付款人或代理付款人付款時，應從形式上審查票據的合法性，而不必審查其實質關系是否合法。
但是，付款人或代理付款人不得以惡意或有重大過失付款，否則應當自行承擔責任。
票據法第五十條規(guī)定：“付款人足額付款后，全體匯票債務人的責任解除”。第五十七條第二款又規(guī)定：“付款人及其代理付款人以惡意或者有重大過失付款的，應當自行承擔責任”。
依票據理論，所謂“惡意”是指付款人在付款時，明知持票人不是票據的真正權利人，而且能夠比較容易地加以證實，但卻仍然予以付款。
所謂“重大過失”，是指付款人對于持票人不是票據的真正權利人應當知道，但卻由于某種原因而未能知道，或者付款人只要稍加注意就可以發(fā)現(xiàn)，但卻疏于注意未能發(fā)現(xiàn)，而給予付款的。
在票據實務中，如果付款人對持票人不是真正的票據權利人一事根本不了解，或者雖然有所懷疑，但沒有確切的證據能夠證實的，都不應屬于付款人有惡意或有重大過失，應為善意付款。
如果付款人在付款的當時，并不知道持票人不是真正的票據權利人，而付款以后方才得知的。