據(jù)美國《星島日報》援引紐約時報報道，許多人到美國定居是為了追求美好生活，但他們或許沒有料到赴美后壽命反而會縮短。多項研究發(fā)現(xiàn)，移民在美國生活的時間越長，患上心臟病、高血壓和糖尿病的機率也相應(yīng)增加，而他們在美國出生的下一代，健康狀況和平均壽命更不及父輩。多項研究都印證了上述結(jié)論，不過專家仍在確定背后的成因，目前的方向主要集中在生活習(xí)慣。
新墨西哥大學(xué)教授瓦德斯形容，移民的傳統(tǒng)飲食一般含有大量纖維，肉類也較少，正是醫(yī)生推薦的健康餐單，而美式食物份量較大，熱量較高，移民在口味上融入美國的代價就是犧牲了健康。
有移民解釋這涉及多個因素，首先在不少人心目中，食物份量較大是生活豐裕的象征，而且吃快餐等于外出用膳，亦可以證明自己經(jīng)濟改善;也有人覺得自己辛勤工作之后，起碼應(yīng)該滿足自己的口腹之欲;而以低技能移民為甚，工作時間普遍超長，也使得快餐成為本人和孩子不得已的首選。
此外，不少移民為了避免被看作“異類”或免除身份造成的麻煩，盡量避免散步、健行等運動，使得他們肥胖和糖尿病的情況日趨嚴重。
更糟糕的是，移民在美國出生的子女雖然經(jīng)濟方面可能比較富裕，但健康狀況和平均壽命反不及上一輩，不排除是吸煙、酗酒、高熱量飲食及缺乏運動等美式生活習(xí)慣，抵消了美國醫(yī)療體系比較完善，國民人均收入也較高等正面因素。
全國健康數(shù)據(jù)中心整理國家在2007至2009年間的數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn)，第一代移居美國的西裔移民，平均壽命比生于美國的西裔長2.9年。加州大學(xué)舊金山分校與衛(wèi)生部合作的研究也發(fā)現(xiàn)，第一代移民患上癌癥致死的機率，比在美出生的同胞低至少20%;患心臟病死亡的機率低16%;患腎病的機率低18%;患肝硬化的機率更低了24%。
撇開飲食、煙酒因素，專家不排除家庭環(huán)境也有影響，在外國出生的西裔移民，全家一起生活的比例較高，反觀土生土長的西裔，單親家庭的比例較高，家庭成員之間難于互相照應(yīng)，如果生活艱苦，健康及壽命自然受影響。
不過研究人員表示，移民壽命方面雖然短期內(nèi)因為沾染美式生活習(xí)慣而縮減，但也不能排除在經(jīng)濟改善之后，長遠也會增壽。