選擇合適法學(xué)院有很多考慮因素。但一個(gè)經(jīng)常被忽視的因素是校友律師考試的通過率。未來法學(xué)院學(xué)生應(yīng)該意識到，更嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)集中在律師考試通過率上。法學(xué)院新認(rèn)證標(biāo)準(zhǔn)對申請人意味著什么，請看出國留學(xué)網(wǎng)介紹。
很明顯，法律教育的質(zhì)量是很重要的，但是如果你不能通過律師資格考試并成為一名律師，那么它在實(shí)踐中就沒有什么意義了。表面上，美國律師協(xié)會是這一標(biāo)準(zhǔn)的看門人，只對符合其標(biāo)準(zhǔn)的學(xué)校進(jìn)行認(rèn)證，從而表明這所學(xué)校值得學(xué)生在法學(xué)博士學(xué)位上花費(fèi)的時(shí)間、金錢和精力
但是很遺憾，這個(gè)問題并不是非黑即白的。高律師資格通過率并不一定意味著一所學(xué)校比另一所通過率低的學(xué)校好，反之亦然。
例如，加州大學(xué)伯克利分校法學(xué)院（University of California-Berkeley School of Law） 2017年首次考試的通過率“只有”89.2%，而新墨西哥大學(xué)法學(xué)院（University of New Mexico School of Law）的通過率為90.4%，前者在這一表現(xiàn)上水平略低。然而，考慮到加州地區(qū)首次獲得律師資格的比例為58.3%，新墨西哥州為85.7%，加州大學(xué)伯克利分校法學(xué)院法律教育遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了該州的平均水平，而新墨大法律僅領(lǐng)先了平均水平幾個(gè)百分點(diǎn)。
美國律師協(xié)會之前的標(biāo)準(zhǔn)試圖考慮州與州之間律師資格考試通過率的差異，從而使學(xué)校能夠達(dá)到幾個(gè)不同的基準(zhǔn)，其中一個(gè)直接對應(yīng)于一個(gè)學(xué)校所在州的首次考試通過率。其他的標(biāo)準(zhǔn)則允許學(xué)?；仡欉^去五年的校友表現(xiàn)，達(dá)到75%的通過率。
5月份通過的新標(biāo)準(zhǔn)，可能會讓法學(xué)院和未來學(xué)生所要面對的事情變得更加復(fù)雜。在新的標(biāo)準(zhǔn)下，唯一的基準(zhǔn)要求至少75%的法學(xué)院畢業(yè)生在畢業(yè)兩年內(nèi)通過律師考試。
標(biāo)準(zhǔn)的改變可能會引起未來法學(xué)院學(xué)生的一些擔(dān)憂，原因有幾個(gè)。
首先，如前所述，新的嚴(yán)格標(biāo)準(zhǔn)對通過率較低的州沒有例外，如加利福尼亞州。美國律師協(xié)會指出，有幾個(gè)州已經(jīng)決定降低多州律師資格考試（MBE）的及格分?jǐn)?shù)。這基本上是把這個(gè)問題推給了各州自己解決，這意味著如果一個(gè)州的律師資格與學(xué)校的認(rèn)證有關(guān)，那么通過律師資格考試應(yīng)該將會更容易。
其次，個(gè)人和公民自由組織都對法律教育的多樣性，以及少數(shù)人接受法律教育的機(jī)會提出了擔(dān)憂。新標(biāo)準(zhǔn)的反對者認(rèn)為，如果各州未能為少數(shù)族裔提供入學(xué)資源，或未能向一所更昂貴、更容易達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)的學(xué)校提交競爭性申請，那么就應(yīng)該采用更自由的標(biāo)準(zhǔn)。一些人認(rèn)為，通過使這一標(biāo)準(zhǔn)更加嚴(yán)格，少數(shù)族裔在法律職業(yè)中有被進(jìn)一步邊緣化的風(fēng)險(xiǎn)。
如果你打算申請法學(xué)院，這一切聽起來都可能讓你感覺到不安。沒有人想申請一所法學(xué)院，結(jié)果在自己開始學(xué)習(xí)后不久，就發(fā)現(xiàn)其失去了資格認(rèn)證。但好消息是，如果有的話，新標(biāo)準(zhǔn)短期內(nèi)不太可能影響到很多學(xué)校。
首先，考慮到加州的特殊情況，美國律師協(xié)會匯編的數(shù)據(jù)顯示，該州21所經(jīng)美國律師協(xié)會認(rèn)證的學(xué)校中，只有兩所未能達(dá)到新標(biāo)準(zhǔn)。
第二，雖然這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)達(dá)到了，但即使是美國律師協(xié)會本身在接受新標(biāo)準(zhǔn)上也遠(yuǎn)未達(dá)成統(tǒng)一，協(xié)會的眾議院在被法律教育和律師資格委員會否決之前，對新標(biāo)準(zhǔn)投了兩次反對票。
這表明戰(zhàn)斗還沒有結(jié)束，在可預(yù)見的未來可能會有變化。
最后，達(dá)不到標(biāo)準(zhǔn)對學(xué)校的認(rèn)證來說也沒有表明就結(jié)束了：學(xué)校將有機(jī)會解釋他們的情況，并有兩年的時(shí)間來調(diào)整通過率，之后他們可能面臨美國律師協(xié)會的審查。
正如你所看到的，這個(gè)新標(biāo)準(zhǔn)的狀態(tài)在某種程度上仍然處于變化之中，對于任何學(xué)校的認(rèn)證都沒有直接的擔(dān)憂。如果你打算繼續(xù)讀法學(xué)院，你應(yīng)該像往常一樣去申請。
也就是說，密切關(guān)注你目標(biāo)學(xué)校的律師資格考試通過率和趨勢。如果它一直在下降，那么在未來的幾年里，美國律師協(xié)會可能會把目光投向這所學(xué)校，而當(dāng)這種情況發(fā)生時(shí)，你可以在其排除在考慮范圍之外了。