81、對兒童的尊重
美國源源不斷的新事物的出現(xiàn)，是基于美國人具有的創(chuàng)新能力。培養(yǎng)創(chuàng)新能力則是從兒童開始，要做到這一點(diǎn)，不需要高深的技巧，只需把握一條：尊重兒童。
比爾·蓋茨和他的同學(xué)們中學(xué)時玩的“吃紙”的電腦，是由社區(qū)家長捐贈。比爾·蓋茨的第一個公司也只是由兩個毛頭小伙建立的公司。別人愿意和他打交道，固然有自己商業(yè)的需要，但更在于他們有尊重有創(chuàng)造能力的人的文化傳統(tǒng)，而不會太注意對方的年齡大小。美國文化的一個重要特點(diǎn)就是對個性的尊重。他們尊重兒童的權(quán)利，平等地對待兒童，其中就包含對兒童興趣的尊重。了解了美國的文化，就不會對喬布斯在車庫創(chuàng)業(yè)，又獲得風(fēng)險資金的支持感到驚訝，也不會對家長們“放任”蓋茨們玩自編的電腦游戲感到不解。
82、種子和土壤
耶穌站在一條船上，向聚集在岸上的眾人講撒種的比喻，大意是：有一個人撒種，有些種子落在沒有土的路旁，種子被鳥吃掉了，有些落在只有淺土的石頭上，幼苗被太陽曬焦了，有些落在荊棘叢里，幼苗被荊棘擠住了，還有些落在好土壤里，終于長大結(jié)實(shí)，得到了好收成。
這個比喻的意思似乎十分淺顯，可以用一句話概括：種子必須落在好的土壤里，才會有好的收成。按照耶穌隨后向門徒的解釋，含義要復(fù)雜一些，每個所指都有隱義。例如，種子指天國的信息，沒有土的路旁指聽不明白的人，只有淺土的石頭指立刻接受但領(lǐng)悟不深的人，鳥指邪惡者，太陽指困難和迫害，荊棘指生活的憂慮和財(cái)富的誘惑，好土壤指有深刻領(lǐng)悟的人。不過，基本意思仍不外乎是：信仰的種子惟有在好的心靈土壤中才能成功地生長。
83、一個銅板
我曾在鄉(xiāng)野聽聞過這樣一個故事──很久以前，某位大戶人家的破落子弟為了逃債，如同小松鼠躲避貓頭鷹，徑直藏到深山老林里去。他還算聰明，身上帶足了干糧和一把開山斧。在向陽的山坡上，他搭了間極其簡陋的木屋，作為安身之處。夜間，燃起熊熊的篝火，仰望稀疏的寒星，他不禁愁腸百結(jié)。其最終的想法，也是惟一的活路，就是砍柴到山下去賣，只要勤快，掙碗飯吃應(yīng)該不成問題。第二天，他砍了一擔(dān)柴，換得了錢，買了些吃的，還剩余一個銅板，他把這枚銅錢緊攥在手中，直攥得汗津津熱乎乎的，一路上，他非常開心。憑雙手掙錢養(yǎng)活自己，這真是他從未有過的經(jīng)驗(yàn)，生來錦衣玉食，平日一擲千金，也只當(dāng)打個瓦漂，聽聲水響，不以為奇。如今全部家資不過一個銅板，反而比先前在富貴鄉(xiāng)用金磚墊腳心里更踏實(shí)。
84、狐貍與烏鴉
從前有一只狐貍，它偷偷地來到山腳下的村子里，看見村民正把一塊塊的腌肉拿出來晾曬，而且沒有人看守，它就悄悄地偷了一塊肉藏到離房子不遠(yuǎn)的一棵大樹底下，然后又返回去又偷一塊。停在樹枝上的一只烏鴉親眼看到狐貍做的一切，就飛了下來，把那塊肉叼到樹上去吃。狐貍回來時，找不著剛才放在樹下的那塊肉，估計(jì)準(zhǔn)是有誰拿去吃了。正是這時，烏鴉在樹上吃肉落下些碎肉渣，被狐貍發(fā)現(xiàn)了，它抬頭一看，見烏鴉站在樹枝上嚼肉，十分惱火，便破口大罵：“不要臉的烏鴉，自己生來沒有本事去逮動物吃，卻跑來偷別人的肉。你如果有能耐去找食，何必當(dāng)小偷？你是個十足的下流坯子，一個害人精，你最好去死掉，別這樣不知羞恥地活著！”烏鴉聽了，反過來對狐貍說：“如果是這樣的話，你就應(yīng)該先去死。”
“為什么？”狐貍勃然大怒，高聲問。烏鴉哈哈大笑起來，回答說：“因?yàn)槭悄阆韧祫e人的肉。”
85、林肯登門道歉
美國南北戰(zhàn)爭初期北軍的失敗，給林肯帶來極大的煩惱。一位養(yǎng)傷的團(tuán)長直接向總統(tǒng)懇求準(zhǔn)假，因?yàn)樗钠拮佑鲭y，生命垂危。林肯厲聲斥責(zé)他：“你不知道現(xiàn)在是什么時期嗎？戰(zhàn)爭！苦難和死亡壓迫著我們，家庭的感情在和平的時候會使人快活，但現(xiàn)在它沒有任何余地了！”團(tuán)長失望地回旅館休息。翌日清晨，天還沒亮，忽然有人扣房門。團(tuán)長開門一看，卻是總統(tǒng)本人。林肯握著團(tuán)長的手說：“親愛的團(tuán)長，我昨夜太粗魯了。對那些獻(xiàn)身國家，特別是有困難的人，不應(yīng)該這么做。我一夜懊悔，不能入睡，現(xiàn)在請你原諒。”林肯替他向陸軍部請了假，并親自乘車送那位團(tuán)長到碼頭。
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