現(xiàn)在分詞和過去分詞都可以作定語修飾名詞，它們的區(qū)別主要表現(xiàn)在語態(tài)和時間關(guān)系上。
首先，在語態(tài)上不同：現(xiàn)在分詞表示主動的意思，而過去分詞多表示被動的意思。請比較：
1、surprising news 使人吃驚的消息
surprised listeners 吃驚的聽眾
2、an exciting movie 令人激動的電影
excited children 激動的孩子
3、The teacher told his students a lot of interesting stories. 老師給學(xué)生講了許多有趣的故事。
She is interested in Chinese. 她對漢語感興趣。
值得注意的是，有一些過去分詞由不及物動詞變來，它們只表示一個動作已完成，沒有被動的意味。例如：fallen leaves 落葉（已經(jīng)落下的樹葉），the exploded bomb 已爆炸的炸彈 a retired miner 退休的礦工，returned students 歸國的留學(xué)生。
其次，時間關(guān)系上不同：一般來說，現(xiàn)在分詞表示的動作往往正在進(jìn)行，而過去分詞所表示的動作往往已經(jīng)完成。請比較：
1、the changing world 正在發(fā)生變化的世界
the changed world 已經(jīng)變化了的世界
2、boiling water 正在開的水
boiled water 已經(jīng)煮開過的水（可能是涼開水）
3、developing countries 發(fā)展中國家
developed countries 發(fā)達(dá)國家