英國教育體系大致分為兩類：英格蘭、威爾士和北愛爾蘭的教育體系大致相似，蘇格蘭教育體系有自成一派。英國學(xué)生從三、四歲開始接受義務(wù)教育，享受免費(fèi)的國家福利，有些學(xué)校甚至提供免費(fèi)的午餐。然而，因?yàn)橹杏⒔逃牟町愂沟脙蓢鴮W(xué)生在年齡和學(xué)業(yè)程度上無法一一對(duì)應(yīng)，我們學(xué)要對(duì)英國中小學(xué)教育進(jìn)一步進(jìn)行劃分。
階段劃分
英國的小學(xué)教育（第一級(jí)教育）
(1)第一階段稱為foundation幼兒從三、四歲開始入學(xué)，接受幼兒園教育。此階段以玩為主，在玩的過程中培養(yǎng)幼兒的動(dòng)手能力以及合作意識(shí)。
(2)第二階段稱為stage 1，分為Year 1，Year 2，學(xué)生從五歲開始入學(xué)，相當(dāng)于國內(nèi)的小學(xué)一、二年級(jí)。
(3)第三階段稱為stage 2，分為Year 3，Year 4，Year 5，Year 6，學(xué)生從七歲開始入學(xué)，相當(dāng)于國內(nèi)的小學(xué)三到六年級(jí)。
在小學(xué)階段學(xué)習(xí)的課程包括小學(xué)統(tǒng)一開設(shè)的英語、數(shù)學(xué)、科學(xué)、3門核心課程，以及歷史、地理、技術(shù)、音樂、美術(shù)、體育等6門課程，這保證了課程的基礎(chǔ)性、基本性、平衡性、寬廣性以及教學(xué)質(zhì)量的整體水平。
英國的中學(xué)教育（第二階段）
中學(xué)教育，即義務(wù)教育的第四階段，包括Key stage 3和Key stage 4.英國的中學(xué)不劃分初中高中，但相當(dāng)于國內(nèi)初中的學(xué)習(xí)，從中學(xué)一年級(jí)到中學(xué)五年級(jí)，總共五年時(shí)間。
(1)前三年的學(xué)習(xí)，入學(xué)年齡為11歲，學(xué)生要求的科目是非常多的。除英語、數(shù)學(xué)以及科學(xué)類等核心課程外，學(xué)生還需要學(xué)習(xí)四到五門的選修課程，例如法語、德語、西班牙語、拉丁語、希臘語、地理、歷史、宗教研究等等。除此之外，學(xué)生還要在14歲時(shí)參加Key stage 3的考試
(2)后兩年的學(xué)習(xí)，學(xué)生年齡在14歲到16歲之間。在這個(gè)階段，學(xué)生需要參加Key stage 4的考試，這個(gè)非常重要的考試被稱為中級(jí)普通教育證書(General Certificate of Secondary Education，簡稱為GCSE)考試。學(xué)生也可以選擇參加國際中級(jí)普通教育證書(
International General Certificate of Secondary Education，簡稱為IGCSE)考試。對(duì)于GCSE和IGCSE的考試來說，Grade A是進(jìn)入延續(xù)教育和高等教育所需要的較佳成績。
需要提醒的是，學(xué)習(xí)GCSE課程的中國留學(xué)生較少，只適合十六歲以下的少年學(xué)生選讀。
英國的延續(xù)教育（第三級(jí)教育）
延續(xù)教育是英國教育體系中最有特色也最精彩的部分，它是繼小學(xué)(Primary)、中學(xué)(Secondary)教育之后的‘第三級(jí)教育’(Tertiary)。一般來說延伸教育的學(xué)生介于16-18歲之間，是中學(xué)高級(jí)班(或大學(xué)預(yù)備班)，為中學(xué)至大學(xué)的過渡期。延續(xù)教育分為兩種體系：學(xué)業(yè)路線(Academic Route)和職業(yè)路線(Voca-tional Route)。學(xué)業(yè)路線著重于培養(yǎng)學(xué)術(shù)研究方面的人才，而職業(yè)路線則結(jié)合社會(huì)各界層面的職業(yè)需要，培養(yǎng)在各行業(yè)中具有專門技能和知識(shí)的人才，這兩種體系在英國受到同等的重視。
(1)學(xué)業(yè)路線(Academic Route)A-Level的全稱是“普通教育高等教書”(General Certificate Of Educa-tion Advanced Level),它總共有100多個(gè)學(xué)科學(xué)制一般為兩年，專業(yè)分科極為細(xì)致。
雖然讀此類課程的學(xué)生年齡在16-18歲之間，但也絕不能認(rèn)為等同于我們中國學(xué)生在高中學(xué)習(xí)的課程。A-Level通常別傾向于看做大學(xué)的基礎(chǔ)科，相當(dāng)于中國大學(xué)本科課程的前兩年。A-Level的選科對(duì)學(xué)生來說非常重要，一般按照兩個(gè)原則(專業(yè)目標(biāo)原則、擅長原則)來選科。目前每個(gè)學(xué)生必須從這些課程中選讀三門科目，但根據(jù)最近英國教育部最新的改革方案，每個(gè)學(xué)生在第一年的科目要增加至四門，目的是使學(xué)生的知識(shí)范圍更加廣泛。
(2)職業(yè)路線(Vocational Route)：英國的職業(yè)教育與學(xué)業(yè)路線有一定的對(duì)應(yīng)性，學(xué)生可以根據(jù)自己的學(xué)業(yè)情況進(jìn)入學(xué)業(yè)路線的不同階段。這種方式給學(xué)生提供了更多的選擇機(jī)會(huì)，是不同類型的學(xué)生能夠充分發(fā)揮自己的優(yōu)勢(shì)和潛能。
GNVQ(國家通用職業(yè)文憑)是一種廣泛的職業(yè)教育課程，與學(xué)業(yè)路線中的GCSE和A-Level相平行、但在學(xué)業(yè)深度和難度上并不亞于后者。它的學(xué)習(xí)方式靈活多樣，學(xué)生可以根據(jù)自己的需要和興趣、愛好安排課程，選擇學(xué)分制或模塊式的學(xué)習(xí)方式，甚至可以在學(xué)習(xí)的過正中穿插工作，在學(xué)習(xí)和工作同時(shí)進(jìn)行的過程中最終選擇自己喜歡的事業(yè)。此外，HND-Higher National Doploma也是一種非常有用的文憑。它是職業(yè)教育體系中的最高階段，學(xué)制一般為兩年。HND理論相當(dāng)于中國的大學(xué)文憑，但分類更細(xì)，專業(yè)性更強(qiáng)。
需提醒的是，現(xiàn)在學(xué)習(xí)A-Level課程的中國留學(xué)生很多，如果學(xué)生目前正在讀高二，可以考慮選擇讀一個(gè)兩年的A-Level，畢業(yè)之后，學(xué)生可以直接申請(qǐng)本科學(xué)位課程，不需要在讀預(yù)科課程。