一般而言，英國大學的排名依據8個方面的數(shù)據：學生滿意度、研究質量、錄取標準、師生比例、學生服務和設施花銷、學位頒發(fā)率、優(yōu)秀榮譽學位、畢業(yè)生就業(yè)情況。所有排名的原始數(shù)據均來自公眾調查。
全國學生普查(NSS)數(shù)據來自學生滿意度調查，英國高等教育統(tǒng)計署提供的教師數(shù)據也用于評估研究等級與學術教師之間的關聯(lián)程度。這是基金委員會首次啟用的一項高等教育質量保證的指標，由北愛爾蘭、英格蘭、威爾士參與完成，原始數(shù)據由學校提供給高等教育署。這項調查涵蓋了大學最后一年的學生對他們課程的意見，為將來的學生選擇學校提供了依據。
以上數(shù)據的提供不一定與排名的結構和轉換時一樣的，每個進行排名的機構都會根據各自本身的參考標準進行計算?！短┪钍繄蟆?The Times)、《衛(wèi)報》(The Guardian)、《完全大學指南》(Complete University Guide)這三家機構發(fā)布的英國大學排名是受關注程度最高的。
《泰晤士報》
最早的英國大學排名是由《泰晤士報》(The Times)于1992年發(fā)布的。2013-2014年TIMES英國大學排名共有121所大學上榜，2014年更是和Sunday Times聯(lián)袂推出排名，綜合排名的評分指標共有八項，依次為：學生滿意度、科研評估、入學分數(shù)、師生比例、服務/設施支出、學生畢業(yè)率、Ucas entry points以及Firsts / 2:1s。所謂Ucas entry points就是英國大學本科入學分數(shù)，而Firsts / 2:1s則是該校畢業(yè)生獲得一等學位或2:1學位的百分比。
《衛(wèi)報》
《衛(wèi)報》(The Guardian)的排名數(shù)據指標是：英國各大學的師資、教職員與學生之間的比例、校方為每名學生所支付的費用總額、本科入學分數(shù)、畢業(yè)生的就業(yè)前景、本科新生以及畢業(yè)生的學業(yè)表現(xiàn)比較、最后一年的本科生對課程的滿意程度等。排名只著重于本科教學，其他的例如研究生教育和MBA都不在評分范圍之內。同時，它的排名偏重于就業(yè)方面，主要目的是協(xié)助打算上大學的學生挑選科目。
《完全大學指南》
《完全大學指南》(Complete University Guide)英國大學排名由《獨立報》參與制訂，首次發(fā)表于2007年，該排名的所有數(shù)據來源于英國高等教育統(tǒng)計署。由《完全大學指南》發(fā)布的《2015年大學專業(yè)排行榜》(2015 League Tables–by University and by Subject)是根據9項指標進行大學排名的，其中包括：學生滿意度、科研水平、入學標準、師生比、用于學術研究的費用、用于學校設施的費用、學生完成其學業(yè)的百分比、獲得Good honours學位學生的百分比和畢業(yè)前景9項評分標準。
英國沒有任何官方大學排名，報紙排名只具有相對參考性。一些遠程高等教育大學，以及私立大學是不被列入排名的。MBA專業(yè)由于它的特殊性，也不被列入專業(yè)排名。然而其實英國大學本身并不十分重視各媒體和報刊的排名，對于他們來說，最重要的是英國官方的英國高校學術研究排名，也就是REF(Research Excellence Framework)，每6年評選一次，針對具體的學術研究方向，把學科作為評估單元，按照各學科科研質量進行排名。準備攻讀碩士和博士的同學，應當更關注REF排名。REF星級越高，表示學校在該領域聚集的頂尖科學家和專家教授的數(shù)量也越多。