家們就能夠分辨出真的引力波。
另外，莫納什大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)還在數(shù)據(jù)分析上做出了重大的貢獻(xiàn)，觀察并解釋了美國(guó)路易斯安那州和華盛頓州LIGO團(tuán)隊(duì)生成的引力波數(shù)據(jù)。莫納什研究團(tuán)隊(duì)還設(shè)計(jì)了LIGO天文鏡，用來(lái)控制極端條件下的探測(cè)，同時(shí)還能顯著提升對(duì)微弱引力波信號(hào)的接收。
六位莫納什大學(xué)科研學(xué)者參與LIGO合作團(tuán)隊(duì):
莫納什LIGO研究團(tuán)隊(duì) (從左至右)：
Paul Lasky; Yuri Levin; Chris Whittle; Duncan Galloway;
Letizia Sammut; Eric Thrane
Eric Thrane博士（莫納什大學(xué)講師，LIGO科學(xué)合作團(tuán)隊(duì)成員）認(rèn)為此次引力波的發(fā)現(xiàn)“是天文學(xué)史上的一個(gè)分水嶺”。“莫納什大學(xué)LIGO團(tuán)隊(duì)的探測(cè)成果揭示了一種全新的方式來(lái)解開宇宙的奧秘。盡管引力波的發(fā)現(xiàn)僅是冰山一角，但借助已知的方式，我們研究團(tuán)隊(duì)正致力于探索更多遠(yuǎn)在天外的新奧秘。”自2011年起，Thrane博士與莫納什團(tuán)隊(duì)便致力于探測(cè)器各方面的研發(fā)，他和他的研究小組證實(shí)，通過天文鏡的震動(dòng)能夠測(cè)出模擬引力波信號(hào)。這個(gè)模擬過程有效建立了研究團(tuán)隊(duì)的自信心，為引力波的發(fā)現(xiàn)奠定了基礎(chǔ)。
引力波的探測(cè)與天文鏡的敏銳度密不可分。天體引力波專家Yuri Levin教授（莫納什大學(xué)講師，LIGO科學(xué)合作團(tuán)隊(duì)成員）開發(fā)的基于評(píng)估天文鏡熱波動(dòng)噪聲的理論框架以及利用高質(zhì)量的反射涂層增加LIGO天文鏡靈敏度的方法，對(duì)此次引力波的探測(cè)有著極大的貢獻(xiàn)。Levin教授的成果已廣泛地應(yīng)用到全球LIGO團(tuán)隊(duì)的研究中。
Paul Lasky 博士（莫納什大學(xué)博士后研究員，LIGO科學(xué)合作團(tuán)隊(duì)成員）一直專注于研究引力波天體物理學(xué)。他是LIGO科學(xué)合作團(tuán)隊(duì)的活躍成員，他的首要工作是預(yù)測(cè)和搜索中子星釋放的引力波，以及研究這些外來(lái)物體的主要物質(zhì)。他解釋道：“大約14億年前兩個(gè)黑洞發(fā)生沖撞，在不到一秒鐘的時(shí)間里，釋放了超過5000個(gè)太陽(yáng)釋放終生的能量。這些能量被釋放，在宇宙游走，直到2015年9月被我們探測(cè)到。”
Letizia Sammut博士（莫納什大學(xué)博士后研究員，LIGO科學(xué)合作團(tuán)隊(duì)成員）同樣也是引力波天體物理學(xué)的研究人員，負(fù)責(zé)引力波、天體物理源和兼并黑洞的搜索。她說：“能在我博士的最后階段參與到引力波的探測(cè)，真是令人難以置信的興奮。未來(lái)我希望能在這個(gè)有意義的領(lǐng)域里做出自己的貢獻(xiàn)。”
“下一步，我們將抓住發(fā)現(xiàn)引力波存在的這一機(jī)遇，開辟宇宙研究新時(shí)代。”Duncan Galloway博士（莫納什大學(xué)資深講師，LIGO科學(xué)合作團(tuán)隊(duì)成員）是中子星引力波研究領(lǐng)域的專家，他與莫納什研究團(tuán)隊(duì)以及英國(guó)合作團(tuán)隊(duì)正在開發(fā)一個(gè)全新的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡機(jī)器人，用于探測(cè)與引力波信號(hào)相關(guān)的可見閃光。
Thrane博士的學(xué)生Chris Whittle（莫納什大學(xué)科學(xué)專業(yè)榮譽(yù)學(xué)位學(xué)生，LIGO科學(xué)合作團(tuán)隊(duì)成員）在他本科榮譽(yù)學(xué)位期間參與到引力波的研究項(xiàng)目中，“和莫納什大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)的專家們一起工作是一件非常榮幸的事，探測(cè)到引力波更是令我終生難忘。”Whittle將繼續(xù)完成他的本科課程并繼續(xù)進(jìn)行對(duì)于引力波數(shù)據(jù)的分析工作。
“我們真的覺得非常榮幸能夠見證這個(gè)里程碑式的成果，并且為自己是莫納什LIGO研究團(tuán)隊(duì)的一員而驕傲。此次引力波的發(fā)現(xiàn)也給我們更大的信心，去見證更多引力波的存在，去探索更多未知的世界。”
莫納什大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)發(fā)明了一種審核探測(cè)成果的系統(tǒng)——在探測(cè)器內(nèi)輸入假引力波，通過覆蓋假引力波的信號(hào)，科學(xué)家們就能夠分辨出真的引力波。
另外，莫納什大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)還在數(shù)據(jù)分析上做出了重大的貢獻(xiàn)，觀察并解釋了美國(guó)路易斯安那州和華盛頓州LIGO團(tuán)隊(duì)生成的引力波數(shù)據(jù)。莫納什研究團(tuán)隊(duì)還設(shè)計(jì)了LIGO天文鏡，用來(lái)控制極端條件下的探測(cè)，同時(shí)還能顯著提升對(duì)微弱引力波信號(hào)的接收。
六位莫納什大學(xué)科研學(xué)者參與LIGO合作團(tuán)隊(duì):
莫納什LIGO研究團(tuán)隊(duì) (從左至右)：
Paul Lasky; Yuri Levin; Chris Whittle; Duncan Galloway;
Letizia Sammut; Eric Thrane
Eric Thrane博士（莫納什大學(xué)講師，LIGO科學(xué)合作團(tuán)隊(duì)成員）認(rèn)為此次引力波的發(fā)現(xiàn)“是天文學(xué)史上的一個(gè)分水嶺”。“莫納什大學(xué)LIGO團(tuán)隊(duì)的探測(cè)成果揭示了一種全新的方式來(lái)解開宇宙的奧秘。盡管引力波的發(fā)現(xiàn)僅是冰山一角，但借助已知的方式，我們研究團(tuán)隊(duì)正致力于探索更多遠(yuǎn)在天外的新奧秘。”自2011年起，Thrane博士與莫納什團(tuán)隊(duì)便致力于探測(cè)器各方面的研發(fā)，他和他的研究小組證實(shí)，通過天文鏡的震動(dòng)能夠測(cè)出模擬引力波信號(hào)。這個(gè)模擬過程有效建立了研究團(tuán)隊(duì)的自信心，為引力波的發(fā)現(xiàn)奠定了基礎(chǔ)。
引力波的探測(cè)與天文鏡的敏銳度密不可分。天體引力波專家Yuri Levin教授（莫納什大學(xué)講師，LIGO科學(xué)合作團(tuán)隊(duì)成員）開發(fā)的基于評(píng)估天文鏡熱波動(dòng)噪聲的理論框架以及利用高質(zhì)量的反射涂層增加LIGO天文鏡靈敏度的方法，對(duì)此次引力波的探測(cè)有著極大的貢獻(xiàn)。Levin教授的成果已廣泛地應(yīng)用到全球LIGO團(tuán)隊(duì)的研究中。
Paul Lasky 博士（莫納什大學(xué)博士后研究員，LIGO科學(xué)合作團(tuán)隊(duì)成員）一直專注于研究引力波天體物理學(xué)。他是LIGO科學(xué)合作團(tuán)隊(duì)的活躍成員，他的首要工作是預(yù)測(cè)和搜索中子星釋放的引力波，以及研究這些外來(lái)物體的主要物質(zhì)。他解釋道：“大約14億年前兩個(gè)黑洞發(fā)生沖撞，在不到一秒鐘的時(shí)間里，釋放了超過5000個(gè)太陽(yáng)釋放終生的能量。這些能量被釋放，在宇宙游走，直到2015年9月被我們探測(cè)到。”
Letizia Sammut博士（莫納什大學(xué)博士后研究員，LIGO科學(xué)合作團(tuán)隊(duì)成員）同樣也是引力波天體物理學(xué)的研究人員，負(fù)責(zé)引力波、天體物理源和兼并黑洞的搜索。她說：“能在我博士的最后階段參與到引力波的探測(cè)，真是令人難以置信的興奮。未來(lái)我希望能在這個(gè)有意義的領(lǐng)域里做出自己的貢獻(xiàn)。”
“下一步，我們將抓住發(fā)現(xiàn)引力波存在的這一機(jī)遇，開辟宇宙研究新時(shí)代。”Duncan Galloway博士（莫納什大學(xué)資深講師，LIGO科學(xué)合作團(tuán)隊(duì)成員）是中子星引力波研究領(lǐng)域的專家，他與莫納什研究團(tuán)隊(duì)以及英國(guó)合作團(tuán)隊(duì)正在開發(fā)一個(gè)全新的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡機(jī)器人，用于探測(cè)與引力波信號(hào)相關(guān)的可見閃光。
Thrane博士的學(xué)生Chris Whittle（莫納什大學(xué)科學(xué)專業(yè)榮譽(yù)學(xué)位學(xué)生，LIGO科學(xué)合作團(tuán)隊(duì)成員）在他本科榮譽(yù)學(xué)位期間參與到引力波的研究項(xiàng)目中，“和莫納什大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)的專家們一起工作是一件非常榮幸的事，探測(cè)到引力波更是令我終生難忘。”Whittle將繼續(xù)完成他的本科課程并繼續(xù)進(jìn)行對(duì)于引力波數(shù)據(jù)的分析工作。
“我們真的覺得非常榮幸能夠見證這個(gè)里程碑式的成果，并且為自己是莫納什LIGO研究團(tuán)隊(duì)的一員而驕傲。此次引力波的發(fā)現(xiàn)也給我們更大的信心，去見證更多引力波的存在，去探索更多未知的世界。”