隨著美國經(jīng)濟(jì)不振，一些州政府對教育補(bǔ)助的減少，美國高校又迎來了新的一波秋季學(xué)費(fèi)高漲潮：各地區(qū)大學(xué)計劃從秋季開始大幅提高學(xué)費(fèi)，將增加40%，這是10年來大學(xué)學(xué)費(fèi)漲幅的一次。
隨著經(jīng)濟(jì)不振，美國各州政府對教育事業(yè)補(bǔ)助的減少，美國高校又迎來了新的一波秋季學(xué)費(fèi)高漲潮，高校的高學(xué)費(fèi)制度也因此再度成為媒體討論的熱門話題。
高學(xué)費(fèi)＝未來高收入
高等教育高學(xué)費(fèi)在美國早已司空見慣。盡管美國的一流學(xué)府都是私立學(xué)校，收費(fèi)驚人，但仍有許多人擠破頭地想進(jìn)去。他們求的是日后出自名門，享有高年薪，進(jìn)入核心社會的機(jī)會比別人大，預(yù)期回報遠(yuǎn)高于今天的投資。整個求學(xué)過程的價值取向與判斷是很資本主義化的。
家境較好的學(xué)生處境自然比尋常家庭的孩子好得多，會念書的想繼續(xù)深造，家里也供得起，長春藤盟校、哈佛、麻省理工學(xué)院都可一試；書念得不怎么樣的，還有收費(fèi)高昂的私立大學(xué)，可供其完成父母心中認(rèn)可的大學(xué)學(xué)業(yè)。
家境普通的學(xué)生，一般都有自知之明，去選擇學(xué)費(fèi)較低的公立大學(xué)（雖然相較于中國，美國公立大學(xué)的學(xué)費(fèi)還是高得嚇人）?？裳巯鹿⒋髮W(xué)的學(xué)費(fèi)也一年高過一年，完全靠父母實(shí)在難以維持，因此申請助學(xué)貸款已經(jīng)成為一種趨勢。
哈佛之類的某些美國，特定系所超強(qiáng)，師資、聲譽(yù)、訓(xùn)練都過人一等，學(xué)生資質(zhì)優(yōu)異，有錢也不見得進(jìn)得去。一旦入學(xué)并能夠畢業(yè)，日后高年薪、進(jìn)入核心社會就有了保證。因此，少數(shù)家境并不富有，但心中立定大志要提升品質(zhì)的學(xué)生，仍愿意以頂尖中頂尖的成績申請助學(xué)貸款和入學(xué)資格。
不過，非進(jìn)不可并不是美國的主流教育思想。如果高中成績不好，公立大學(xué)也進(jìn)不去，仍有幾乎沒有入學(xué)門坎的社區(qū)大學(xué)可念。雖然沒有正式學(xué)位，但收費(fèi)很低，還可獲得學(xué)分，一邊工作一邊念書，等到確定自己的興趣、志向后，再申請較好的大學(xué)或研究所。
至于支持美國持續(xù)強(qiáng)盛的基礎(chǔ)科學(xué)研究，則大多數(shù)學(xué)校對純學(xué)術(shù)研究系所都提供較多的獎學(xué)金。人們很容易觀察到這樣一個現(xiàn)象：在美國，醫(yī)科、法律、商科等相關(guān)系所提供的獎學(xué)金較少，名額亦不多，因?yàn)檫@些學(xué)生未來不必?fù)?dān)心經(jīng)濟(jì)問題；但數(shù)學(xué)、理論物理等純學(xué)術(shù)研究，則在保護(hù)措施之下，獲得有較多名額的獎學(xué)金，一流學(xué)術(shù)研究人才畢業(yè)后的生活也大多獲得保護(hù)，能夠安心從事研究。因此許多來自其他國家的一流人才，被美國學(xué)術(shù)研究的良好環(huán)境所吸引，留了下來。
美國高等教育學(xué)費(fèi)高昂，哈佛、長春藤聯(lián)盟、普林斯頓等一學(xué)年學(xué)費(fèi)動輒3萬美元，公立大學(xué)也低不了多少，但第一流的師資、設(shè)備環(huán)境以及訓(xùn)練質(zhì)量的保證，使它們有能力提供基礎(chǔ)科學(xué)研究人員完善的研究環(huán)境。總的來說，一流學(xué)府的任務(wù)在于創(chuàng)造知識，而不是傳遞知識。
補(bǔ)助減少導(dǎo)致學(xué)費(fèi)飆升
上個世紀(jì)90年代，由于許多州稅收豐厚，大部分州長都慷慨給予高等教育以相當(dāng)可觀的補(bǔ)助，當(dāng)時有三分之二的美國大學(xué)生受惠。如馬里蘭州，一直維持高等教育補(bǔ)助的最起碼增長率。但隨著州財政出現(xiàn)問題，馬里蘭州和維吉尼亞州已經(jīng)取消學(xué)費(fèi)限制，馬里蘭大學(xué)的大學(xué)公立校區(qū)今年秋季的學(xué)費(fèi)將較去年增加1089美元，達(dá)到6759美元；而維吉尼亞大學(xué)則為5968美元，較去年增加1370美元，漲價幅度在全美名列前茅。
學(xué)費(fèi)提高之后，許多州的大學(xué)學(xué)生開支包括學(xué)費(fèi)加上食宿，一年大約超過1萬美元。根據(jù)州立大學(xué)國家協(xié)會的調(diào)查，許多主要州立大學(xué)的學(xué)生，去年一年光是在食宿上的開支就將近6000美元。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，美國目前有37個州的公立高等院校決定調(diào)高學(xué)費(fèi)，原因都是州政府減少補(bǔ)助所致。明尼蘇達(dá)州立高等院校最近宣布調(diào)漲學(xué)費(fèi)12.5％，這已經(jīng)是連續(xù)第四年以兩位數(shù)的百分比上漲了。
相對于私立院校，公立大學(xué)的學(xué)費(fèi)已經(jīng)算是便宜的，許多念私立大學(xué)的學(xué)生必須面對突如其來的開支增加。例如維吉尼亞理工學(xué)院去年學(xué)費(fèi)上漲9％，今年再漲7.6％，學(xué)生只好擴(kuò)大助學(xué)貸款來應(yīng)對。由于社會經(jīng)濟(jì)狀況不佳，私立院校能夠籌得的捐助款項(xiàng)也大打折扣.