由于中國家長對美國了解畢竟有限，所以院校所在州的經(jīng)濟發(fā)展水平在一定程度上決定了中國家長對這個學校的認知程度，并且決定了它的留學熱門程度。
2014年IIE發(fā)布的官方數(shù)據(jù)中，加州(占比17.6%)、紐約州(占比7.8%)、佛羅里達州(占比7.6%)、麻省(占比7.2%)、賓州(6.3%)是持學生簽證在美國讀中學的學生最 喜歡的五個地方。這個排名和美國各個州的GDP排名也是高端吻合的。
加州是美國人口最多和經(jīng)濟最發(fā)達的州，同時也是高度教育最發(fā)達的州，排名第一是情理之中。據(jù)加州政府公布的最新數(shù)據(jù)顯示，2015年加州經(jīng)濟總量超過法國，成為全球第六大經(jīng)濟體。2015年加州經(jīng)濟增長強勁，州內(nèi)生產(chǎn)總值為2.46萬億美元，增幅達4.1%，遠超美國全國2.4%的增長率。加州的產(chǎn)業(yè)從硅谷的信息技術業(yè)到好萊塢的電影產(chǎn)業(yè)，從生物產(chǎn)業(yè)從到農(nóng)業(yè)、制造業(yè)，都是全球頂尖水平。全球最大的10家公司中，4家的總部位于加州。
紐約州年GDP僅次于加州和德州，如果將紐約州視為一個國家，可排名世界第13大經(jīng)濟體。根據(jù)2001年財富雜志統(tǒng)計，全美500大公司其總部設在紐約州的有55家，其中總部設在紐約市的有40家。紐約市更是世界金融中心，紐約證券交易所每日交易金額達1兆美元以上，約占美國金融交易額之85%。
而佛羅里達州是全美經(jīng)濟排名第四的州，其航空航天、農(nóng)業(yè)等產(chǎn)業(yè)都居于全美頂尖水平。
選擇經(jīng)濟水平最發(fā)達的地方留學，可以享受當?shù)匕l(fā)達的經(jīng)濟所帶來的教育和未來就業(yè)的優(yōu)勢，應該說，是很現(xiàn)實的選擇。
另外，留學熱門地區(qū)都具有非常發(fā)達的高等教育，便于學生中學畢業(yè)后在當?shù)厣暾埓髮W。
讀本科的學生最喜歡的五個州分別是加州(13.6%)、紐約州(10.8%)、德州(7.7%)、麻省(5.7%)和伊利諾伊州(5.8%)，這個數(shù)據(jù)和在美國讀中學的國際學生分布有很大的一致性。
以加州為例。在加州強勢的經(jīng)濟能力影響下，加州擁有全世界最頂級的公立大學體系。加州的公立大學有兩個系統(tǒng)，加州大學系統(tǒng)和加州州立大學系統(tǒng)。其中，加州大學系統(tǒng)共有十所大學，其中的加州大學舊金山分校是一個專業(yè)的醫(yī)學研究生院，在上海交大的世界大學排名里，可以排到前20。其余的九所大學，有八所排名美國前100，5所排名美國前50，更有加州大學伯克利分校和加州大學洛杉磯分校是全美最好的公立大學，也是長期霸占世界大學排名里前20位置的學校。除了最頂尖的公立大學，加州還擁有加州理工，斯坦福等一批世界頂級的私立大學。
如此密集的名校，也難怪以升學為目標的中國學生，常常把加州作為留學的首選。
但是在上述兩種大多數(shù)家長比較認可的原則下，我們會發(fā)現(xiàn)學生大量集中在美國的東西海岸，這在一定程度上導致了選校過于集中，中國學生之間的競爭過于激烈。
我們會發(fā)現(xiàn)在實際選擇中，相比在美國就讀的其他國際學生，我們的學生更把選校目標集中放在了東北部和加州。
那么是不是要選加州的大學，就一定要在加州讀中學呢?答案是不一定。
舉例來說，哥倫比亞大學位于紐約州。
我們來看看占哥大學生數(shù)最多的十個州：紐約州，加州，新澤西，德州，佛羅里達州，麻省，馬里蘭等。其中，美國南部(主要指德州和相鄰的幾個州)占到了哥大生源的19%，而包括加州在內(nèi)的西部幾個州占到了總生源的24%。