76、黃公嫁女
從前,齊國有一位姓黃的老相公,很講究為人謙讓自卑。他有兩個妙齡女兒,養(yǎng)在深閨,雙雙長得容貌艷麗,堪稱天姿國色。因為她們長得漂亮,黃公也就經(jīng)常地反說她們長得丑。長此以往,眾人都信以為真。于是,黃公二女便丑名遠播,早就過了婚嫁的年齡,整個齊國卻沒有一個人上門來求聘。
衛(wèi)國有個漢子,早死了老婆,一直無錢再娶,便跑到黃公門上求婚,而且成功了。等婚禮完畢,揭開頭巾一看,竟是一個絕色佳人,消息傳開了,人們才明白,原來黃公是過于謙虛,才把自己的女兒說丑的。于是,許多名門望族都竟相聘他的第二個女兒。一時間,貢公家門庭若市。
77、口惠不至,禍及其身
明代劉基《誠意伯文集》中記載了一則“賈人重財”的故事,說的是一個商人不守信用,結(jié)果喪失了性命。故事大意是:
濟陰地區(qū)有個商人渡河地翻了船,攀扶在浮動著的干枯樹木上,大聲哭叫。有個打漁的人劃了船去救他,還沒到跟前,商人急著喊:“我是濟陰地方的富家大族,如果能救我,我將酬謝你百金。”打魚的人救他上了岸,他只給了十金。打魚的人說:“你原先答應(yīng)給百金,而現(xiàn)在只給十金,恐怕不行吧?”商人發(fā)怒變臉,說:“你是個打魚的人,一天能收入幾個錢?現(xiàn)在,你突然得到十金,還能不滿足嗎?漁人默不作聲,沒精打彩地走了。過了些日子,商人通過呂梁山的龍門而下,船撞著大石,又翻了,而又被那個打全魚人碰見了。有人問打魚人:“為何不去救他呢?”漁人回答說:“這個家伙不守信用,上次救他,他答應(yīng)給我錢,完就賴帳。”他船靠岸邊袖手旁觀,結(jié)果商人被淹死了。
78、讓他三尺又何妨
清代詩人、書法家何紹基,道州(河南道縣)人。道光進士,官編修,四川學政。通經(jīng)史,論詩推重蘇軾、黃庭堅,為晚清宋詩派作者。其詩內(nèi)容多寫個人日常生活。一天,他收到家書一封,說的是家中為在尺屋場地與鄰居爭執(zhí),鬧得幾乎動士干戈,要他速歸助奪。何紹基一笑,提筆簡復一函,并附詩一首:
萬里家書只為墻,
讓人三尺又何妨。
長城萬里今猶在,
不見當年秦始皇。
在他的開導下,化干戈為玉帛。此事為后人傳為佳話。
79、晴天防陰雨
宋仁宗時,張高節(jié)當宰相,但在生活享受上同當河南節(jié)度判官時一樣,親近的人有的勸他:“您現(xiàn)在領(lǐng)取的俸祿不少,可是自己生活享受卻這樣的節(jié)儉,您雖然確實以清廉節(jié)儉自律,但這樣做未免有些矯情作仿。”張高節(jié)嘆氣說:“我今天的俸祿這么多,即使全家穿綢緞的衣服,吃珍貴的飲食,還怕辦不到嗎?不過,如果有一天我被罷官或病死了,可是家里的人已經(jīng)長期習慣過奢侈生活,不能立刻變?yōu)楣?jié)儉,那時候一定會因為揮霍一空而落到饑寒無依的地步的。”
80、櫻桃樹故事
傳說華盛頓小時候曾把父親心愛的一棵櫻桃樹砍倒了。父親回來發(fā)現(xiàn)后,質(zhì)問家人:“這是誰干的好事?”華盛頓心里有點緊張,但想了之后,不是勇敢地走到父親面前,帶著羞慚的神色說:“爸爸,是我干的。?”父親反問道:“小鬼,把我心愛的櫻桃樹砍倒了,你不知道我要揍你嗎?”華盛頓見父親怒氣示消,便回答說:“可我告訴你的是一個事實呀!”父親聽后,不但沒有處罰華盛頓,反而贊揚說:“承認錯誤是英雄行為,要比一千棵櫻桃樹更有價值。”
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