作為葡萄牙歷史悠久且久負盛名的大學，科英布拉大學為葡萄牙的發(fā)展培養(yǎng)了大批的人才。有著名詩人卡蒙斯(1524-1580)，19世紀末優(yōu)秀作家埃薩·德格伊羅斯(1845-1900)、作家安德魯以及安東尼奧·諾貝爾、阿方索·高斯達等著名人物?？朴⒉祭髮W學習氛圍相對輕松，他們提倡自由，這與其歷史因素是分不開的。17世紀法國思想啟蒙運動時期，眾多葡萄牙學于到法國、英國、意大利、西班牙等國深造，學成之后回到科英布拉彼此交流思想，把最先進的理論和思想帶回國內(nèi)，讓這里成為了文化的前沿陣地。
科英布拉大學最負盛名的是校內(nèi)的圖書館，它和科英布拉大學大學一樣擁有者七百多年的歷史。屬于典型的巴洛克式建筑。館內(nèi)裝飾金碧輝煌，氣魄宏大而典雅。屋頂有將近5米高，分為上下兩層，房屋采用拱狀結(jié)構(gòu)。館內(nèi)屋頂用各式掛毯和瓷磚畫裝點，反應了宗教、戰(zhàn)爭和歷史的主題。圖書館分為多個小館，每個館陳列著不同主題的書籍。各個小館中間用一條長長的走廊將整個圖書館連接起來。為了長久的保存館內(nèi)的圖書，圖書館多采用木質(zhì)建材，有人常年定期對圖書館進行維護。圖書館藏書10萬余冊，如今架上的圖書只能作為展品，但可以在新館找到相應的復寫本閱讀。
科英布拉作為葡萄牙的文化首都，每年定期舉辦各種國際性的大型演出。這里有近五萬名大學生，是歐洲最年輕的城市。小城最熱鬧的時候是五月，每年這個時候科英布拉都將舉辦規(guī)模盛大的燃燒飄帶儀式。這個傳統(tǒng)源于科英布拉大學，每年的這個時候，大學的學生們即將結(jié)束整個學年的課程，學生們就用燃燒自己學院的飄帶這種方式來慶祝學期結(jié)束，按照慣例，整個活動要持續(xù)3天。除了這個節(jié)日外,每年的七月四日被定為科英布拉城市日。