英語 dictionary 一詞源于拉丁語 dictionorium ，意為 " 手冊(cè) " 。魯迅先生在譯《死魂靈》時(shí)曾有句名言：字典不離手，冷汗不離身。詞典不僅是我們治學(xué)的良師益友，更是我們翻譯的案頭顧問?？v覽譯苑中的種種誤譯、訛譯與拙譯，它們往往與詞典的運(yùn)用莫不相關(guān)。掩卷而思，欲就翻譯與詞典之間的若干微妙而又辯證的關(guān)系發(fā)表如下議論。
一、詞典 —— 不可不靠一則譯界軼聞：我國一位知名學(xué)者在一篇談?wù)摲g與 " 雜學(xué) " 的文章中舉了一個(gè)例子：… going vegetarian and repeating'Om manipadme hum'a hundred times between each bite of lettuce ，他認(rèn)為句中的 On mani Padme hum 相當(dāng)于《濟(jì)公傳》中的 " 奄摩呢叭爾哞 " ，并斷言此詞組 " 詞典不能幫忙 " 。文章發(fā)表后，北大有人寫信給他指出： Ommani padme hum 見于商務(wù)印書館的《綜合英漢大辭典》第 858 頁，有漢譯，還有英文釋義，所以并不是 " 字典不能幫忙的那些個(gè)東西 " 的好例子。這位學(xué)者即復(fù)函 ( 后發(fā)表 ) ：我只得承認(rèn)是我的疏忽，沒有先多查字典而就假定這是一般字典里不會(huì)收錄的…… ( 《翻譯通報(bào)》 ) 。
譯界演繹的故事往往驚人地相似。 38 年之后，有人在《中國翻譯》 (P ． 38) 上寫道： Textile finishes have in general become a "no-no" in today's market place … ( 句中的 )no-no 詞典上根本查不到，經(jīng)推敲的結(jié)果譯為 " 無人問津 " 則較為適合。其實(shí)，無需勞駕 " 推敲 " ，只需打開普通的《英華大詞典》 (P ． 939) ，就會(huì)發(fā)現(xiàn)將 no-no 譯為 " 無人間津 " 是 " 較為不合適 " 的。詞典上赫然寫著： no-no n.[ 美口 ] 禁忌，禁例。上句似可譯：織物整理劑在今日的市場(chǎng)已禁售。
確實(shí)，詞典不可不靠。對(duì)一些一目了然的詞與詞組尤不可掉以輕心；一些譯文譯出后即令人感覺到邏輯上站不住腳，這可視為一個(gè)重要信號(hào) —— 需復(fù)查詞典。如： Proteolytic enzymes penetrate and break down protein ， reducing the need for mechanical cleaning which may reduce exposure to contaminated equipment ．這是美國強(qiáng)生公司一份產(chǎn)品說明書中的一句，其中出現(xiàn)了 mechanical ，譯者末查詞典，照譯 " 機(jī)械 " 不誤。因此，就譯出了難以自圓其說的句子：蛋白水解酶能滲入并化解蛋白質(zhì)，以減少機(jī)械清洗的必要，這樣就可減少對(duì)污染設(shè)備的接觸。此譯文三讀難解，既然 " 減少機(jī)械清洗 " ，那么又 " 減少 " 了何物 " 對(duì)污染設(shè)備的接觸 " 呢 ? 其內(nèi)涵的矛盾在查閱了詞典后始得廓清?！队h大詞典》 (P ． 1109) 對(duì) mechanical 提供了第 9 條釋義出乎意外地寫著：手工操作的。取此義譯文才說得通：減少了手工清洗的必要，這樣就可減少 ( 手 ) 對(duì)污染設(shè)備的接觸。
譯途匆匆。有時(shí)譯文邏輯上出了毛病的 " 信號(hào) " 不如上句那么觸目，文學(xué)翻譯尤為如此。譯者落筆就當(dāng)格外小心。
Washington Irving 的名篇 Rip Van Winkle 寫道：… and they are regarded by all the good wives ， far and near ， as perfect barometers ．我國的兩位翻譯家譯： …… 遠(yuǎn)近的好主婦會(huì)把它們看作精確的晴雨表。 good wives 等于 " 好主婦 " 嗎 ? 查《英華大詞典》 (P ． 588) ， good wife ：夫人，主婦，太太。文中該詞可改譯為 " 主婦們 " 。
勤查細(xì)覽詞典不僅可使譯者避開譯海 " 暗礁 " ，而且可使我們?cè)诿悦５淖g途中步入 " 花明 " 的境界?！锻鈬Z》、《譯林》兩刊舉辦過全國性的譯文征文評(píng)獎(jiǎng)活動(dòng)，所選原文是 John Updike 的短篇 Son ，其中一句是：… my son leaps ， heads ， dribbles ， feints ， passes ．一獲獎(jiǎng)?wù)咦g： …… 只見他一躍而起，用頭頂球，虛晃一槍，把球傳給了同伴。譯者在《我是怎樣譯 < 兒子 > 一文的》一文中寫道：其中 " 虛晃一槍 " 就是查到《遠(yuǎn)東英漢大辭典》中 feint 條一個(gè)例句得啟發(fā)而用上的。
二、詞典 —— 不可全靠。
英國語言學(xué)家 Firth 與我國學(xué)者林語堂曾發(fā)表過精神貫通的議論。前者說： Each Word when used in a new context is a new word ．后者稱：?jiǎn)慰坎樽值淙シg，譯出來與原文意旨必然相訛。字是死的，有了上下文才是活的。依靠詞典過了頭也會(huì)出毛病。
全國高等院校英語專業(yè)八級(jí)考試的英譯漢題中曾有這樣一句： There are cruelties ， there is intolerance ， there are all the many vices and meannesses in small places that exist in large cities ．筆者要求學(xué)生在翻譯課上譯八級(jí)考試的英譯漢內(nèi)容作為練習(xí)，因剛剛強(qiáng)調(diào)過 " 詞典 —— 不可不靠 " ，學(xué)生便 " 矯枉過正 " ，對(duì)句中本無需多加查考的 intolerance 亦 " 窮查 " 一番。結(jié)果，全班 1 ／ 3 左右的學(xué)生將 intolerance 譯作 " 不容異說 " ， " 編狹 " ， " 偏執(zhí) " ，甚至有個(gè)別學(xué)生硬譯 ( 對(duì)藥物、食物等的 )" 過敏感反應(yīng) " 。此譯何來 ? 經(jīng)詢，方知照搬于《新英漢詞典》與《英雙大詞典》！其實(shí)， intolerance 與 cruelties ， all the many vices and mearnnesses 貫通一氣，含義自明，即：忍無可忍 ( 之處 ) 。
C.E ． Eckersley 主編的 Essential English 中有如下對(duì)話： "Since she left ， I have done the cooking and baked the cakes ， but mine are never as good as hers ． ""Nonsense ， my dear ； I don't think Lissie's Cakes were any better than yours ． "said Mr. ． Priestly loyally . nonsense 一詞怎么譯 ? 詞典之釋義不外乎：①亂說，廢話；②無價(jià)值的東西。照搬行不通。句中的 nonsense 需譯：哪兒的話 ! 或者：說到哪兒去了。
" 全靠 " 詞典，將會(huì)讀到怎樣的譯文呢 ?A tale of Two cities 中有這樣一句： Monseigneur ， he precipitated himself over the hillside ， head first, as a person plunges into the river ．而《雙城記》 (P ． 122) 中的譯文：爵爺，他忽然兇猛地把自己摔在山坡上。頭先落地，好像投河似的。
又如，在 Hemingway 的 The Old Man and the Sea 中有兩句對(duì)話： "How much did you suffer?""Plenty ， "the old man said ．若 " 全靠 " 詞典搬譯：很多的；足夠的，那么鮮活凝練的生活對(duì)話將變得沉滯緊澀。海觀先生所譯如下： " 你吃了多少若啊 ?"' 一言難盡。 " 老頭說。
除語境外，語體也是一大問題。靠詞典往往難以解決。有人在譯美國俚語 lap the gutter 時(shí)，照抄了《新英漢詞典》 (P ． 560) 上的 " 酩酊大醉 " 而留下遺憾。
Semantics 一書 (P ． 15) 中有以下例句：a ． They chucked a stone at the cops and then did a bunk with the loot ．b ． After casting a stone at the police ， they absconded with the money ．詞典對(duì) chuck ／ cast 兩詞的釋義如出一轍：扔、拋、投、擲、撤等等；對(duì) do a bunk ／ abscond 的釋義也大同小異：逃、逃跑、溜掉等等。顯然，在譯 a ， b 兩句時(shí)需將詞典旁擱，強(qiáng)化語體意識(shí)，譯成： a ．他們朝警察扔石頭，接著帶著錢財(cái)溜了。 b ．他們向警察投擲石塊，然后攜款逃遁。
三、不妨查閱英英詞典譯者案頭疊置的往往是英漢詞典，這是可理解的。然而難下譯筆時(shí)，不妨查閱英英詞典，這樣也許會(huì)令譯者豁然開朗。如： The real escapist can watch a free film and sip champagne on some services ．(New Concept English, Book 3) 句中的 escapist 如何譯 ? 幾乎所有的英漢詞典如出一轍：逃避現(xiàn)實(shí)者；逃脫者；逃犯。而原句所寫的是在海上作漫長(zhǎng)乏味的旅行的旅客，詞典譯語均用不上。有人硬搬英漢詞典的譯語，譯作：在某些航線上，真正想逃避現(xiàn)實(shí)的人，可以看看免費(fèi)電影，喝喝香擯。 Webster's New World Dictionary of the American Language 對(duì) escapist 的釋義是： person who tries to find temporary distraction from reality or dull route. （ e ． g ． through music ， reading ）據(jù)此， escapist 可譯：解悶（或散心）的人。
又如： Bruce engaged in low gear and drove at a terrifying speed ．句子出現(xiàn)于《新概念英語》第三冊(cè)，國內(nèi)至少有四個(gè)不同的版本將其中的 low gear 譯成同樣的 " 低速檔 " 。查《新英漢詞典》（ P ． 759 ）赫見 "low gear ：低排檔，低速齒輪 " ，可見 " 低速檔 " 由此而來。然而，既是 " 低速檔 " ，又何來 a terrifying speed ？復(fù)查 Longman Dictionary of Contemporary English(P.471):Bottom （ or low ） gear in a car is used for starting ．原句可譯：布魯斯發(fā)動(dòng)了車子，飛速駕駛……
英語中不少尋常字眼詞義靈活多變，英漢詞典的釋義常捉襟見肘。細(xì)覽獎(jiǎng)英詞典，會(huì)使我們猛醒。如： British Companies are big ， for example ， on the Japan － to － Australia run ， on the growing trade routes between the Far East and the Middle East ， around the Persian Gulf ．（ Advanced English ， B0ok l ， P ． 181 ）譯文：英國的海運(yùn)公司都是龐大的，如日本一澳大利亞海運(yùn)線，以及日益擴(kuò)大的遠(yuǎn)東與中東，波斯灣一帶的貿(mào)易航線。（《高級(jí)英語》課文中譯本 P ． 68 ）此譯前（龐大的）后（如…海運(yùn)線）脫節(jié)，句義晦澀。毛病出在 big 是否等于龐大？ Longman Dictionary of Contemporary English （ P ． 91 ）的釋義之一： doing a great deal of some activity 。 《英漢大詞典》羅列了 17 種 big 的譯語，亦未能收入準(zhǔn)確傳遞 Longman 字典這一釋義的譯語，這并不是《英漢大詞典》的疏漏，因?yàn)槲覀儾豢赡軐?duì)英語中的每一個(gè)詞匯找到含義百分之一百對(duì)應(yīng)的漢語表達(dá)，何況詞所處的上下文又是如此變幻莫測(cè)。據(jù) LDCE 上句可改寫： British companies are doing a great deal of ocean shipping ， for example…… 這樣就可文理順暢地譯出原句。
需一提的是，我國一位學(xué)者曾指出： " 對(duì)于詞典，不論是漢語的，英語的，中國人編的，外國人編的，同樣也要有批評(píng)的眼光。 " 以語言問題探索》， P ． 166 ）。有時(shí)英漢詞典對(duì)若干詞匯的釋義會(huì)把握欠準(zhǔn)，以致產(chǎn)生誤導(dǎo)。 以 bilingual 一詞為例：a ．《新英漢詞典》：①兩種語言的；用兩種語言寫（印）的，②使用兩種語言的。
b ．《英華大詞典》：①兩國語言的，②能講兩國話的，③用兩種語言書寫（印刷）的。
C ． Longman Dictionary of Contemporary English: able to speak two languages equally well; d ． Webster Ninth New Collegiate Dictionary: using or able to use two languages esp. with equal fluency; a ， b ， c ， d 間的差異不言而喻。在譯 That company needs bilingual secretaries ．時(shí)，查閱 a ， b ， c ， d ，將得到不同的譯文。
四、 " 不要吊死在一棵樹上 "此話雖難登大雅之堂，卻可形象地告訴我們：翻譯切不可靠一部詞典。有時(shí)兩部詞典對(duì)同一個(gè)詞的釋義會(huì) " 打架 " 。如：tinty《新英漢詞典》： a ．色彩不調(diào)和的《英漢大詞典｝）： a ．①多色彩的；多色調(diào)的，②著色的，染色的。 ten-twenty-thirty《新英漢詞典》： n ．①低級(jí)鬧劇表演，②表演低級(jí)鬧劇劇場(chǎng)（或劇團(tuán)）。
《英漢大詞典》： n ．［美俚］由固定劇團(tuán)定期換演劇目的劇場(chǎng)；定期換演劇目的劇團(tuán)有時(shí)同～個(gè)詞（組）在～部詞典中苦覓不見，在另一部詞典中卻赫然在目。如 call into question ，在 COD ， Longman Dictionary of Contemporary English 以及 Webster's New Collegiate Dictionary 三本詞典中都只有 call in question 而無此詞組，翻開 The Random House College Dictionary ，我們終于發(fā)現(xiàn)： call in or into question ： a. to dispute ； challenge ， b ． to cast doubt upon ； question 。
以上兩種情況并非個(gè)別。筆者在譯 Mr ． Cave was ， if any thing ， mere absent-minded than usual ．時(shí)，曾翻閱《現(xiàn)代英語用法詞典》( P ． 2116) 及 A Dictionary of American Idioms （ P ． 166 ），得到 if anything 的釋義是一致的：更可能的是，相反／ more likely ； instead 。遺憾的是這兩條釋義均不適用。查 Longman Dictionary of Contemporary English （ P.37 ）得： if anything= if there is any difference 并附例句： If anything ， the new Job Is harder than my old one ． 上句據(jù)此可得順暢之譯。
有時(shí)不同詞典對(duì)某一專業(yè)性較強(qiáng)的詞匯會(huì)提供 " 專業(yè)性 " 程度不一的譯語。以 Jack-knife 一詞為例，《新英漢詞典》（ P ． 679 ）的釋義為：（跳入水中前彎身的）一種跳水法；《英漢大詞典》（ P ． 940 ）的譯語是： [ 體 ] 屈體跳水，鐮刀式跳水。
譯路漫漫，不乏 " 車到山前 " 時(shí)，查覽形形色色的專業(yè)詞典會(huì)使我們產(chǎn)生 " 必有路 " 的感覺。如： this is the most wonderful ad most exciting picture ever made ；… more expensive than Chu Chin Chow ， more beautiful than Romeo and Juliet ．（ Essential English for Foreign Students ， Book I ， P ． 173 ）句中的 Romeo and Juliet 為眾人所知， Chu Chin Chow 為何許人也？《英漢美國社會(huì)知識(shí)小詞典》（董樂山、劉炳章主編）對(duì)此有釋： Chu Chin Chow ：《朱清周》，英國 Frederick Norton 根據(jù)阿里·巴巴故事寫的一部歌舞劇，假托中國人名， 1916 年在倫敦演出，轟動(dòng)一時(shí)，連續(xù)演出 2238 場(chǎng)。例句： One night before departing back to his estates ， Julius ， without previous warning ， had Invited Mrs. ． Baxter to the theatre to see the popular musical comedy of that year called Chu Chin Chow ．應(yīng)當(dāng)指出：譯專業(yè)性較強(qiáng)的詞匯僅僅依靠專業(yè)性詞典會(huì)降低譯文的質(zhì)量。
五、詞典也有無奈時(shí)有人戲言，詞典一旦出版即成 " 過時(shí)貨 " 。英語構(gòu)詞靈活，美國英語又擅長(zhǎng)標(biāo)新立異，再加上科學(xué)技術(shù)的迅猛發(fā)展，英美報(bào)刊上的新詞層出不窮，常令我們手頭的詞典 " 無奈 " 。有些詞尚可猜而譯之。如 Discover 上一文中出現(xiàn) the Earlens ，顯然是仿 eyelens 而生。而有些詞卻令我們?nèi)缱旗F。一篇議論白宮人事的文章中出現(xiàn)了 FOB ，國內(nèi)某刊發(fā)表的譯文把 FOB 譯成 " 離岸價(jià)格 " 。實(shí)際上此 FOB 指 friends of Bill （ Clinton ）。
除了外報(bào)外刊上出現(xiàn)的新詞匯之外，以下幾種情況也令詞典 " 無奈 " ，現(xiàn)列述于下。
印刷錯(cuò)誤。如： That's something that has been hothering us.(College English 第三冊(cè)第一分冊(cè)， P ． 17O ）詞典上尋覓不見 hother 一詞，但讀者不難察覺： hothering 系 bothering 之誤印。然而并非所有的印刷錯(cuò)誤都如此易識(shí)破。如：But thy eternal summer shall not fade ， Nor lose possession that fair thou gow'st.(William Shakespeare ）
但是你的長(zhǎng)夏永遠(yuǎn)不會(huì)調(diào)落，也不會(huì)損失你這皎潔的紅勞。（ College English,P484 ）
若不借助漢譯，原詩是讀不懂的，沒有一部詞典會(huì)說明 gow'st 是何意。其實(shí)， gow'st 系 ow'st 之誤印。在英語古詩中， est 接動(dòng)詞后，構(gòu)成陳述語氣第二人稱單數(shù)。 gow'st->ow'st-> （現(xiàn)代英語） owe 。
發(fā)音欠準(zhǔn)的土語，如黑人英語等。 "Tha nigger son of you is erroun here somewheres n we aim t find him ． Ef yuh tell us where he is n ef he talks mabbe he'll get off easy ． " （ Richard Wright ）它的標(biāo)準(zhǔn)英語表達(dá)是： "That nigger son of yours is around here somewhere and we aim to find him ． If you tell us where he is and if he talks maybe he'll get off easy." 句中的 Tha ， erroun ， Ef ， mabbe…… 是不會(huì)出現(xiàn)在詞典中的。
臨時(shí)造詞（ nonce Word ）。如： I prefer a polygamist who doesn't polyg to a monogamist who doesn't monog. 有一種人主張一夫多妻或一妻多夫，但并不實(shí)行，另一種人主張一夫一妻，卻也并不照辦，在這兩種人之間，我覺得還是前者較好。 polyg 與 monog 都是精彩的臨時(shí)選詞。 poly 與 mono 系表示 " 多、復(fù) " 與 " 單、一 " 的構(gòu)詞成分，作者又分別從 polygamist 與 monogamist 中分別借用了字母 -g ，構(gòu)成新詞 Polyg （實(shí)行一夫多妻或一妻多夫）、 monog （實(shí)行一夫一妻）。
尚未進(jìn)入 " 流通 " 領(lǐng)域的拼綴詞（ blend ）。如： The lady is now suffering from haptephobia ． haptephobia 是何疾？《英漢大詞典》上也尋覓不到。然而，詞典上卻可分別發(fā)現(xiàn) haptic （觸覺的）與 phobic （懼怕……的），兩者拼綴而得 haptephobiaa ，其義已自明。
異體詞（ variant ）。如： Camelon which may be the best known of all animals that change colors rapidly ． Cameleon 是 Chameleons 的異體。一般詞典（如《新英漢詞典》等）僅收入后者（變色龍）。
非英語表達(dá)。如： But he noticed at once that Colins was far more rapport with the various sergeants and the captain …（ Theodore Dreiser: A Story of Stories ）句中突然出現(xiàn)的 en rapport 不是新詞、不是發(fā)音欠準(zhǔn)的土語、不是臨時(shí)造詞、也不是異體詞，而是法語，其意思是 " 融洽 " 。在各類體裁的英語作品中，夾雜個(gè)別非英語詞匯的現(xiàn)象也不鮮見。此時(shí)不妨拓展思路，擱下 " 無奈 " 的英漢詞典而另有所查。
一、詞典 —— 不可不靠一則譯界軼聞：我國一位知名學(xué)者在一篇談?wù)摲g與 " 雜學(xué) " 的文章中舉了一個(gè)例子：… going vegetarian and repeating'Om manipadme hum'a hundred times between each bite of lettuce ，他認(rèn)為句中的 On mani Padme hum 相當(dāng)于《濟(jì)公傳》中的 " 奄摩呢叭爾哞 " ，并斷言此詞組 " 詞典不能幫忙 " 。文章發(fā)表后，北大有人寫信給他指出： Ommani padme hum 見于商務(wù)印書館的《綜合英漢大辭典》第 858 頁，有漢譯，還有英文釋義，所以并不是 " 字典不能幫忙的那些個(gè)東西 " 的好例子。這位學(xué)者即復(fù)函 ( 后發(fā)表 ) ：我只得承認(rèn)是我的疏忽，沒有先多查字典而就假定這是一般字典里不會(huì)收錄的…… ( 《翻譯通報(bào)》 ) 。
譯界演繹的故事往往驚人地相似。 38 年之后，有人在《中國翻譯》 (P ． 38) 上寫道： Textile finishes have in general become a "no-no" in today's market place … ( 句中的 )no-no 詞典上根本查不到，經(jīng)推敲的結(jié)果譯為 " 無人問津 " 則較為適合。其實(shí)，無需勞駕 " 推敲 " ，只需打開普通的《英華大詞典》 (P ． 939) ，就會(huì)發(fā)現(xiàn)將 no-no 譯為 " 無人間津 " 是 " 較為不合適 " 的。詞典上赫然寫著： no-no n.[ 美口 ] 禁忌，禁例。上句似可譯：織物整理劑在今日的市場(chǎng)已禁售。
確實(shí)，詞典不可不靠。對(duì)一些一目了然的詞與詞組尤不可掉以輕心；一些譯文譯出后即令人感覺到邏輯上站不住腳，這可視為一個(gè)重要信號(hào) —— 需復(fù)查詞典。如： Proteolytic enzymes penetrate and break down protein ， reducing the need for mechanical cleaning which may reduce exposure to contaminated equipment ．這是美國強(qiáng)生公司一份產(chǎn)品說明書中的一句，其中出現(xiàn)了 mechanical ，譯者末查詞典，照譯 " 機(jī)械 " 不誤。因此，就譯出了難以自圓其說的句子：蛋白水解酶能滲入并化解蛋白質(zhì)，以減少機(jī)械清洗的必要，這樣就可減少對(duì)污染設(shè)備的接觸。此譯文三讀難解，既然 " 減少機(jī)械清洗 " ，那么又 " 減少 " 了何物 " 對(duì)污染設(shè)備的接觸 " 呢 ? 其內(nèi)涵的矛盾在查閱了詞典后始得廓清?！队h大詞典》 (P ． 1109) 對(duì) mechanical 提供了第 9 條釋義出乎意外地寫著：手工操作的。取此義譯文才說得通：減少了手工清洗的必要，這樣就可減少 ( 手 ) 對(duì)污染設(shè)備的接觸。
譯途匆匆。有時(shí)譯文邏輯上出了毛病的 " 信號(hào) " 不如上句那么觸目，文學(xué)翻譯尤為如此。譯者落筆就當(dāng)格外小心。
Washington Irving 的名篇 Rip Van Winkle 寫道：… and they are regarded by all the good wives ， far and near ， as perfect barometers ．我國的兩位翻譯家譯： …… 遠(yuǎn)近的好主婦會(huì)把它們看作精確的晴雨表。 good wives 等于 " 好主婦 " 嗎 ? 查《英華大詞典》 (P ． 588) ， good wife ：夫人，主婦，太太。文中該詞可改譯為 " 主婦們 " 。
勤查細(xì)覽詞典不僅可使譯者避開譯海 " 暗礁 " ，而且可使我們?cè)诿悦５淖g途中步入 " 花明 " 的境界?！锻鈬Z》、《譯林》兩刊舉辦過全國性的譯文征文評(píng)獎(jiǎng)活動(dòng)，所選原文是 John Updike 的短篇 Son ，其中一句是：… my son leaps ， heads ， dribbles ， feints ， passes ．一獲獎(jiǎng)?wù)咦g： …… 只見他一躍而起，用頭頂球，虛晃一槍，把球傳給了同伴。譯者在《我是怎樣譯 < 兒子 > 一文的》一文中寫道：其中 " 虛晃一槍 " 就是查到《遠(yuǎn)東英漢大辭典》中 feint 條一個(gè)例句得啟發(fā)而用上的。
二、詞典 —— 不可全靠。
英國語言學(xué)家 Firth 與我國學(xué)者林語堂曾發(fā)表過精神貫通的議論。前者說： Each Word when used in a new context is a new word ．后者稱：?jiǎn)慰坎樽值淙シg，譯出來與原文意旨必然相訛。字是死的，有了上下文才是活的。依靠詞典過了頭也會(huì)出毛病。
全國高等院校英語專業(yè)八級(jí)考試的英譯漢題中曾有這樣一句： There are cruelties ， there is intolerance ， there are all the many vices and meannesses in small places that exist in large cities ．筆者要求學(xué)生在翻譯課上譯八級(jí)考試的英譯漢內(nèi)容作為練習(xí)，因剛剛強(qiáng)調(diào)過 " 詞典 —— 不可不靠 " ，學(xué)生便 " 矯枉過正 " ，對(duì)句中本無需多加查考的 intolerance 亦 " 窮查 " 一番。結(jié)果，全班 1 ／ 3 左右的學(xué)生將 intolerance 譯作 " 不容異說 " ， " 編狹 " ， " 偏執(zhí) " ，甚至有個(gè)別學(xué)生硬譯 ( 對(duì)藥物、食物等的 )" 過敏感反應(yīng) " 。此譯何來 ? 經(jīng)詢，方知照搬于《新英漢詞典》與《英雙大詞典》！其實(shí)， intolerance 與 cruelties ， all the many vices and mearnnesses 貫通一氣，含義自明，即：忍無可忍 ( 之處 ) 。
C.E ． Eckersley 主編的 Essential English 中有如下對(duì)話： "Since she left ， I have done the cooking and baked the cakes ， but mine are never as good as hers ． ""Nonsense ， my dear ； I don't think Lissie's Cakes were any better than yours ． "said Mr. ． Priestly loyally . nonsense 一詞怎么譯 ? 詞典之釋義不外乎：①亂說，廢話；②無價(jià)值的東西。照搬行不通。句中的 nonsense 需譯：哪兒的話 ! 或者：說到哪兒去了。
" 全靠 " 詞典，將會(huì)讀到怎樣的譯文呢 ?A tale of Two cities 中有這樣一句： Monseigneur ， he precipitated himself over the hillside ， head first, as a person plunges into the river ．而《雙城記》 (P ． 122) 中的譯文：爵爺，他忽然兇猛地把自己摔在山坡上。頭先落地，好像投河似的。
又如，在 Hemingway 的 The Old Man and the Sea 中有兩句對(duì)話： "How much did you suffer?""Plenty ， "the old man said ．若 " 全靠 " 詞典搬譯：很多的；足夠的，那么鮮活凝練的生活對(duì)話將變得沉滯緊澀。海觀先生所譯如下： " 你吃了多少若啊 ?"' 一言難盡。 " 老頭說。
除語境外，語體也是一大問題。靠詞典往往難以解決。有人在譯美國俚語 lap the gutter 時(shí)，照抄了《新英漢詞典》 (P ． 560) 上的 " 酩酊大醉 " 而留下遺憾。
Semantics 一書 (P ． 15) 中有以下例句：a ． They chucked a stone at the cops and then did a bunk with the loot ．b ． After casting a stone at the police ， they absconded with the money ．詞典對(duì) chuck ／ cast 兩詞的釋義如出一轍：扔、拋、投、擲、撤等等；對(duì) do a bunk ／ abscond 的釋義也大同小異：逃、逃跑、溜掉等等。顯然，在譯 a ， b 兩句時(shí)需將詞典旁擱，強(qiáng)化語體意識(shí)，譯成： a ．他們朝警察扔石頭，接著帶著錢財(cái)溜了。 b ．他們向警察投擲石塊，然后攜款逃遁。
三、不妨查閱英英詞典譯者案頭疊置的往往是英漢詞典，這是可理解的。然而難下譯筆時(shí)，不妨查閱英英詞典，這樣也許會(huì)令譯者豁然開朗。如： The real escapist can watch a free film and sip champagne on some services ．(New Concept English, Book 3) 句中的 escapist 如何譯 ? 幾乎所有的英漢詞典如出一轍：逃避現(xiàn)實(shí)者；逃脫者；逃犯。而原句所寫的是在海上作漫長(zhǎng)乏味的旅行的旅客，詞典譯語均用不上。有人硬搬英漢詞典的譯語，譯作：在某些航線上，真正想逃避現(xiàn)實(shí)的人，可以看看免費(fèi)電影，喝喝香擯。 Webster's New World Dictionary of the American Language 對(duì) escapist 的釋義是： person who tries to find temporary distraction from reality or dull route. （ e ． g ． through music ， reading ）據(jù)此， escapist 可譯：解悶（或散心）的人。
又如： Bruce engaged in low gear and drove at a terrifying speed ．句子出現(xiàn)于《新概念英語》第三冊(cè)，國內(nèi)至少有四個(gè)不同的版本將其中的 low gear 譯成同樣的 " 低速檔 " 。查《新英漢詞典》（ P ． 759 ）赫見 "low gear ：低排檔，低速齒輪 " ，可見 " 低速檔 " 由此而來。然而，既是 " 低速檔 " ，又何來 a terrifying speed ？復(fù)查 Longman Dictionary of Contemporary English(P.471):Bottom （ or low ） gear in a car is used for starting ．原句可譯：布魯斯發(fā)動(dòng)了車子，飛速駕駛……
英語中不少尋常字眼詞義靈活多變，英漢詞典的釋義常捉襟見肘。細(xì)覽獎(jiǎng)英詞典，會(huì)使我們猛醒。如： British Companies are big ， for example ， on the Japan － to － Australia run ， on the growing trade routes between the Far East and the Middle East ， around the Persian Gulf ．（ Advanced English ， B0ok l ， P ． 181 ）譯文：英國的海運(yùn)公司都是龐大的，如日本一澳大利亞海運(yùn)線，以及日益擴(kuò)大的遠(yuǎn)東與中東，波斯灣一帶的貿(mào)易航線。（《高級(jí)英語》課文中譯本 P ． 68 ）此譯前（龐大的）后（如…海運(yùn)線）脫節(jié)，句義晦澀。毛病出在 big 是否等于龐大？ Longman Dictionary of Contemporary English （ P ． 91 ）的釋義之一： doing a great deal of some activity 。 《英漢大詞典》羅列了 17 種 big 的譯語，亦未能收入準(zhǔn)確傳遞 Longman 字典這一釋義的譯語，這并不是《英漢大詞典》的疏漏，因?yàn)槲覀儾豢赡軐?duì)英語中的每一個(gè)詞匯找到含義百分之一百對(duì)應(yīng)的漢語表達(dá)，何況詞所處的上下文又是如此變幻莫測(cè)。據(jù) LDCE 上句可改寫： British companies are doing a great deal of ocean shipping ， for example…… 這樣就可文理順暢地譯出原句。
需一提的是，我國一位學(xué)者曾指出： " 對(duì)于詞典，不論是漢語的，英語的，中國人編的，外國人編的，同樣也要有批評(píng)的眼光。 " 以語言問題探索》， P ． 166 ）。有時(shí)英漢詞典對(duì)若干詞匯的釋義會(huì)把握欠準(zhǔn)，以致產(chǎn)生誤導(dǎo)。 以 bilingual 一詞為例：a ．《新英漢詞典》：①兩種語言的；用兩種語言寫（印）的，②使用兩種語言的。
b ．《英華大詞典》：①兩國語言的，②能講兩國話的，③用兩種語言書寫（印刷）的。
C ． Longman Dictionary of Contemporary English: able to speak two languages equally well; d ． Webster Ninth New Collegiate Dictionary: using or able to use two languages esp. with equal fluency; a ， b ， c ， d 間的差異不言而喻。在譯 That company needs bilingual secretaries ．時(shí)，查閱 a ， b ， c ， d ，將得到不同的譯文。
四、 " 不要吊死在一棵樹上 "此話雖難登大雅之堂，卻可形象地告訴我們：翻譯切不可靠一部詞典。有時(shí)兩部詞典對(duì)同一個(gè)詞的釋義會(huì) " 打架 " 。如：tinty《新英漢詞典》： a ．色彩不調(diào)和的《英漢大詞典｝）： a ．①多色彩的；多色調(diào)的，②著色的，染色的。 ten-twenty-thirty《新英漢詞典》： n ．①低級(jí)鬧劇表演，②表演低級(jí)鬧劇劇場(chǎng)（或劇團(tuán)）。
《英漢大詞典》： n ．［美俚］由固定劇團(tuán)定期換演劇目的劇場(chǎng)；定期換演劇目的劇團(tuán)有時(shí)同～個(gè)詞（組）在～部詞典中苦覓不見，在另一部詞典中卻赫然在目。如 call into question ，在 COD ， Longman Dictionary of Contemporary English 以及 Webster's New Collegiate Dictionary 三本詞典中都只有 call in question 而無此詞組，翻開 The Random House College Dictionary ，我們終于發(fā)現(xiàn)： call in or into question ： a. to dispute ； challenge ， b ． to cast doubt upon ； question 。
以上兩種情況并非個(gè)別。筆者在譯 Mr ． Cave was ， if any thing ， mere absent-minded than usual ．時(shí)，曾翻閱《現(xiàn)代英語用法詞典》( P ． 2116) 及 A Dictionary of American Idioms （ P ． 166 ），得到 if anything 的釋義是一致的：更可能的是，相反／ more likely ； instead 。遺憾的是這兩條釋義均不適用。查 Longman Dictionary of Contemporary English （ P.37 ）得： if anything= if there is any difference 并附例句： If anything ， the new Job Is harder than my old one ． 上句據(jù)此可得順暢之譯。
有時(shí)不同詞典對(duì)某一專業(yè)性較強(qiáng)的詞匯會(huì)提供 " 專業(yè)性 " 程度不一的譯語。以 Jack-knife 一詞為例，《新英漢詞典》（ P ． 679 ）的釋義為：（跳入水中前彎身的）一種跳水法；《英漢大詞典》（ P ． 940 ）的譯語是： [ 體 ] 屈體跳水，鐮刀式跳水。
譯路漫漫，不乏 " 車到山前 " 時(shí)，查覽形形色色的專業(yè)詞典會(huì)使我們產(chǎn)生 " 必有路 " 的感覺。如： this is the most wonderful ad most exciting picture ever made ；… more expensive than Chu Chin Chow ， more beautiful than Romeo and Juliet ．（ Essential English for Foreign Students ， Book I ， P ． 173 ）句中的 Romeo and Juliet 為眾人所知， Chu Chin Chow 為何許人也？《英漢美國社會(huì)知識(shí)小詞典》（董樂山、劉炳章主編）對(duì)此有釋： Chu Chin Chow ：《朱清周》，英國 Frederick Norton 根據(jù)阿里·巴巴故事寫的一部歌舞劇，假托中國人名， 1916 年在倫敦演出，轟動(dòng)一時(shí)，連續(xù)演出 2238 場(chǎng)。例句： One night before departing back to his estates ， Julius ， without previous warning ， had Invited Mrs. ． Baxter to the theatre to see the popular musical comedy of that year called Chu Chin Chow ．應(yīng)當(dāng)指出：譯專業(yè)性較強(qiáng)的詞匯僅僅依靠專業(yè)性詞典會(huì)降低譯文的質(zhì)量。
五、詞典也有無奈時(shí)有人戲言，詞典一旦出版即成 " 過時(shí)貨 " 。英語構(gòu)詞靈活，美國英語又擅長(zhǎng)標(biāo)新立異，再加上科學(xué)技術(shù)的迅猛發(fā)展，英美報(bào)刊上的新詞層出不窮，常令我們手頭的詞典 " 無奈 " 。有些詞尚可猜而譯之。如 Discover 上一文中出現(xiàn) the Earlens ，顯然是仿 eyelens 而生。而有些詞卻令我們?nèi)缱旗F。一篇議論白宮人事的文章中出現(xiàn)了 FOB ，國內(nèi)某刊發(fā)表的譯文把 FOB 譯成 " 離岸價(jià)格 " 。實(shí)際上此 FOB 指 friends of Bill （ Clinton ）。
除了外報(bào)外刊上出現(xiàn)的新詞匯之外，以下幾種情況也令詞典 " 無奈 " ，現(xiàn)列述于下。
印刷錯(cuò)誤。如： That's something that has been hothering us.(College English 第三冊(cè)第一分冊(cè)， P ． 17O ）詞典上尋覓不見 hother 一詞，但讀者不難察覺： hothering 系 bothering 之誤印。然而并非所有的印刷錯(cuò)誤都如此易識(shí)破。如：But thy eternal summer shall not fade ， Nor lose possession that fair thou gow'st.(William Shakespeare ）
但是你的長(zhǎng)夏永遠(yuǎn)不會(huì)調(diào)落，也不會(huì)損失你這皎潔的紅勞。（ College English,P484 ）
若不借助漢譯，原詩是讀不懂的，沒有一部詞典會(huì)說明 gow'st 是何意。其實(shí)， gow'st 系 ow'st 之誤印。在英語古詩中， est 接動(dòng)詞后，構(gòu)成陳述語氣第二人稱單數(shù)。 gow'st->ow'st-> （現(xiàn)代英語） owe 。
發(fā)音欠準(zhǔn)的土語，如黑人英語等。 "Tha nigger son of you is erroun here somewheres n we aim t find him ． Ef yuh tell us where he is n ef he talks mabbe he'll get off easy ． " （ Richard Wright ）它的標(biāo)準(zhǔn)英語表達(dá)是： "That nigger son of yours is around here somewhere and we aim to find him ． If you tell us where he is and if he talks maybe he'll get off easy." 句中的 Tha ， erroun ， Ef ， mabbe…… 是不會(huì)出現(xiàn)在詞典中的。
臨時(shí)造詞（ nonce Word ）。如： I prefer a polygamist who doesn't polyg to a monogamist who doesn't monog. 有一種人主張一夫多妻或一妻多夫，但并不實(shí)行，另一種人主張一夫一妻，卻也并不照辦，在這兩種人之間，我覺得還是前者較好。 polyg 與 monog 都是精彩的臨時(shí)選詞。 poly 與 mono 系表示 " 多、復(fù) " 與 " 單、一 " 的構(gòu)詞成分，作者又分別從 polygamist 與 monogamist 中分別借用了字母 -g ，構(gòu)成新詞 Polyg （實(shí)行一夫多妻或一妻多夫）、 monog （實(shí)行一夫一妻）。
尚未進(jìn)入 " 流通 " 領(lǐng)域的拼綴詞（ blend ）。如： The lady is now suffering from haptephobia ． haptephobia 是何疾？《英漢大詞典》上也尋覓不到。然而，詞典上卻可分別發(fā)現(xiàn) haptic （觸覺的）與 phobic （懼怕……的），兩者拼綴而得 haptephobiaa ，其義已自明。
異體詞（ variant ）。如： Camelon which may be the best known of all animals that change colors rapidly ． Cameleon 是 Chameleons 的異體。一般詞典（如《新英漢詞典》等）僅收入后者（變色龍）。
非英語表達(dá)。如： But he noticed at once that Colins was far more rapport with the various sergeants and the captain …（ Theodore Dreiser: A Story of Stories ）句中突然出現(xiàn)的 en rapport 不是新詞、不是發(fā)音欠準(zhǔn)的土語、不是臨時(shí)造詞、也不是異體詞，而是法語，其意思是 " 融洽 " 。在各類體裁的英語作品中，夾雜個(gè)別非英語詞匯的現(xiàn)象也不鮮見。此時(shí)不妨拓展思路，擱下 " 無奈 " 的英漢詞典而另有所查。