H-1B非移民工作簽證有可能成為美國勞工部的調查重點

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   美國候任總統(tǒng)川普上任百日優(yōu)先事項之一是,指示勞工部全面調查美國簽證遭濫用的情形,此或涉及H-1B簽證改革,對有意來美國接受高等教育的外國學生,特別是中國學生來說,這會是個好消息。

    川普的指示是調查造成美國勞工就業(yè)機會減少的簽證濫用情形,因此推測H-1B非移民工作簽證應會是勞工部的調查重點,未來H-1B簽證大幅改革的概率相當大。
    《福布斯》(Forbes)網站報導,為了吸引國外技術人才,美國提供外籍勞工H-1B簽證,每年名額8.5萬個。最近四年由于申請件數爆增,移民局(USCIS)采用電腦抽簽方式決定名額的分配,近2年的中簽率僅1/3,困難度和擠進美國前50名大學相當。
    根據統(tǒng)計,2014年獲得H-1B簽證的前十名公司,拿到的簽證數超過2.5萬個,接近總數的1/3,其中六家公司是總部在印度的外包公司,這些公司從印度派員工到美國,取代美國勞工的工作。2015年名額分配結果亦是如此,獲得最多名額的前十大公司都是外包公司,第一名是塔塔咨詢服務公司(Tata Consultancy Services)獲得8,333張H-1B簽證。事實上,近幾年印度勞工獲得H-1B簽證的數量,超過其它國家的總和。
    美國移民局(USCIS)這2年收到H-1B簽證申請件數大約23萬份,這并不意味著實際上有23萬名外籍勞工。電腦抽簽漏洞在業(yè)界已不是秘密,有些公司通過旗下子公司,為同一名員工提出多份申請,增加中簽率。
    雖然USCIS在2008年曾表示“雇主不能為同一名員工提交多份或重復H-1B申請”,但在電腦抽簽之前,該機構并未逐一審核所有申請案,剔除重復申請的件數。
    美國勞工部已注意到二家濫用H-1B簽證的外包公司:Infosys和塔塔咨詢服務公司,2015年曾調查南加州愛迪生公司(Southern California Edison)解雇500多名美國勞工,改用Infosys提供低薪的H-1B簽證外籍員工,但沒有發(fā)現違反法律的證據。
    日前被川普選定出任司法部長的參議員塞辛斯(Jeff Sessions)認為不應該容許外包公司如Infosys大量使用H-1B簽證。因此預期未來H-1B簽證改革重點,會是減少外包公司濫用H-1B簽證的情形。
    對國際學生來說,這是個好消息,因為更嚴格的H-1B簽證制度,將會大幅減少目前來美國工作的印度勞工,留下來的空缺極有可能由國際學生填補。事實上,川普曾表示,應該將在美國受高等教育的外國人才留在美國。
    由于推測,未來H-1B簽證改革,中國留學生或會是最大受益者。根據國際教育學院(Institute of International Education, IIE)“2016年門戶開放(Open Doors)”年度報告,中國留學生人數在2015-2016學年仍居首位,接近33萬人,約為外國籍學生總數的三成,且為排在第二位印度留學生(約16.6萬人)的二倍。
    暫不論川普上任后,H-1B簽證計劃會如何改變及其對中國留學生的影響,目前中國留學生增長率已出現放緩的趨勢。根據統(tǒng)計,2015-2016學年中國留學生的同比增長率為8%,這個數字在2010-2011學年高達23%。
    此外,近幾年H-1B簽證的電腦中簽已使很多國際學生打退堂鼓,畢業(yè)后直接返國,放棄申請留在美國實習(Optional Practical Training, OPT)一年的機會。