Bank holiday，銀行假日。英國指法定假日,美國指星期六、日以外的政府命令的假日。
由來
其實，所謂的Bank Holiday也是英國的法定假日，光從名字上就可以看出是銀行停止?fàn)I業(yè)的日子。對于英國這樣的老牌資本主義國家來說，如果銀行停業(yè)，當(dāng)然就意味著所有商業(yè)活動也都會停止，人們也就可以不用上班工作。據(jù)說，Bank Holiday是由一個名叫約翰·盧布克(John Lubbock)的英國爵士提議的，至于提出這個建議的原因倒是跟英國的板球運(yùn)動頗有淵源。在當(dāng)年板球盛行的年代，有許多城際間的板球比賽并不是在休息日舉行的，這就讓那些在工作銀行里的板球迷們叫苦不迭。按照當(dāng)時的規(guī)定，銀行職員在非休息日的時候是不可以請假的，所以很多銀行職員對此極為不滿。正巧，約翰爵士也是板球運(yùn)動的超級Fans，當(dāng)他得知銀行職員的苦衷之后，馬上向國會遞交了申請并得到了通過，從那時開始，Bank Holiday便走進(jìn)了英國人的生活當(dāng)中。
Bank Holiday在英國
英國這個國家和歐洲的其他國家相比, 是公眾假日比較少的國家. 這個公眾假日就是那些除了周末外其他的假日,比如什么圣誕節(jié)之類的. 僅有的那些里面包括了Bank Holidays, Holidays by Royal Proclamation和"Common Law Holidays". 后面的兩個, Holidays by Royal Proclamation, 皇室宣布假日,是和皇家有關(guān)的, 估計應(yīng)該是像什么女王/國王生日, 登基之日什么的, 沒有一個固定的日期. "Common Law Holidays", "習(xí)慣法假日"指的是圣誕節(jié)和復(fù)活節(jié)星期五 (耶穌受難日) 那兩天, 雖然不是法定的假日, 但是大家通常習(xí)慣性的放自己一天假. (真是好習(xí)慣.)
接下來要說的是重頭戲,Bank Holiday. 所謂Bank Holiday, 銀行假日,顧名思義, 即是銀行放假不營業(yè)的日子. 甚至, 現(xiàn)在已經(jīng)是銀行在這些日子里面不準(zhǔn)營業(yè) (不是不愿, 而是你愿都不準(zhǔn), 不過估計也沒誰愿了). 這些日子是法定的公眾假日, 自1871年被承認(rèn), 是由政府公布的確定的日期. 之所以命名為Bank Holidays, 是因為在這些日子里, 銀行要關(guān)門, 因而沒有任何商業(yè)活動. (英國之所以成為第一個資本主義國家不是沒有原因的). 如果遇到某個Bank Holiday正好是周末的時候, 那就在另外一周 (一般是接下來的一周) 里選一天補(bǔ)成Bank Holiday. (假日的數(shù)目是絕對不可以少滴!)
有意思的一件事情是, 在英國的四個地方, 英格蘭, 蘇格蘭, 威爾士和北愛爾蘭, 各自的銀行假日不是全一樣的. 1871年頒布Bank Holidays Act (銀行假日法令) 的時候, 就規(guī)定了英格蘭, 威爾士和北愛爾蘭有四個Bank Holidays, 但是蘇格蘭卻有五個. England, Wales和Northern Ireland的四個是: Easter Monday, 復(fù)活節(jié)星期一, 耶穌復(fù)活日, 復(fù)活節(jié)星期五之后緊接著的星期一. The first Monday in August, 8月的第一個星期一. Boxing Day, 12月26號. Whit Monday, 5月11號到6月14號之間的任意一個星期一. Scotland的五個是: New year's Day, 新年. Good Friday, 復(fù)活節(jié)星期五. The first Monday in May, 5月的第一個星期一. First Monday in August, 8月的第一個星期一. Christmas Day, 圣誕節(jié). 看起來蘇格蘭比別的地方多了一個Bank Holiday, 但其實那里是少了一個假日的, 因為有兩個Bank holiday其實在別的地方是"Common Law Holidays", 而蘇格蘭本來又沒有"Common Law Holidays", 所以蘇格蘭就只有五個假日, 而其他地方就有2+4=6個假日. (所以蘇格蘭人很不滿意).
1903年, St. Patrick's Day, 3月17號成為了愛爾蘭的一個Bank Holiday. (這個St Patrick's Day其實可以相當(dāng)于是愛爾蘭的國慶日, 英格蘭, 蘇格蘭, 威爾士和愛爾蘭各有一個圣徒, 所以也就各有一天是他們的紀(jì)念日, 相當(dāng)于各自的國慶日. 威爾士的St. David's Day, 3月1號; 愛爾蘭的St. Patrick's Day, 3月17號; 英格蘭的St. George's Day, 4月23號; 蘇格蘭的St. Andrew's Day, 11月30號.) 到了1971年, Bank Holidays有了一個大改動. 在England, Wales和Northern Ireland, Whit Monday被替換成了Spring Holiday, 日期被固定在5月的最后一個星期一. 同時, 8月的第一個星期一的Bank Holiday被替換成了8月的最后一個星期一. 1973年, 不滿意的蘇格蘭人把每年的1月2號變成為了蘇格蘭的一個Bank Holiday, 這下子大家的假日就一樣多了. 過了一年, 1974年, England, Wales和Northern Ireland把新年加入他們的Bank Holidays' list里, Scotland立即還以顏色, 把Boxing Day加入到他們的Bank Holiday's list里. 到了1978年, England, Wales和Northern Ireland又做小動作, 把每個五月份的第一個星期一增加為Bank Holiday (抄了蘇格蘭的), Scotland不甘示弱的把每個五月的最后一個星期一算做Spring Holiday, 也增加為Bank Holiday.
到如今, 英格蘭, 威爾士和蘇格蘭每年都有8個公眾假日, 但是北愛爾蘭就有10個. England和Wales完全相同, Northern Ireland多了個St. Patrick's Day, 還有每年的7月12號紀(jì)念the Battle of the Boyne (博因河之戰(zhàn), 愛爾蘭歷史上最著名的戰(zhàn)爭, 信新教的William III戰(zhàn)勝了信天主教的James II). 蘇格蘭區(qū)別比較大, 在那里, 1月2號是Bank Holiday, 但是Easter Monday就不是; 每個8月的第一個星期一是Bank Holiday, 但是最后一個星期一就不是。