語(yǔ)言是人類傳遞信息和表情達(dá)意的工具。為了在聽(tīng)話者和說(shuō)話者之間建立起一座更
順暢的交流的橋梁，為了建立良好的個(gè)人形象，為了避免交流中尷尬或沖突的出現(xiàn)，人們要
使用禮貌用語(yǔ)。英語(yǔ)中一些常見(jiàn)的單詞，如：thanks，hello，hi，sorry等，均屬于最簡(jiǎn)單
的禮貌用語(yǔ)。交談時(shí)對(duì)方因感冒而打噴嚏，對(duì)方會(huì)說(shuō)："Excuse me"，而你會(huì)說(shuō)："God bles
s you!"。來(lái)到商店，售貨員會(huì)禮貌地問(wèn)一句："Can I help you, please?"。這些都是語(yǔ)言
禮貌原則的體現(xiàn)。
人們表達(dá)禮貌的方式多種多樣，比如：1. I thought you were needing me, Mr.
Singer.（用過(guò)去時(shí)表示禮貌）； 2. May I come in, please?（用情態(tài)動(dòng)詞表示禮貌）；
3. Every piece of luggage has to be examined through.（用被動(dòng)式表示禮貌）；等等。
本文主要談的內(nèi)容是關(guān)于英語(yǔ)中選擇合適的語(yǔ)言來(lái)表達(dá)禮貌的問(wèn)題。
如果談?wù)撘粋€(gè)坐輪椅的人（在漢語(yǔ)中我們說(shuō)殘疾人，而不是殘廢人），我們說(shuō)a
challenged person，而不是a disabled person。形容老年人用senior people， 不要
用old people。也就是說(shuō)，在英語(yǔ)使用過(guò)程中，應(yīng)該盡量避免暗含性別、種族、身體、年齡
等偏見(jiàn)或歧視的語(yǔ)言。如：
例句一：Ms. Edward is a very large woman and moves around with difficulty but sh
e sparkles with intelligence and wit.。 在當(dāng)代，如果人們因?yàn)榉N族或宗教原因?qū)e人
表示不敬，就會(huì)被看作是“政治上的錯(cuò)誤（politically incorrect）”，但是對(duì)體態(tài)豐滿者
的不敬和偏見(jiàn)卻并不是這樣。上句話中的but一詞暗示了說(shuō)話者的偏見(jiàn)，即：肥胖者通常是笨
拙和愚蠢的。這明顯是一種對(duì)他人的冒犯，所以這句話可以改為：Ms. Edward, a very lar
ge woman who moves around with difficulty, sparkles with intelligence and wit.。
例句二：Her study looks at some of the special challenges faced by deaf people w
ho are married to normal partners.。使用normal作為與殘疾人相對(duì)的詞來(lái)形容健全的人
，實(shí)際上暗示身有殘疾的人abnormal。我們雖然可以說(shuō)normal/abnormal hearing， vision
，body movement，etc.，但是normal和abnormal形容人則不甚合適。 這句話可以改為：He
r study looks at some of the special challenges faced by deaf people who are mar
ried to hearing partners.。
例句三：The islanders are a friendly and cheerful people, with a natural gift f
or music and dance that their Western visitors may well envy.。。每一個(gè)民族和文化
都傾向于給別的文化定型（如：parsimonious Dutch，hot-blooded Italians，dour Swiss
，conservative Canadians，等等），就算不考慮其中的偏見(jiàn)成分，這種定型沒(méi)有看到構(gòu)成
整體的每個(gè)個(gè)體的特點(diǎn)。friendly and cheerful 實(shí)際上走向了種族主義的對(duì)立極端---過(guò)
分的討好。natural gift則太強(qiáng)調(diào)先天因素，暗含對(duì)后天努力的否定，對(duì)個(gè)體具體表現(xiàn)的忽
視?？梢愿臑椋篤isitors to the island are made to feel welcome, and are urged to
take in some of the many music and dance performances that are a strong part of
the local culture.。
例句四：The rowdiest of the patrons were hauled off in the paddy wagon, and the
rest soon dispersed.。現(xiàn)在我們肯定不會(huì)說(shuō)“That's awfully white of you”或者“Don
't try to jew me down”之類的暗含種族主義的言論，但是我們很少有人知道paddy在這里
暗含對(duì)愛(ài)爾蘭人的貶義。這類的例子還有：gyp（to swindle or cheat， from gypsy），I
ndian giver（to give only to take back），還有welsh或welch（break a promise or r
efuse to pay a debt）。英國(guó)人把梅毒叫作the French pox，而法國(guó)人則稱之為the Engli
sh pox。這句話可以改為：The rowdiest of the patrons were hauled off in the polic
e van, and the rest soon dispersed.。
還有一類禮貌涉及性別問(wèn)題，這也是本文將要特別談到的問(wèn)題。英語(yǔ)語(yǔ)言趨向于把
男性作為標(biāo)準(zhǔn)：絕大部分詞根是男性（陽(yáng)性），而女性（陰性）則需要加詞綴具體說(shuō)明。對(duì)
于力圖避免這類歧視的人來(lái)說(shuō)，英語(yǔ)中挑戰(zhàn)性的部分是人稱代詞。從傳統(tǒng)語(yǔ)法角度來(lái)講
，使用he或him來(lái)指代未明性別者是可以的，但是現(xiàn)在越來(lái)越多的人把這看作是性別歧視?？?BR> 是英語(yǔ)中本來(lái)是沒(méi)有一個(gè)代詞專指代男性和女性集合中的任何一個(gè)的（有人發(fā)明了“shim”
，不過(guò)似乎沒(méi)有得到大眾的認(rèn)可），所以為了避免性別歧視，人們只好寫作he/she，s/he或
把they用作一個(gè)單數(shù)代詞。he/she或s/he寫起來(lái)或聽(tīng)起來(lái)很不順，而they作單數(shù)又不符合語(yǔ)
法，人們這么寫或這么說(shuō)只是為了顯示自己不會(huì)使用陽(yáng)性代詞來(lái)指代所有的人（包括女性）
。當(dāng)然在口語(yǔ)中，象"Someone left this fan letter for you, but they didn't sign it
"這樣的句子聽(tīng)起來(lái)是很自然的，也不會(huì)產(chǎn)生歧義，但是在書面語(yǔ)中語(yǔ)法規(guī)則要嚴(yán)格得多，所
以they一般只指第三人稱復(fù)數(shù)。如下面一句話就很不合適，并容易產(chǎn)生歧義：
Response to the new version of the program has been favorable; one custome
r, for example, said that they doubled their productivity within the first three
weeks.。
另外，不定代詞each，every，anybody等本身是單數(shù)，所以按語(yǔ)法規(guī)定不能于they結(jié)
合，所以下面兩句話都是語(yǔ)法錯(cuò)誤的：
Each student must hand in their own lab report.
Every guest was given a name tag when they arrived.
同時(shí)，我們也可以用he or she（him or her；his or hers），不過(guò)要注意一點(diǎn)：盡
量避免在一句話中重復(fù)使用he or she，否則就會(huì)顯得很邋遢。
當(dāng)談話涉及到的對(duì)象不止是一個(gè)人時(shí)，用復(fù)數(shù)人稱代詞指代就顯得更加簡(jiǎn)潔準(zhǔn)確。比
如：
We asked each participant to speak openly about his feelings.
We asked all participants to speak openly about their feelings.(更好）
某些情況下，我們還可以用one來(lái)代替he（one有時(shí)也可以用來(lái)代替第一、二人稱）。
使用one時(shí)，通常說(shuō)話者和聽(tīng)話者屬于相同的集團(tuán)，或者有著相同的特點(diǎn)，共同的利益。因此
，從某種意義上說(shuō)，one傳達(dá)了“you or I”的意思。比如：As a writer, one could work
it into a book addressing other writers.( Is one making oneself clear?)。再比如
在一篇以phisicians為對(duì)象的文章中，與其說(shuō)：Clinical judgment involves the phisici
an making use of his experience, as well as his knowledge of the particular pati
ent.，不如說(shuō)：Clinical judgment involves making use of one's experience, as well
as one's knowledge of the particular patient。不過(guò)要注意一點(diǎn)：one也不可以過(guò)度使
用，否則顯得“stuffy”。
在某些可以和讀者進(jìn)行直接交流的文體中，比如在手冊(cè)、說(shuō)明書中，我們可以使用yo
u來(lái)代替第三人稱。如：
The reader should familiarize himself with these terms before proceeding.
Familiarize yourself with these terms before proceeding.(更好）
為了完全避免性別歧視，我們可以使用被動(dòng)語(yǔ)態(tài)。比如與其說(shuō)：The advantage to m
aking surgeon responsible for acquiring the research data is that he often acqui
res it in any case for clinical purposes.，不如說(shuō)：The advantage to making surge
on responsible for acquiring the research data is that this information is often
required in any case for clinical purposes.。但是有時(shí)使用被動(dòng)語(yǔ)態(tài)會(huì)使句子顯得笨
拙，或產(chǎn)生歧義，所以被動(dòng)語(yǔ)態(tài)要慎重使用。
最后，我們還可以在主動(dòng)句中避免使用代詞，一般情況下，這也是最簡(jiǎn)便的方式。比
如：
A psychiatrist may ethically obtain research data from his patients, but h
is main objective must remain that of attending to their needs.
A psychiatrist may ethically obtain research data from patients, but must n
ot lose sight of the main objective of attending to their needs.（更好）
The bashful writer is reluctant to come right out and state his position f
irmly.
The bashful writer is reluctant to come right out and state a firm positio
n.（更好）
有時(shí)不用代詞很難準(zhǔn)確的表情達(dá)意，這時(shí)應(yīng)該優(yōu)先考慮表意的準(zhǔn)確性。
英語(yǔ)禮貌用語(yǔ)表達(dá)涉及到人們?nèi)粘Ｉ畹姆椒矫婷?，是一個(gè)龐大復(fù)雜的系統(tǒng)，本文只
就其中的一兩點(diǎn)問(wèn)題進(jìn)行了比較膚淺的探討。為了更加深入的了解英語(yǔ)禮貌用語(yǔ)表達(dá)，我們
必須深入的了解整個(gè)的英語(yǔ)文化，它的歷史，并在具體的語(yǔ)言實(shí)踐中去認(rèn)識(shí)和掌握它。